«Эссе о гашише» Виктора Робинсона, опубликованное в 1912 году, представляет собой уникальный сплав исторического обзора, фармакологического справочника и личного дневника психонавтических экспериментов. Автор, будучи фармацевтическим химиком, начинает с широкого обзора использования различных веществ в медицине, подчеркивая стремление человечества к облегчению страданий. Основная часть книги посвящена Cannabis sativa: Робинсон подробно описывает ботанические характеристики растения, методы сбора смолы (чаррас), исторические аспекты использования конопли в разных культурах, включая легенду о Хасане ибн Саббахе и его «ассасинах». Автор анализирует физиологическое и терапевтическое воздействие наркотика, опираясь на медицинские труды того времени и собственные наблюдения.
Книга примечательна описанием серии экспериментов, проведенных автором над собой и своими знакомыми. Робинсон детально фиксирует изменения в восприятии времени, пространства, возникновение эйфории, приступов неконтролируемого смеха и ярких галлюцинаций. Он честно описывает как приятные, так и неприятные побочные эффекты, такие как тошнота и физическая слабость. Текст содержит ценные свидетельства эпохи, включая отчеты участников экспериментов, и представляет собой попытку научного осмысления психоактивного опыта в начале XX века, когда отношение к подобным веществам в медицине было иным, чем сегодня. Книга остается важным документом для понимания истории фармакологии и изучения измененных состояний сознания.
