В своей фундаментальной работе «Экономическая интерпретация Конституции Соединенных Штатов» Чарльз А. Бирд предлагает радикально новый для своего времени подход к изучению американской истории. Автор утверждает, что Конституция США не была продуктом абстрактных политических идеалов или божественного провидения, а стала результатом столкновения конкретных экономических интересов. Бирд выделяет четыре группы личной собственности, которые были ущемлены при режиме Статей Конфедерации: владельцы государственных ценных бумаг, кредиторы, промышленники и торговцы.
Автор проводит детальный анализ биографий и имущественного положения делегатов Филадельфийского конвента 1787 года, демонстрируя, что подавляющее большинство из них были лично заинтересованы в создании сильного центрального правительства, способного обеспечить выплату государственного долга, защиту торговли и стабильность контрактов. В книге подробно рассматривается процесс ратификации, где Бирд показывает, что поддержка Конституции была сосредоточена в коммерческих центрах и среди имущих слоев населения, в то время как оппозиция исходила преимущественно от мелких фермеров и должников из внутренних районов. Автор приходит к выводу, что Конституция была «экономическим документом», созданным для защиты прав собственности от посягательств демократических большинства, и что ее принятие стало победой интересов движимого имущества над интересами землевладельцев-аграриев. Работа Бирда вызвала ожесточенные споры в академической среде, но навсегда изменила понимание американской политической системы, подчеркнув неразрывную связь между экономическими структурами и правовыми институтами.
