«Исследование о природе и причинах богатства народов»

Даже те общественные работы, которые имеют такой характер, что они не могут приносить никакого дохода для поддержания самих себя, но удобство которых почти ограничено каким-то конкретным местом или округом, всегда лучше поддерживаются местным или провинциальным доходом, под управлением местного и провинциального управления, чем общим доходом государства, управление которым всегда должно иметь исполнительная власть. Если бы улицы Лондона освещались и мостились за счет казначейства, есть ли какая-либо вероятность, что они были бы так хорошо освещены и вымощены, как они есть в настоящее время, или даже при столь малых расходах? Расходы, кроме того, вместо того чтобы быть собранными местным налогом с жителей каждой конкретной улицы, прихода или округа в Лондоне, были бы в этом случае покрыты из общего дохода государства и были бы, следовательно, собраны налогом со всех жителей королевства, большая часть которых не извлекает никакого рода выгоды от освещения и мощения улиц Лондона.

Злоупотребления, которые иногда проникают в местное и провинциальное управление местным и провинциальным доходом, как бы огромны они ни казались, в действительности, однако, почти всегда очень ничтожны в сравнении с теми, которые обычно имеют место в управлении и расходовании дохода великой империи. Они, кроме того, гораздо легче исправляются. Под местным или провинциальным управлением мировых судей в Великобритании шесть дней труда, которые сельские жители обязаны отдавать на ремонт шоссе, не всегда, возможно, очень разумно применяются, но они едва ли когда-либо взимаются с каким-либо обстоятельством жестокости или угнетения. Во Франции, под управлением интендантов, применение не всегда более разумно, а взимание часто является самым жестоким и угнетающим. Такие корвеи, как их называют, составляют один из главных инструментов тирании, которыми эти чиновники наказывают любой приход или коммуну, которая имела несчастье попасть под их неудовольствие.

Об общественных работах и учреждениях, которые необходимы для содействия конкретным отраслям торговли.

Объектом общественных работ и учреждений, упомянутых выше, является содействие торговле в целом. Но чтобы содействовать некоторым конкретным отраслям ее, необходимы конкретные учреждения, которые опять-таки требуют конкретных и чрезвычайных расходов.

Некоторые конкретные отрасли торговли, которые ведутся с варварскими и нецивилизованными народами, требуют чрезвычайной защиты. Обычный склад или контора могли бы дать мало безопасности товарам купцов, которые торгуют с западным побережьем Африки. Чтобы защитить их от варварских туземцев, необходимо, чтобы место, где они депонируются, было в некоторой мере укреплено. Беспорядки в правительстве Индостана, как предполагалось, делают подобную предосторожность необходимой даже среди этого мягкого и кроткого народа; и именно под предлогом обеспечения безопасности их лиц и собственности от насилия как английской, так и французской Ост-Индским компаниям было позволено построить первые форты, которыми они владели в этой стране. Среди других народов, чье энергичное правительство не позволит никаким чужеземцам владеть каким-либо укрепленным местом на их территории, может быть необходимо содержать какого-либо посла, министра или консула, который может как решать, согласно их собственным обычаям, разногласия, возникающие среди его собственных соотечественников, так и в их спорах с туземцами может с помощью своего публичного характера вмешиваться с большим авторитетом и предоставлять им более мощную защиту, чем они могли бы ожидать от любого частного лица. Интересы торговли часто делали необходимым содержать министров в иностранных странах, где цели либо войны, либо союза не потребовали бы никаких. Торговля Турецкой компании впервые вызвала установление обычного посла в Константинополе. Первые английские посольства в Россию возникли полностью из коммерческих интересов. Постоянное вмешательство в эти интересы, неизбежно возникающее между подданными различных государств Европы, вероятно, ввело обычай держать во всех соседних странах послов или министров, постоянно проживающих, даже во время мира. Этот обычай, неизвестный древним временам, кажется, не старше конца пятнадцатого или начала шестнадцатого века; то есть времени, когда торговля впервые начала распространяться на большую часть народов Европы и когда они впервые начали обращать внимание на ее интересы.

Кажется не неразумным, чтобы чрезвычайные расходы, которые может вызвать защита любой конкретной отрасли торговли, были покрыты умеренным налогом на эту конкретную отрасль; умеренным штрафом, например, который должен быть уплачен купцами, когда они впервые вступают в нее; или, что более равно, конкретной пошлиной в столько-то процентов на товары, которые они либо ввозят в, либо вывозят из конкретных стран, с которыми она ведется. Защита торговли в целом от пиратов и флибустьеров, как говорят, дала повод к первому установлению таможенных пошлин. Но если считалось разумным наложить общий налог на торговлю, чтобы покрыть расходы на защиту торговли в целом, должно казаться одинаково разумным наложить конкретный налог на конкретную отрасль торговли, чтобы покрыть чрезвычайные расходы на защиту этой отрасли.

Защита торговли в целом всегда рассматривалась как существенная для защиты государства и, по этой причине, как необходимая часть обязанности исполнительной власти. Сбор и применение общих таможенных пошлин, следовательно, всегда были оставлены этой власти. Но защита любой конкретной отрасли торговли является частью общей защиты торговли; частью, следовательно, обязанности этой власти; и если бы нации всегда действовали последовательно, конкретные пошлины, взимаемые для целей такой конкретной защиты, всегда должны были бы быть оставлены одинаково в ее распоряжении. Но в этом отношении, так же как и во многих других, нации не всегда действовали последовательно; и в большей части коммерческих государств Европы конкретные компании купцов имели ловкость убедить законодательный орган доверить им выполнение этой части обязанности суверена, вместе со всеми полномочиями, которые неизбежно связаны с ней.

Эти компании, хотя они могут, возможно, были полезны для первого введения некоторых отраслей торговли, сделав за свой собственный счет эксперимент, который государство могло не счесть благоразумным сделать, в конечном счете оказались повсеместно либо обременительными, либо бесполезными, и либо плохо управляли, либо ограничивали торговлю.

Когда эти компании не торгуют на совместный капитал, но обязаны принимать любого человека, надлежащим образом квалифицированного, при уплате определенного штрафа и согласии подчиняться правилам компании, причем каждый член торгует на свой собственный капитал и на свой собственный риск, они называются регулируемыми компаниями. Когда они торгуют на совместный капитал, причем каждый член делит общую прибыль или убыток пропорционально своей доле в этом капитале, они называются акционерными компаниями. Такие компании, будь то регулируемые или акционерные, иногда имеют, а иногда не имеют исключительных привилегий.

Регулируемые компании напоминают во всех отношениях корпорацию ремесел, столь обычную в городах и селениях всех различных стран Европы; и являются своего рода расширенными монополиями того же рода. Как никакой житель города не может заниматься инкорпорированной торговлей, не получив сначала свою свободу в инкорпорации, так, в большинстве случаев, никакой подданный государства не может законно вести какую-либо отрасль внешней торговли, для которой установлена регулируемая компания, не став сначала членом этой компании. Монополия является более или менее строгой в зависимости от того, насколько трудны условия приема, и в зависимости от того, имеют ли директора компании более или менее авторитет, или имеют ли они более или менее в своей власти управлять таким образом, чтобы ограничить большую часть торговли собой и своими конкретными друзьями. В самых древних регулируемых компаниях привилегии ученичества были такими же, как в других корпорациях, и давали право лицу, которое отслужило свой срок членом компании, самому стать членом, либо не платя никакого штрафа, либо платя гораздо меньший, чем тот, который взимался с других людей. Обычный корпоративный дух, везде, где закон не сдерживает его, преобладает во всех регулируемых компаниях. Когда им было позволено действовать согласно их естественному гению, они всегда, чтобы ограничить конкуренцию как можно меньшим числом лиц, стремились подвергнуть торговлю многим обременительным правилам. Когда закон сдерживал их от этого, они становились совершенно бесполезными и незначительными.

Регулируемые компании для внешней торговли, существующие в настоящее время в Великобритании, — это древняя компания купцов-авантюристов, ныне обычно называемая Гамбургской компанией, Российская компания, Истлендская компания, Турецкая компания и Африканская компания.

Условия приема в Гамбургскую компанию в настоящее время считаются весьма легкими; и директора либо не имеют возможности подвергать торговлю каким-либо обременительным ограничениям или правилам, либо, по крайней мере, в последнее время не пользовались этой властью. Так было не всегда. Примерно в середине прошлого века вступительный взнос составлял пятьдесят, а одно время и сто фунтов стерлингов, и поведение компании называли крайне деспотичным. В 1643, 1645 и 1661 годах суконщики и вольные торговцы запада Англии жаловались на них в парламент как на монополистов, которые ограничивали торговлю и притесняли мануфактуры страны. Хотя эти жалобы не привели к принятию акта парламента, они, вероятно, настолько запугали компанию, что вынудили ее изменить свое поведение. С того времени, по крайней мере, жалоб на них не поступало. Согласно акту 10 и 11 Вильгельма III, гл. 6, вступительный взнос в Российскую компанию был снижен до пяти фунтов; а согласно акту 25 Карла II, гл. 7, взнос в Истлендскую компанию — до сорока шиллингов; в то же время Швеция, Дания и Норвегия, все страны на северной стороне Балтийского моря, были освобождены от действия их исключительной хартии. Поведение этих компаний, вероятно, и послужило поводом для принятия этих двух актов парламента. До того времени сэр Джозайя Чайлд представлял как эти, так и Гамбургскую компанию крайне деспотичными и приписывал их плохому управлению низкое состояние торговли, которую мы в то время вели со странами, охваченными их соответствующими хартиями. Но хотя такие компании, возможно, в настоящее время и не являются очень деспотичными, они, безусловно, совершенно бесполезны. Быть просто бесполезной — это, пожалуй, высшая похвала, которую можно справедливо воздать регулируемой компании; и все три вышеупомянутые компании, по-видимому, в своем нынешнем состоянии заслуживают этой похвалы.

Вступительный взнос в Турецкую компанию ранее составлял двадцать пять фунтов для всех лиц моложе двадцати шести лет и пятьдесят фунтов для всех лиц старше этого возраста. Никто, кроме чистых купцов, не мог быть принят; ограничение, которое исключало всех лавочников и розничных торговцев. Согласно подзаконному акту, никакие британские мануфактурные товары не могли экспортироваться в Турцию иначе, как на общих судах компании; и поскольку эти суда всегда выходили из порта Лондона, это ограничение сужало торговлю до этого дорогостоящего порта, а торговцев — до тех, кто жил в Лондоне и его окрестностях. Согласно другому подзаконному акту, никто, проживающий в пределах двадцати миль от Лондона и не являющийся свободным гражданином города, не мог быть принят в члены; еще одно ограничение, которое в сочетании с предыдущим неизбежно исключало всех, кроме свободных граждан Лондона. Поскольку время погрузки и отплытия этих общих судов полностью зависело от директоров, они могли легко заполнить их своими собственными товарами и товарами своих близких друзей, исключая других, о которых они могли заявить, что те подали свои предложения слишком поздно. Таким образом, в этом положении дел данная компания во всех отношениях была строгой и деспотичной монополией. Эти злоупотребления послужили поводом для принятия акта 26 Георга II, гл. 18, снижающего вступительный взнос до двадцати фунтов для всех лиц, без какого-либо различия по возрасту или каких-либо ограничений, как для чистых купцов, так и для свободных граждан Лондона; и предоставляющего всем таким лицам свободу экспортировать из всех портов Великобритании в любой порт Турции все британские товары, экспорт которых не был запрещен, при условии уплаты как общих таможенных пошлин, так и особых пошлин, установленных для покрытия необходимых расходов компании; и подчинения в то же время законной власти британского посла и консулов, проживающих в Турции, а также подзаконным актам компании, должным образом принятым. Чтобы предотвратить любое притеснение со стороны этих подзаконных актов, тем же актом было предписано, что если какие-либо семь членов компании сочтут себя ущемленными каким-либо подзаконным актом, который будет принят после прохождения этого акта, они могут подать апелляцию в Совет по торговле и плантациям (власть которого теперь перешла к комитету Тайного совета), при условии, что такая апелляция будет подана в течение двенадцати месяцев после принятия подзаконного акта; и что если какие-либо семь членов сочтут себя ущемленными каким-либо подзаконным актом, который был принят до прохождения этого акта, они могут подать аналогичную апелляцию, при условии, что это будет сделано в течение двенадцати месяцев после дня, когда этот акт должен был вступить в силу. Опыт одного года, однако, не всегда может быть достаточным, чтобы раскрыть всем членам большой компании пагубную тенденцию конкретного подзаконного акта; и если некоторые из них впоследствии обнаружат ее, ни Совет по торговле, ни комитет Совета не смогут предоставить им какое-либо возмещение. Кроме того, цель большей части подзаконных актов всех регулируемых компаний, как и всех других корпораций, состоит не столько в том, чтобы притеснять тех, кто уже является членами, сколько в том, чтобы отговорить других от вступления в них; что может быть сделано не только высоким взносом, но и многими другими ухищрениями. Постоянная цель таких компаний — всегда повышать уровень своей собственной прибыли настолько, насколько они могут; поддерживать рынок, как для товаров, которые они экспортируют, так и для тех, которые они импортируют, настолько недонасыщенным, насколько они могут; что может быть сделано только путем ограничения конкуренции или отпугивания новых авантюристов от входа в торговлю. Взнос даже в двадцать фунтов, к тому же, хотя он, возможно, и не достаточен, чтобы отговорить любого человека от входа в турецкую торговлю с намерением продолжать ее, может быть достаточным, чтобы отговорить спекулятивного купца от риска совершить в ней единственную авантюру. Во всех видах торговли регулярно действующие торговцы, даже если они не объединены в корпорацию, естественным образом объединяются для повышения прибыли, которую ничто так не удерживает во все времена на должном уровне, как периодическая конкуренция спекулятивных авантюристов. Турецкая торговля, хотя и была в некоторой степени открыта этим актом парламента, все еще считается многими людьми очень далекой от того, чтобы быть полностью свободной. Турецкая компания участвует в содержании посла и двух или трех консулов, которые, подобно другим государственным министрам, должны содержаться полностью государством, а торговля должна быть открыта для всех подданных его величества. Различные налоги, взимаемые компанией для этих и других корпоративных целей, могли бы обеспечить доход, гораздо более чем достаточный для того, чтобы позволить государству содержать таких министров.

Регулируемые компании, как отмечал сэр Джозайя Чайлд, хотя они часто поддерживали государственных министров, никогда не содержали никаких фортов или гарнизонов в странах, с которыми они торговали; тогда как акционерные компании часто их имели. И, в действительности, первые кажутся гораздо менее приспособленными для такого рода службы, чем вторые. Во-первых, директора регулируемой компании не имеют особого интереса в процветании общей торговли компании, ради которой содержатся такие форты и гарнизоны. Упадок этой общей торговли может даже часто способствовать выгоде их собственной частной торговли; поскольку, уменьшая число своих конкурентов, это может позволить им как покупать дешевле, так и продавать дороже. Директора акционерной компании, напротив, имея только свою долю в прибыли, которая получается на общий капитал, вверенный их управлению, не имеют собственной частной торговли, интерес которой мог бы быть отделен от интереса общей торговли компании. Их частный интерес связан с процветанием общей торговли компании и с содержанием фортов и гарнизонов, которые необходимы для ее защиты. Поэтому они, скорее всего, будут проявлять то постоянное и тщательное внимание, которого неизбежно требует такое содержание. Во-вторых, директора акционерной компании всегда имеют управление большим капиталом, общим капиталом компании, часть которого они могут часто использовать с пользой для строительства, ремонта и содержания таких необходимых фортов и гарнизонов. Но директора регулируемой компании, не имея управления никаким общим капиталом, не имеют другого фонда для использования таким образом, кроме случайного дохода, возникающего от вступительных взносов и корпоративных пошлин, налагаемых на торговлю компании. Хотя они имели бы тот же интерес заботиться о содержании таких фортов и гарнизонов, они редко могут иметь ту же способность сделать это внимание эффективным. Содержание государственного министра, требующее едва ли какого-либо внимания и лишь умеренных и ограниченных расходов, является делом гораздо более подходящим как для темперамента, так и для способностей регулируемой компании.

Вскоре после времени сэра Джозайи Чайлда, однако, в 1750 году была основана регулируемая компания, нынешняя компания купцов, торгующих с Африкой; на которую было прямо возложено сначала содержание всех британских фортов и гарнизонов, которые лежат между мысом Блан и мысом Доброй Надежды, а впоследствии — только тех, которые лежат между мысом Руж и мысом Доброй Надежды. Акт, который учреждает эту компанию (23 Георга II, гл. 51), по-видимому, имел в виду две различные цели: во-первых, эффективно ограничить деспотичный и монополизирующий дух, который естественен для директоров регулируемой компании; и, во-вторых, заставить их, насколько это возможно, уделять внимание, которое не является естественным для них, содержанию фортов и гарнизонов.

Для первой из этих целей вступительный взнос ограничен сорока шиллингами. Компании запрещено торговать в своем корпоративном качестве или на основе общего капитала; занимать деньги под общую печать или налагать какие-либо ограничения на торговлю, которая может осуществляться свободно из всех мест и всеми лицами, являющимися британскими подданными и уплатившими взнос. Управление находится в руках комитета из девяти человек, которые встречаются в Лондоне, но которые избираются ежегодно свободными членами компании в Лондоне, Бристоле и Ливерпуле; по три от каждого места. Ни один член комитета не может оставаться в должности более трех лет подряд. Любой член комитета может быть смещен Советом по торговле и плантациям, ныне комитетом Совета, после того как будет выслушан в свою защиту. Комитету запрещено экспортировать негров из Африки или импортировать какие-либо африканские товары в Великобританию. Но поскольку они отвечают за содержание фортов и гарнизонов, они могут для этой цели экспортировать из Великобритании в Африку товары и припасы различных видов. Из денежных средств, которые они получают от компании, им разрешается сумма, не превышающая восьмисот фунтов, на зарплаты их клерков и агентов в Лондоне, Бристоле и Ливерпуле, арендную плату за их офисы в Лондоне и все другие расходы по управлению, комиссионные и агентские расходы в Англии. То, что остается от этой суммы после покрытия этих различных расходов, они могут разделить между собой в качестве компенсации за свои труды, каким образом они сочтут нужным. При таком устройстве можно было ожидать, что дух монополии будет эффективно сдержан, а первая из этих целей — достаточно достигнута. По-видимому, однако, этого не произошло. Хотя согласно 4 Георга III, гл. 20, форт Сенегал со всеми его зависимыми территориями был передан компании купцов, торгующих с Африкой, уже в следующем году (согласно 5 Георга III, гл. 44) не только Сенегал и его зависимые территории, но и все побережье от порта Сале в Южной Варварии до мыса Руж были освобождены от юрисдикции этой компании, переданы короне, а торговля с ними объявлена свободной для всех подданных его величества. Компанию подозревали в ограничении торговли и установлении некоторого рода ненадлежащей монополии. Однако не очень легко представить, как при регулировании 23 Георга II они могли это сделать. В печатных дебатах палаты общин, не всегда самых достоверных записях истины, я замечаю, однако, что их обвиняли в этом. Поскольку члены комитета из девяти человек были все купцами, а губернаторы и факторы в их различных фортах и поселениях были все зависимы от них, вполне вероятно, что последние могли уделять особое внимание консигнациям и комиссиям первых, что установило бы реальную монополию.

Для второй из этих целей, содержания фортов и гарнизонов, парламентом была выделена ежегодная сумма, обычно около 13 000 фунтов стерлингов. За надлежащее использование этой суммы комитет обязан ежегодно отчитываться перед кёрситор-бароном казначейства; этот отчет впоследствии должен быть представлен парламенту. Но парламент, который уделяет так мало внимания использованию миллионов, вряд ли уделит много внимания использованию 13 000 фунтов в год; а кёрситор-барон казначейства, в силу своей профессии и образования, вряд ли глубоко сведущ в надлежащих расходах на форты и гарнизоны. Капитаны военно-морского флота его величества, действительно, или любые другие уполномоченные офицеры, назначенные Адмиралтейством, могут расследовать состояние фортов и гарнизонов и докладывать о своих наблюдениях этому совету. Но этот совет, по-видимому, не имеет прямой юрисдикции над комитетом, ни какой-либо власти наказывать тех, чье поведение он может таким образом расследовать; а капитаны военно-морского флота его величества, к тому же, не считаются всегда глубоко сведущими в науке фортификации. Смещение с должности, которой можно пользоваться только в течение трех лет и законные доходы от которой даже в течение этого срока так очень малы, кажется самым суровым наказанием, которому подвержен любой член комитета за любую вину, кроме прямого злоупотребления или растраты либо государственных денег, либо денег компании; и страх перед этим наказанием никогда не может быть мотивом достаточного веса, чтобы заставить проявлять постоянное и тщательное внимание к делу, к которому у него нет другого интереса. Комитет обвиняют в том, что он отправлял кирпичи и камни из Англии для ремонта замка Кейп-Кост на побережье Гвинеи; дело, на которое парламент несколько раз выделял чрезвычайную сумму денег. Эти кирпичи и камни, к тому же, которые были таким образом отправлены в столь долгое путешествие, как говорили, были столь плохого качества, что стены, которые были ими отремонтированы, пришлось перестраивать с самого фундамента. Форты и гарнизоны, которые лежат к северу от мыса Руж, не только содержатся за счет государства, но и находятся под непосредственным управлением исполнительной власти; и почему те, которые лежат к югу от этого мыса и которые также, по крайней мере частично, содержатся за счет государства, должны находиться под другим управлением, кажется не очень легко даже представить вескую причину. Защита средиземноморской торговли была первоначальной целью или предлогом гарнизонов Гибралтара и Менорки; и содержание и управление этими гарнизонами всегда очень правильно поручались не Турецкой компании, а исполнительной власти. В обширности своих владений заключается в значительной мере гордость и достоинство этой власти; и она вряд ли проявит недостаток внимания к тому, что необходимо для защиты этих владений. Гарнизоны в Гибралтаре и Менорке, соответственно, никогда не были заброшены. Хотя Менорка была дважды захвачена и теперь, вероятно, потеряна навсегда, эта катастрофа никогда не приписывалась какой-либо небрежности исполнительной власти. Я бы не хотел, однако, чтобы меня поняли так, будто я намекаю, что любой из этих дорогостоящих гарнизонов был когда-либо, даже в малейшей степени, необходим для цели, ради которой они были первоначально отторгнуты от испанской монархии. Это отторжение, возможно, никогда не служило никакой другой реальной цели, кроме как отчуждению от Англии ее естественного союзника, короля Испании, и объединению двух главных ветвей дома Бурбонов в гораздо более тесный и более прочный союз, чем узы крови могли бы когда-либо объединить их.

Акционерные компании, учрежденные либо королевской хартией, либо актом парламента, отличаются в нескольких отношениях не только от регулируемых компаний, но и от частных товариществ.

Во-первых, в частном товариществе ни один партнер без согласия компании не может передать свою долю другому лицу или ввести нового члена в компанию. Каждый член, однако, может, при надлежащем уведомлении, выйти из товарищества и потребовать от них выплаты своей доли общего капитала. В акционерной компании, напротив, ни один член не может потребовать выплаты своей доли от компании; но каждый член может без их согласия передать свою долю другому лицу и тем самым ввести нового члена. Стоимость доли в акционерном капитале — это всегда цена, которую она принесет на рынке; и это может быть либо больше, либо меньше в любой пропорции, чем сумма, на которую ее владелец числится в капитале компании.

Во-вторых, в частном товариществе каждый партнер отвечает по долгам, заключенным компанией, в полном объеме своего состояния. В акционерной компании, напротив, каждый партнер отвечает только в пределах своей доли.

Торговля акционерной компании всегда управляется советом директоров. Этот совет, действительно, часто подлежит во многих отношениях контролю со стороны общего собрания собственников. Но большая часть этих собственников редко претендует на то, чтобы понимать что-либо в делах компании; и когда дух фракционности не преобладает среди них, они не утруждают себя этим, а довольствуются получением таких полугодовых или годовых дивидендов, которые директора считают нужным им выплатить. Это полное освобождение от хлопот и от риска, сверх ограниченной суммы, поощряет многих людей становиться авантюристами в акционерных компаниях, которые ни при каких обстоятельствах не рискнули бы своими состояниями в каком-либо частном товариществе. Такие компании, поэтому, обычно привлекают к себе гораздо большие капиталы, чем может похвастаться любое частное товарищество. Торговый капитал Компании Южных морей в одно время составлял более тридцати трех миллионов восьмисот тысяч фунтов стерлингов. Разделенный капитал Банка Англии составляет в настоящее время десять миллионов семьсот восемьдесят тысяч фунтов стерлингов. Директора таких компаний, однако, являясь управляющими скорее чужими деньгами, чем своими собственными, нельзя ожидать, что они будут следить за ними с той же тревожной бдительностью, с какой партнеры в частном товариществе часто следят за своими собственными. Подобно управляющим богатого человека, они склонны считать внимание к мелочам не соответствующим чести их хозяина и очень легко дают себе освобождение от этого. Небрежность и расточительность, поэтому, должны всегда преобладать, в большей или меньшей степени, в управлении делами такой компании. Именно по этой причине акционерные компании для внешней торговли редко были способны поддерживать конкуренцию с частными авантюристами. Они, соответственно, очень редко преуспевали без исключительной привилегии; и часто не преуспевали и с ней. Без исключительной привилегии они обычно плохо управляли торговлей. С исключительной привилегией они и плохо управляли ею, и ограничивали ее.

Королевская африканская компания, предшественники нынешней Африканской компании, имела исключительную привилегию по хартии; но поскольку эта хартия не была подтверждена актом парламента, торговля, вследствие Декларации прав, вскоре после Революции была открыта для всех подданных его величества. Компания Гудзонова залива находится, в отношении своих законных прав, в том же положении, что и Королевская африканская компания. Их исключительная хартия не была подтверждена актом парламента. Компания Южных морей, пока она продолжала быть торговой компанией, имела исключительную привилегию, подтвержденную актом парламента; как и нынешняя объединенная компания купцов, торгующих с Ост-Индией.

Королевская африканская компания вскоре обнаружила, что не может поддерживать конкуренцию с частными авантюристами, которых, несмотря на Декларацию прав, они продолжали некоторое время называть интерлоперами и преследовать как таковых. В 1698 году, однако, частные авантюристы были обложены пошлиной в десять процентов почти на все различные отрасли их торговли, которая должна была использоваться компанией на содержание их фортов и гарнизонов. Но, несмотря на этот тяжелый налог, компания все еще была неспособна поддерживать конкуренцию. Их капитал и кредит постепенно снижались. В 1712 году их долги стали настолько велики, что был сочтен необходимым специальный акт парламента, как для их безопасности, так и для безопасности их кредиторов. Было постановлено, что решение двух третей этих кредиторов по числу и стоимости должно связывать остальных, как в отношении времени, которое должно быть предоставлено компании для выплаты их долгов, так и в отношении любого другого соглашения, которое могло быть сочтено целесообразным заключить с ними относительно этих долгов. В 1730 году их дела были в таком большом беспорядке, что они были совершенно неспособны содержать свои форты и гарнизоны, единственную цель и предлог их учреждения. С того года до их окончательного роспуска парламент счел необходимым выделять ежегодную сумму в 10 000 фунтов стерлингов для этой цели. В 1732 году, после того как они много лет несли убытки от торговли перевозкой негров в Вест-Индию, они наконец решили отказаться от нее совсем; продавать частным торговцам в Америку негров, которых они покупали на побережье; и использовать своих слуг в торговле с внутренними частями Африки золотым песком, слоновой костью, красильными веществами и т. д. Но их успех в этой более ограниченной торговле был не больше, чем в их прежней обширной. Их дела продолжали постепенно приходить в упадок, пока наконец, будучи во всех отношениях обанкротившейся компанией, они не были распущены актом парламента, а их форты и гарнизоны переданы нынешней регулируемой компании купцов, торгующих с Африкой. До создания Королевской африканской компании существовали три другие акционерные компании, последовательно учрежденные, одна за другой, для африканской торговли. Они все были одинаково безуспешны. Все они, однако, имели исключительные хартии, которые, хотя и не были подтверждены актом парламента, в те дни считались передающими реальную исключительную привилегию.

Компания Гудзонова залива, до своих несчастий в последней войне, была гораздо более удачливой, чем Королевская африканская компания. Их необходимые расходы гораздо меньше. Общее число людей, которых они содержат в своих различных поселениях и жилищах, которые они удостоили названием фортов, как говорят, не превышает ста двадцати человек. Это число, однако, достаточно, чтобы заранее подготовить груз мехов и других товаров, необходимых для погрузки их судов, которые из-за льда редко могут оставаться более шести или восьми недель в тех морях. Это преимущество иметь груз готовым к отправке не могло в течение нескольких лет быть приобретено частными авантюристами; и без него, по-видимому, нет возможности торговать с Гудзоновым заливом. Умеренный капитал компании, который, как говорят, не превышает ста десяти тысяч фунтов стерлингов, может, кроме того, быть достаточным, чтобы позволить им поглотить всю, или почти всю торговлю и излишки продукции несчастной, хотя и обширной страны, охваченной их хартией. Никакие частные авантюристы, соответственно, никогда не пытались торговать с этой страной в конкуренции с ними. Эта компания, поэтому, всегда пользовалась исключительной торговлей, фактически, хотя они могут не иметь права на нее по закону. Сверх всего этого, умеренный капитал этой компании, как говорят, разделен между очень небольшим числом собственников. Но акционерная компания, состоящая из небольшого числа собственников, с умеренным капиталом, приближается очень близко к природе частного товарищества и может быть способна почти на ту же степень бдительности и внимания. Не стоит удивляться, поэтому, если вследствие этих различных преимуществ компания Гудзонова залива до последней войны была способна вести свою торговлю с значительной степенью успеха. Не кажется вероятным, однако, что их прибыли когда-либо приближались к тому, что покойный г-н Доббс воображал о них. Гораздо более трезвый и рассудительный писатель, г-н Андерсон, автор «Исторического и хронологического вывода о торговле», очень справедливо замечает, что при изучении счетов, которые сам г-н Доббс представил за несколько лет подряд, об их экспорте и импорте, и при внесении надлежащих поправок на их чрезвычайный риск и расходы, не кажется, что их прибыли заслуживают зависти или что они могут намного, если вообще, превышать обычные прибыли от торговли.

Компания Южных морей никогда не имела никаких фортов или гарнизонов для содержания и поэтому была полностью освобождена от одного большого расхода, которому подвержены другие акционерные компании для внешней торговли; но они имели огромный капитал, разделенный между огромным числом собственников. Естественно было ожидать, поэтому, что глупость, небрежность и расточительность должны преобладать во всем управлении их делами. Мошенничество и экстравагантность их биржевых проектов достаточно известны, и объяснение их было бы чуждым настоящему предмету. Их коммерческие проекты проводились не намного лучше. Первая торговля, в которую они вступили, была торговлей снабжением испанской Вест-Индии неграми, на что (вследствие того, что называлось контрактом Асьенто, предоставленным им по Утрехтскому договору) они имели исключительную привилегию. Но поскольку не ожидалось, что большая прибыль может быть получена от этой торговли, так как и португальская, и французская компании, которые пользовались ею на тех же условиях до них, были разорены ею, им было разрешено в качестве компенсации ежегодно отправлять судно определенного тоннажа для торговли непосредственно с испанской Вест-Индией. Из десяти рейсов, которые этому ежегодному судну было разрешено совершить, они, как говорят, получили значительную прибыль от одного, рейса «Королевской Каролины» в 1731 году; и были в убытке, в большей или меньшей степени, почти от всех остальных. Их неудачи приписывались их факторами и агентами вымогательству и притеснению со стороны испанского правительства; но, возможно, были главным образом обусловлены расточительностью и грабежами самих этих факторов и агентов; некоторые из которых, как говорят, приобрели большие состояния даже за один год. В 1734 году компания подала прошение королю, чтобы им было разрешено распоряжаться торговлей и тоннажем их ежегодного судна из-за малой прибыли, которую они получали от нее, и принять такой эквивалент, который они могли бы получить от короля Испании.

В 1724 году эта компания предприняла китобойный промысел. В этом, действительно, у них не было монополии; но пока они вели его, никакие другие британские подданные, по-видимому, не занимались им. Из восьми рейсов, которые их суда совершили в Гренландию, они получили прибыль от одного и понесли убытки от всех остальных. После своего восьмого и последнего рейса, когда они продали свои суда, припасы и утварь, они обнаружили, что их общий убыток по этой отрасли, включая капитал и проценты, составил более 237 000 фунтов стерлингов.

В 1722 году эта компания подала прошение парламенту о разрешении разделить свой огромный капитал в более чем тридцать три миллиона восемьсот тысяч фунтов стерлингов, вся сумма которого была предоставлена правительству, на две равные части; одна половина, или более 16 900 000 фунтов, должна была быть поставлена на то же положение, что и другие государственные аннуитеты, и не подлежать долгам, заключенным, или убыткам, понесенным директорами компании при осуществлении их коммерческих проектов; другая половина должна была остаться, как и прежде, торговым капиталом и подлежать этим долгам и убыткам. Прошение было слишком разумным, чтобы не быть удовлетворенным. В 1733 году они снова подали прошение парламенту, чтобы три четверти их торгового капитала могли быть превращены в аннуитетный капитал, а только одна четверть осталась в качестве торгового капитала или подвергалась рискам, возникающим из плохого управления их директоров. И их аннуитетный, и торговый капиталы были к этому времени сокращены более чем на два миллиона каждый, посредством нескольких различных выплат со стороны правительства; так что эта четверть составила только 3 662 784 фунта 8 шиллингов 6 пенсов. В 1748 году все требования компании к королю Испании, вследствие контракта Асьенто, были по Ахенскому мирному договору уступлены за то, что считалось эквивалентом. Был положен конец их торговле с испанской Вест-Индией; остаток их торгового капитала был превращен в аннуитетный капитал; и компания перестала во всех отношениях быть торговой компанией.

Следует заметить, что в торговле, которую Компания Южных морей вела посредством своего ежегодного судна, единственной торговле, от которой когда-либо ожидалось, что они могут получить значительную прибыль, они не были без конкурентов, ни на внешнем, ни на внутреннем рынке. В Картахене, Порто-Белло и Веракрусе им приходилось сталкиваться с конкуренцией испанских купцов, которые привозили из Кадиса на эти рынки европейские товары того же рода, что и внешний груз их судна; а в Англии им приходилось сталкиваться с конкуренцией английских купцов, которые импортировали из Кадиса товары испанской Вест-Индии того же рода, что и внутренний груз. Товары, как испанских, так и английских купцов, действительно, возможно, подлежали более высоким пошлинам. Но убыток, вызванный небрежностью, расточительностью и злоупотреблениями слуг компании, вероятно, был налогом гораздо более тяжелым, чем все эти пошлины. То, что акционерная компания должна быть способна успешно вести любую отрасль внешней торговли, когда частные авантюристы могут вступить в любой вид открытой и честной конкуренции с ними, кажется противоречащим всякому опыту.

Старая английская Ост-Индская компания была основана в 1600 году хартией королевы Елизаветы. В первых двенадцати рейсах, которые они снарядили в Индию, они, по-видимому, торговали как регулируемая компания, с отдельными капиталами, хотя только на общих судах компании. В 1612 году они объединились в общий капитал. Их хартия была исключительной и, хотя не была подтверждена актом парламента, в те дни считалась передающей реальную исключительную привилегию. В течение многих лет, поэтому, их не очень беспокоили интерлоперы. Их капитал, который никогда не превышал 744 000 фунтов стерлингов и из которого 50 фунтов составляли долю, не был столь непомерным, а их сделки столь обширными, чтобы дать предлог для грубой небрежности и расточительности или прикрытие для грубых злоупотреблений. Несмотря на некоторые чрезвычайные убытки, вызванные отчасти злобой голландской Ост-Индской компании, а отчасти другими случайностями, они в течение многих лет вели успешную торговлю. Но с течением времени, когда принципы свободы стали лучше пониматься, становилось с каждым днем все более и более сомнительным, насколько королевская хартия, не подтвержденная актом парламента, может передавать исключительную привилегию. По этому вопросу решения судов правосудия не были единообразными, а варьировались в зависимости от власти правительства и настроений времени. Интерлоперы множились против них; и к концу правления Карла II, в течение всего правления Якова II и во время части правления Вильгельма III, довели их до большого бедствия. В 1698 году было внесено предложение в парламент о предоставлении двух миллионов правительству под восемь процентов, при условии, что подписчики будут объединены в новую Ост-Индскую компанию с исключительными привилегиями. Старая Ост-Индская компания предложила семьсот тысяч фунтов стерлингов, почти сумму их капитала, под четыре процента на тех же условиях. Но таково было в то время состояние государственного кредита, что правительству было удобнее занять два миллиона под восемь процентов, чем семьсот тысяч под четыре. Предложение новых подписчиков было принято, и вследствие этого была основана новая Ост-Индская компания. Старая Ост-Индская компания, однако, имела право продолжать свою торговлю до 1701 года. Они в то же время, от имени своего казначея, очень хитро подписались на триста пятнадцать тысяч фунтов стерлингов в капитал новой. Из-за небрежности в выражении акта парламента, который передал Ост-Индскую торговлю подписчикам этого займа в два миллиона, не казалось очевидным, что они все обязаны объединиться в общий капитал. Несколько частных торговцев, чьи подписки составляли только семь тысяч двести фунтов стерлингов, настаивали на привилегии торговать отдельно на свои собственные капиталы и на свои собственные риски. Старая Ост-Индская компания имела право на отдельную торговлю на свой собственный капитал до 1701 года; и они также имели, как до, так и после этого периода, право, подобно другим частным торговцам, на отдельную торговлю на 315 000 фунтов стерлингов, которые они подписали в капитал новой компании. Конкуренция двух компаний с частными торговцами и друг с другом, как говорят, почти разорила обеих. По последующему случаю, в 1750 году, когда было внесено предложение в парламент о передаче торговли под управление регулируемой компании и тем самым открытии ее в некоторой степени, Ост-Индская компания, в противовес этому предложению, представила в очень сильных выражениях то, что было в это время, как они думали, жалкими последствиями этой конкуренции. В Индии, говорили они, это подняло цену на товары так высоко, что они не стоили покупки; а в Англии, перенасыщая рынок, это опустило их цену так низко, что никакой прибыли нельзя было получить от них. Что за счет более обильного предложения, к большой выгоде и удобству публики, это должно было очень сильно снизить цену на индийские товары на английском рынке, не может быть сомнения; но что это должно было очень сильно поднять их цену на индийском рынке, кажется не очень вероятным, так как весь чрезвычайный спрос, который могла вызвать эта конкуренция, должен был быть лишь как капля воды в огромном океане индийской торговли. Увеличение спроса, к тому же, хотя в начале оно может иногда поднять цену на товары, никогда не перестает снижать ее в долгосрочной перспективе. Оно поощряет производство и тем самым увеличивает конкуренцию производителей, которые, чтобы продавать дешевле друг друга, прибегают к новым разделениям труда и новым улучшениям искусства, о которых иначе, возможно, никогда не подумали бы. Жалкие последствия, на которые жаловалась компания, были дешевизна потребления и поощрение, данное производству; именно два эффекта, которые является великим делом политической экономии поощрять. Конкуренция, однако, о которой они давали этот скорбный отчет, не была допущена к долгому продолжению. В 1702 году две компании были в некоторой степени объединены трехсторонним индентурой, третьей стороной в которой была королева; и в 1708 году они были актом парламента совершенно консолидированы в одну компанию, под их нынешним названием Объединенная компания купцов, торгующих с Ост-Индией. В этот акт было сочтено нужным вставить пункт, позволяющий отдельным торговцам продолжать свою торговлю до Михайлова дня 1711 года; но в то же время уполномочивающий директоров, при уведомлении за три года, выкупить их маленький капитал в семь тысяч двести фунтов стерлингов и тем самым превратить весь капитал компании в общий капитал. Тем же актом капитал компании, вследствие нового займа правительству, был увеличен с двух миллионов до трех миллионов двухсот тысяч фунтов стерлингов. В 1743 году компания предоставила еще один миллион правительству. Но этот миллион был собран не путем требования к собственникам, а путем продажи аннуитетов и заключения облигационных долгов, поэтому он не увеличил капитал, на который собственники могли претендовать на дивиденд. Он увеличил, однако, их торговый капитал, будучи одинаково ответственным, как и остальные три миллиона двести тысяч фунтов стерлингов, за убытки, понесенные, и долги, заключенные компанией при осуществлении их коммерческих проектов. С 1708 года, или по крайней мере с 1711 года, эта компания, будучи избавленной от всех конкурентов и полностью утвержденной в монополии английской торговли с Ост-Индией, вела успешную торговлю и из своих прибылей ежегодно выплачивала умеренный дивиденд своим собственникам. Во время французской войны, которая началась в 1741 году, амбиции г-на Дюпле, французского губернатора Пондишери, вовлекли их в войны Карнатаки и в политику индийских князей. После многих значительных успехов и столь же значительных потерь они наконец потеряли Мадрас, в то время их главное поселение в Индии. Он был возвращен им по Ахенскому мирному договору; и примерно в это время дух войны и завоевания, по-видимому, овладел их слугами в Индии и с тех пор никогда не покидал их. Во время французской войны, которая началась в 1755 году, их оружие разделило общую удачу оружия Великобритании. Они защитили Мадрас, взяли Пондишери, вернули Калькутту и приобрели доходы богатой и обширной территории, составлявшие, как тогда говорили, более трех миллионов в год. Они оставались в течение нескольких лет в спокойном владении этим доходом; но в 1767 году администрация предъявила права на их территориальные приобретения и доход, возникающий от них, как по праву принадлежащие короне; и компания, в качестве компенсации за это требование, согласилась выплачивать правительству 400 000 фунтов стерлингов в год. Они до этого постепенно увеличивали свой дивиденд с около шести до десяти процентов; то есть, на свой капитал в три миллиона двести тысяч фунтов стерлингов они увеличили его на 128 000 или подняли его со ста девяноста двух тысяч до трехсот двадцати тысяч фунтов стерлингов в год. Они пытались примерно в это время поднять его еще дальше, до двенадцати с половиной процентов, что сделало бы их ежегодные выплаты своим собственникам равными тому, что они согласились выплачивать ежегодно правительству, или 400 000 фунтов стерлингов в год. Но в течение двух лет, в которые их соглашение с правительством должно было вступить в силу, они были ограничены от любого дальнейшего увеличения дивиденда двумя последовательными актами парламента, целью которых было позволить им сделать более быстрый прогресс в выплате своих долгов, которые в это время оценивались в более чем шесть или семь миллионов фунтов стерлингов. В 1769 году они возобновили свое соглашение с правительством еще на пять лет и оговорили, что в течение этого периода им будет разрешено постепенно увеличивать свой дивиденд до двенадцати с половиной процентов; никогда не увеличивая его, однако, более чем на один процент в один год. Это увеличение дивиденда, поэтому, когда оно достигло своей высшей точки, могло увеличить их ежегодные выплаты своим собственникам и правительству вместе взятым лишь на 680 000 фунтов стерлингов сверх того, что они были до их недавних территориальных приобретений. Каков был валовой доход этих территориальных приобретений, как предполагалось, уже упоминалось; и согласно отчету, доставленному ост-индским судном «Краттенден» в 1769 году, чистый доход, за вычетом всех удержаний и военных расходов, был заявлен в два миллиона сорок восемь тысяч семьсот сорок семь фунтов стерлингов. Они, как говорили в то же время, владели другим доходом, возникающим отчасти от земель, но главным образом от таможенных пошлин, установленных в их различных поселениях, составляющим 439 000 фунтов стерлингов. Прибыли от их торговли, также, согласно свидетельству их председателя перед палатой общин, составляли в это время по крайней мере 400 000 фунтов стерлингов в год; согласно свидетельству их бухгалтера — по крайней мере 500 000; согласно самому низкому отчету — по крайней мере равны самому высокому дивиденду, который должен был быть выплачен их собственникам. Столь большой доход мог, безусловно, позволить увеличение на 680 000 фунтов стерлингов в их ежегодных выплатах; и в то же время оставить большой амортизационный фонд, достаточный для быстрого сокращения их долга. В 1773 году, однако, их долги, вместо того чтобы быть сокращенными, были увеличены задолженностью казначейству в выплате четырехсот тысяч фунтов стерлингов; другой — таможне за неуплаченные пошлины; большим долгом банку за заемные деньги; и четвертой — за векселя, выписанные на них из Индии и безрассудно принятые, на сумму более одного миллиона двухсот тысяч фунтов стерлингов. Бедствие, которое эти накопленные требования принесли им, вынудило их не только сразу сократить свой дивиденд до шести процентов, но и броситься на милость правительства и молить, во-первых, об освобождении от дальнейшей выплаты оговоренных 400 000 фунтов стерлингов в год; и, во-вторых, о займе в один миллион четыреста тысяч, чтобы спасти их от немедленного банкротства. Большое увеличение их состояния, по-видимому, только послужило для того, чтобы предоставить их слугам предлог для большей расточительности и прикрытие для больших злоупотреблений, чем даже пропорционально этому увеличению состояния. Поведение их слуг в Индии и общее состояние их дел как в Индии, так и в Европе стали предметом парламентского расследования: вследствие которого было сделано несколько очень важных изменений в устройстве их управления, как дома, так и за рубежом. В Индии их главные поселения — Мадрас, Бомбей и Калькутта, которые раньше были совершенно независимы друг от друга, были подчинены генерал-губернатору, которому помогал совет из четырех асессоров, причем парламент взял на себя первое назначение этого губернатора и совета, которые должны были проживать в Калькутте; этот город теперь стал тем, чем Мадрас был раньше, самым важным из английских поселений в Индии. Суд мэра Калькутты, первоначально учрежденный для рассмотрения коммерческих дел, возникавших в городе и окрестностях, постепенно расширил свою юрисдикцию с расширением империи. Он был теперь сокращен и ограничен первоначальной целью своего учреждения. Вместо него был основан новый верховный суд юстиции, состоящий из главного судьи и трех судей, назначаемых короной. В Европе квалификация, необходимая для того, чтобы дать собственнику право голоса на их общих собраниях, была повышена с пятисот фунтов стерлингов, первоначальной цены доли в капитале компании, до тысячи фунтов стерлингов. Чтобы голосовать по этой квалификации, также было объявлено необходимым, чтобы он владел ею, если приобретена собственной покупкой, а не по наследству, по крайней мере один год, вместо шести месяцев, срока, требуемого ранее. Совет из двадцати четырех директоров раньше избирался ежегодно; но теперь было постановлено, что каждый директор должен в будущем избираться на четыре года; шесть из них, однако, должны выходить из должности по ротации каждый год и не могут быть переизбраны на выборах шести новых директоров на следующий год. Вследствие этих изменений, ожидалось, что собрания, как собственников, так и директоров, будут действовать с большим достоинством и твердостью, чем они обычно делали раньше. Но кажется невозможным, посредством каких-либо изменений, сделать эти собрания в каком-либо отношении пригодными управлять или даже участвовать в управлении великой империей; потому что большая часть их членов всегда должна иметь слишком мало интереса в процветании этой империи, чтобы уделять какое-либо серьезное внимание тому, что может способствовать ему. Часто человек большого, иногда даже человек небольшого состояния, желает купить долю в тысячу фунтов стерлингов в индийском капитале, просто ради влияния, которое он ожидает приобрести голосом на собрании собственников. Это дает ему долю, хотя и не в грабеже, но в назначении грабителей Индии; совет директоров, хотя они делают это назначение, будучи неизбежно в большей или меньшей степени под влиянием собственников, которые не только избирают этих директоров, но иногда отменяют назначения своих слуг в Индии. При условии, что он может пользоваться этим влиянием в течение нескольких лет и тем самым обеспечить определенное число своих друзей, он часто мало заботится о дивиденде или даже о стоимости капитала, на котором основан его голос. О процветании великой империи, в управлении которой этот голос дает ему долю, он редко заботится вообще. Никакие другие суверены никогда не были, или, по природе вещей, никогда не могли быть, столь совершенно безразличны к счастью или несчастью своих подданных, улучшению или разорению своих владений, славе или позору своего управления, как, по непреодолимым моральным причинам, большая часть собственников такой коммерческой компании есть и неизбежно должна быть. Это безразличие, к тому же, было более вероятно увеличено, чем уменьшено, некоторыми из новых правил, которые были сделаны вследствие парламентского расследования. По резолюции палаты общин, например, было объявлено, что когда 1 400 000 фунтов стерлингов, одолженные компании правительством, будут выплачены, а их облигационные долги сокращены до 1 500 000 фунтов стерлингов, они могут тогда, и не раньше, выплачивать восемь процентов дивиденда на свой капитал; и что все, что оставалось от их доходов и чистых прибылей дома, должно быть разделено на четыре части; три из них должны быть выплачены в казначейство для использования публикой, а четвертая — зарезервирована как фонд, либо для дальнейшего сокращения их облигационных долгов, либо для покрытия других непредвиденных расходов, которые компания может нести. Но если компания была плохими управляющими и плохими суверенами, когда весь их чистый доход и прибыли принадлежали им самим и были в их собственном распоряжении, они, конечно, не могли стать лучше, когда три четверти их должны были принадлежать другим людям, а четвертая, хотя и должна была быть потрачена на благо компании, но под надзором и с одобрения других людей.

Для компании могло быть более приятным, чтобы их собственные слуги и иждивенцы имели либо удовольствие растрачивать, либо прибыль присваивать любой излишек, который мог остаться после выплаты предложенного дивиденда в восемь процентов, чем чтобы он попал в руки группы людей, с которыми эти резолюции едва ли могли не поставить их в некоторой степени в разногласие. Интерес этих слуг и иждивенцев мог настолько преобладать на собрании собственников, что иногда располагал его поддерживать авторов грабежей, которые были совершены в прямом нарушении его собственной власти. У большинства собственников поддержка даже авторитета их собственного собрания могла иногда быть делом меньшего значения, чем поддержка тех, кто бросил вызов этой власти.

Регулирование 1773 года, соответственно, не положило конец беспорядку в управлении компанией в Индии. Несмотря на то, что во время минутного приступа хорошего поведения они в одно время собрали в казначейство Калькутты более 3 000 000 фунтов стерлингов; несмотря на то, что они впоследствии распространили либо свое владычество, либо свои грабежи на огромное приращение одних из самых богатых и плодородных стран в Индии, все было растрачено и уничтожено. Они оказались совершенно неподготовленными остановить или противостоять вторжению Хайдера Али; и вследствие этих беспорядков компания сейчас (1784) находится в большем бедствии, чем когда-либо; и, чтобы предотвратить немедленное банкротство, снова вынуждена молить о помощи правительства. Различные планы были предложены различными партиями в парламенте для лучшего управления ее делами; и все эти планы, по-видимому, соглашаются в предположении, что было, действительно, всегда вполне очевидно, что она совершенно непригодна управлять своими территориальными владениями. Даже сама компания, по-видимому, убеждена в своей собственной неспособности настолько, и кажется, по этой причине, готовой уступить их правительству.