В своем труде «Эссе о состоянии Англии» (1695) Джон Кэри, купец из Бристоля, представляет глубокий анализ экономической системы Англии конца XVII века. Автор рассматривает торговлю как главный столп национального богатства, разделяя ее на внутреннюю (сельское хозяйство, мануфактуры, торговля) и внешнюю (колониальная и международная). Кэри утверждает, что процветание страны напрямую зависит от развития отечественных мануфактур, которые должны перерабатывать сырье внутри страны, а не экспортировать его. Он критикует текущую налоговую политику, считая, что она подрывает основы производства, и предлагает более эффективные методы сбора средств для финансирования войны против Франции.
Особое внимание уделено проблеме бедности: автор выступает против праздности и предлагает создание работных домов, где бедные могли бы приносить пользу обществу, превращаясь из бремени в активный экономический ресурс. Кэри детально анализирует торговые отношения с различными регионами, включая Ост-Индию, Вест-Индию, Ирландию и европейские страны. Он выступает за жесткий протекционизм в отношении колоний, требуя, чтобы Ирландия и американские поселения функционировали исключительно как поставщики сырья для метрополии, не конкурируя с английскими производителями.
Автор также затрагивает вопросы навигации, необходимости снижения процентных ставок, реформы монетной системы и борьбы со спекуляциями. Кэри настаивает на том, что правительство должно прислушиваться к мнению опытных купцов при принятии решений, касающихся торговли, так как некомпетентность законодателей в этих вопросах наносит ущерб государству. Трактат пронизан идеями меркантилизма: накопление драгоценных металлов, активный торговый баланс и полная занятость населения рассматриваются как ключевые цели государственной политики. Кэри подчеркивает, что интересы землевладельцев и купцов неразрывны, и процветание одного сектора неизбежно ведет к росту другого.
Работа является важным историческим свидетельством перехода Англии к индустриальному доминированию и содержит множество практических рекомендаций, которые, по мнению автора, должны были сделать Англию «королевой Европы». Текст написан с позиции патриотизма и глубокой озабоченности будущим страны, предлагая системный подход к управлению экономикой, который предвосхитил многие идеи классической политической экономии. Кэри не просто описывает проблемы, но и предлагает конкретные механизмы их решения, такие как создание специализированных комитетов по торговле, регулирование страхования и изменение системы призрения бедных, что делает его эссе значимым документом для понимания экономической мысли того времени.
