Сан-Франциско имеет налет Востока. Книги по мистицизму занимают почетное место. Любопытные книги всех видов покупаются охотно. Действительно, книжные лавки здесь рассказывают вам историю странных культов Калифорнии, ее мистиков, ее пророков и тысяч и одного искателя скрытых истин Вселенной.
Последние десять лет принесли поразительные перемены в книжные лавки по всей стране, но нигде более печальные и прискорбные, чем в Бостоне, штат Массачусетс.
Старый Корнхилл
Эта старейшая улица Бостона, Чипсайд Новой Англии, когда-то важный центр городской торговли, придавала Бостону его литературное очарование. В обветшалых старомодных причудливых зданиях полдюжины книжных лавок приглашали любителей литературы. Здесь было излюбленное место тех людей, которые создали Бостону литературную репутацию. Именно здесь, в Корнхилле, Томас Бернем основал первую букинистическую лавку в Соединенных Штатах в 1825 году. Молодой Бернем ходил отсюда день за днем с корзиной книг на руке к пристаням, чтобы торговать с морскими людьми. Прошло почти сто лет, а лавка все еще там. Оливер Уэнделл Холмс имел свое кресло и стол в «Старой угловой книжной лавке», а в «Коулсуорти» был скрытый уголок, где Уиттьер обычно прятался на час или два, читая только что прибывшие книги, но покупая лишь изредка. «Литтлфилд» был по соседству, где Лоуэлл, Лонгфелло и Эмерсон обычно собирались, разговаривали и время от времени покупали дополнения к своим библиотекам.
Но увы! Бостон больше не является Афинами Америки. Книжные лавки на Корнхилле сократились до четырех. Новые здания побудили современный бизнес вторгнуться в этот район. Оставшиеся книготорговцы, всё еще следующие традициям полувековой давности, — очень пожилые люди. Их дни сочтены, и скоро Корнхилл будут вспоминать как одну из достопримечательностей, которые были сметены духом современности и исчезли навсегда.
Антикварная книжная лавка Бёрнема
Ричард К. Лихтенштейн, пятьдесят пять лет назад ученик старого мистера Бёрнема, теперь является владельцем этой лавки. У него сохранилось много воспоминаний о великих книжных днях в Бостоне.
«Самой интересной из всех моих "находок" с тех пор, как я занялся букинистической торговлей в конце шестидесятых, — сказал он (а он хороший и интересный рассказчик), — был экземпляр "Тамерлана" По, который произвел большой фурор среди коллекционеров. Эта небольшая брошюра из сорока страниц, опубликованная Коллином Ф. Томасом в Бостоне в 1827 году, ускользала от поисков самых проницательных книжных коллекционеров. Я обычно проводил свой обеденный час в других букинистических магазинах, и однажды нашел эту маленькую брошюру, которую купил за 25 центов. У меня было немало возможностей избавиться от нее, но я не продавал ее до 1892 года, на аукционе. Она была продана с молотка компании Dodd, Meade & Co. за 1850 долларов. "Тамерлан" остался уникальным среди всех книг, будучи сегодня самой дорогой из известных американских книг. Насколько я понимаю, один нью-йоркский книготорговец держит экземпляр за 15 000 долларов».
«Однажды мне предложили небольшой том, в котором не хватало титульного листа и двух страниц. В книге не было ничего особенно привлекательного, но та же интуиция, которую я никогда не мог объяснить и которая вела меня всю мою жизнь как книготорговца, побудила меня предложить владельцу 2 доллара, что было охотно принято. Позже я узнал, что эта книга была экземпляром "Массачусетской книги псалмов" (Bay Psalm Book), первой книги, напечатанной в Новой Англии, Кембридж, 1640 год. Епископ Хёрст купил эту книгу за 1000 долларов, а после его смерти она ушла за 2500 долларов на аукционе его библиотеки. Но я также сталкивался с большими разочарованиями. Самое большое из них произошло во время визита к старой бостонской семье, проживающей на Бикон-Хилл. Пожилая леди, единственный выживший член этой семьи, пожелала избавиться от своей библиотеки, и я застал ее сидящей между двумя стопками книг, занятой тем, что она вырывала форзацы везде, где были какие-либо надписи. Ничто не могло заставить ее прекратить это варварство. Я умолял ее позволить мне осмотреть форзацы и титульные листы, прежде чем она бросит их в открытый камин. К своему горю, я увидел надписи Джона Хэнкока и дарственную надпись Джорджа Вашингтона какой-то даме-современнице, революционным деятелям первостепенной важности. Еще одна возможность, которую я упустил, была много лет назад, когда мистер Джеймс Дж. Блейн случайно заглянул в нашу лавку, выбрав экземпляр "Мемуаров" графа де Грамона и попросив отложить том для него. Он написал свое имя на титульном листе и должен был зайти и заплатить за него по возвращении в отель. Этот случай, должно быть, вылетел у него из головы, так как он больше не вернулся за книгой, а я был достаточно глуп, чтобы стереть его подпись с форзаца. Особенно в наши дни, когда "книги с автографами" пользуются таким большим спросом, имя Блейна в "Мемуарах" было бы желанной диковинкой».
Lauriat’s
Своего рода бостонский Брентано. Место встреч светского общества, студентов и ученых. У них есть всё: от редчайшей книги до нового парижского журнала, первый номер которого вышел четыре недели назад. Мистер Вебер, глава фирмы, похож на Наполеона III и питает самое великолепное презрение ко всему новому в книжном деле. Мистер Брейтуэйт был в его лавке во время моего визита, и было удивительно слышать, как антолог шести томов новой поэзии говорит на разумном повседневном языке.
Новый и злой дух
Бойлстон-стрит выходит на большой парк, это оживленный променад, в его окрестностях совершается немало покупок, улица всегда густо населена. Здесь вывесила свою вывеску книжная лавка «Garden Side», которая представляет собой огромные садовые ворота.
Женщины играют большую роль в общественной жизни Бостона, и они полны решимости стать интеллектуальными наставниками бостонских покупателей книг, по крайней мере тех, кто хочет быть «современным» и «идти в ногу со временем». Книжная лавка «Garden Side» управляется исключительно женщинами. Осмелюсь сказать, что женщины, должно быть, являются и главными покупателями. Самые изумительные и дорогостоящие переплеты на рядах полок. Книги стихов, романы, антологии, о которых никогда не слышали и, что еще хуже, никогда не услышат, красиво наряжены, как безмозглые женщины, носящие платья от Ворта или леди Дафф-Гордон. Миссис Берта Бекфорд, одна из владелиц, подошла ко мне с обаянием администратора модного парикмахерского салона и пригласила осмотреть «несколько прелестных маленьких книжек, самых милых на свете, только что прибывших из Парижа». Я последовал за ней в маленький салон, оформленный в розовых и канареечных тонах, и увидел маленькие миниатюрные книжки в переплетах из французского крепа с эффектом обоев. Там были французские антологии отрывков из стихов и военных настроений. Дамы с повзрослевшими внучками и лорнетами входили в экстаз от «прелестных книжек», и я не удивлюсь, если они купили несколько и отвезли их в качестве «весьма ценных подарков» в какой-нибудь дом для выздоравливающих солдат и матросов.
Книжные лавки для мальчиков и девочек
«Великолепно», — подумал я, увидев вывеску по соседству. Лавка, куда мальчики и девочки могут прийти и выбрать себе чтение. Она расположена на четвертом этаже Женского образовательного и промышленного союза. Выглядит как аптека. Ни одного мальчика или девочки в поле зрения не было. Несколько пожилых дам, которые, должно быть, покинули кружок рукоделия на третьем этаже, сидели вокруг и читали. Я оглядел полки и задался вопросом, неужели всем бостонским мальчикам и девочкам не хватает горячей крови и дара воображения, и они действительно читают те книги, что я видел. Мисс Альма Ховард, одна из продавщиц этой лавки, сказала мне, что все книги тщательно цензурируются и отбираются некой Бертой Э. Махони, директором книжной лавки Союза. Берта, казалось, была правящим духом. Она запретила такие-то книги, она внесла другие в черный список, но она также отобрала книги, которые должны читать мальчики и девочки. Я спросил, какой литературной квалификацией обладает мисс Махони, чтобы иметь право на цензуру. Всё, что я смог выяснить, это тот факт, что мисс Махони — это мисс Махони, бывший управляющий продовольственными лавками союза этажом ниже. Излишне говорить, что союз — это весьма аристократическое место, посещаемое исключительно цветом бостонских ультрамодников. Почему бы кому-нибудь не открыть настоящую книжную лавку для мальчиков и девочек? Доступную для всех, где букинистические книги можно было бы приобрести за десять или двадцать пять центов?
Каждое второе старое здание в Бостоне и многие церкви носят почетные таблички, сообщающие нам, что здесь собирались революционеры 1776 года. Бостон сегодняшнего дня, со всеми его законами об ограничениях и цензуре, гордится своими древними бунтарями. Какой парадокс! Говоря о законах, только что был принят новый. Полиция применяет к продаже букинистических книг те же правила, что и к продаже и покупке подержанной одежды. Торговец, покупающий книги у кого-либо, обязан сообщить о покупке в полицию, описать приобретенный предмет и ждать тридцать дней, прежде чем сможет его продать. Закон требует, чтобы каждый книготорговец платил пять долларов за лицензию. Подобный закон был принят 60 лет назад как защитная мера времен Гражданской войны. О, Афины Америки! Продавать книги по лицензии торговца подержанной одеждой!
Книги в холодильнике
Напротив отеля Copley-Plaza, в собственном модном небольшом здании, находится Эльдорадо американских отверженных поэтов и поэтесс, эссеистов, романистов, художников свободного стиха и всех остальных, кого Эми Лоуэлл и Эзра Паунд прижали бы к своей грути. Здесь находится книжная лавка издательства Four Seas Publishing Company, и никогда еще в одной комнате не было собрано большего количества литературных чудовищ, чем в этом воздушном, притягательном «Зале славы». Душа Эми Лоуэлл жутко отчетливо приветствует каждого со страниц каждой книги.
Очень амбициозный клерк превозносил авторов этих книг выше, чем когда-либо в Америке превозносили гениев. «Мы только недавно купили 81 наименование у издательства Badger Publishing Company и не пожалели средств, чтобы напечатать самые привлекательные обложки и суперобложки для этого нового пополнения нашего ассортимента». Все знают книги Badger. Издательство Badger Publishing Company охотно идет навстречу авторам романов и предоставляет им привилегии своего печатного предприятия, при условии, что они готовы платить за публикацию.
Я спустился в подвал, чтобы увидеть огромный запас книг, который приобрела компания Four Seas. Раньше это помещение, должно быть, занимал оптовый цветочный магазин, и самый огромный холодильник, который я когда-либо видел в своей жизни, заполнял весь подвал. Книги Badger, тысячи из них, были аккуратно сложены в этом холодильнике. Они действительно были на своем месте.
Таинственная книжная лавка
На Вашингтон-стрит есть очень привлекательная книжная лавка, которой управляет слепая пара. Муж и жена лет тридцати, оба совершенно слепые. В лавке царит безукоризненная чистота. Если вы спросите книгу, владелец найдет ее чудесным образом, при условии, что она есть на полках. Если вы бродите вокруг, выбирая книгу здесь или там, он попросит вас прочитать ему название, а затем назовет цену. Оба выглядят счастливыми, довольными и, кажется, процветают.
Я задавался вопросом, как случилось, что они занялись книжным бизнесом, что оба они слепы; были ли они слепы до того, как поженились, или несчастье настигло их после свадьбы? Они находятся в странном и таинственном месте, но мирном и гармоничном.
1918
Провинциальные штучки
Какая таинственная сила управляет судьбами жителей маленьких городков? Кто тот, кто продает им один и тот же стиль одежды, побуждает их обставлять свои дома так, что они похожи один на другой, как одно яйцо на другое? Кто тот, кто заставляет людей говорить и думать одинаково? Никогда не допуская индивидуальной мысли или выражения индивидуального мнения?
Всё и все, кажется, скроены по одному лекалу. Несущественные вещи — это главное в их жизни, и они упускают радость бытия. Они не научились быть самими собой. Им не дали шанса. Кто-то однажды сказал мне: «Америка — молодая нация. Мы отстаем от Европы примерно на сто лет. Наши люди еще не развили чувство красоты и искусства». Это не так. Америка пятидесятых годов прошлого века знала лучшее в жизни, литературе и искусстве. Но с первыми большими состояниями, нажитыми во время раннего железнодорожного бума, некие таинственные силы систематически извращали умы Америки; породили в них жажду сенсаций, жажду сиюминутных вещей. И сегодня людей кормят театрами, газетами, библиотеками, музыкой и стилями, которые им на самом деле не нужны.
Им не дают шанса. Они должны принимать то, что эти таинственные силы где-то на Уолл-стрит считают для них хорошим, или они могут сидеть дома, терять престиж среди своих сограждан, страдать в бизнесе и в конечном итоге быть осужденными как «большевики» или «красные».
Несколько недель в Милуоки или любом другом городе такого же размера откроют вам глаза. Милуоки невероятно вырос с 1914 года, породил несколько сотен военных миллионеров и имеет вид самого процветающего, благополучного города.
Люди жаждут хороших развлечений, хорошего чтения, проблеска искусства. Есть Институт искусств, щедро субсидируемый городом. О его постоянной экспозиции не стоит и говорить. Любой третьесортный торговец в Нью-Йорке может достать такие шедевры из своей кладовой. Они развешаны на лестницах и хранятся в ящиках в подвале этого Института искусств. Передвижные выставки демонстрируются на стенах, которые нуждаются в чистке. В этом здании нет атмосферы признания. Основное пространство занято своего рода «выставкой всякой всячины», состоящей из всевозможных сувениров, предоставленных милуокцами, ставшими членами Института. Предметы, которые часто можно купить в десятицентовых магазинах, здесь выставлены с карточкой владельца.
Галерея Лейтона по соседству — благородная противоположность Институту искусств. Завещанная городу покойным Лейтоном, миллионером-мясопромышленником, бывшая его хобби при жизни, она является настоящим храмом искусства. В величественном, чисто греческом сооружении — чудесные шедевры, собранные со всего земного шара, почти каждое известное имя хорошо представлено. Ее куратор, мистер Джордж Рааб, сам известный художник, никогда не позволял коммерциализму или провинциальным амбициям мелкого лавочника проникнуть в свое святилище. Мистер Рааб, который сам отобрал большую часть коллекции, обладает редким чутьем антиквара. Его лекции вызвали немало комментариев и, кстати, интерес к его галерее. Он хочет заставить художника жить снова в своих работах. Он потерял надежду обратить нынешнее поколение. Его надежда — грядущее поколение. В детях и студентах он пытается пробудить любовь к красоте и чувство гармонии и цвета.
В Милуоки есть только один книжный магазин в подлинном смысле этого слова — Des Forges’. Его владелец — книжник старого типа, знает ценность книг и авторов, изучал свою профессию в Англии и Франции и обслуживает коллекционеров и любителей печатного слова.
«Молодые люди не заботятся о книгах, — сказал он мне. — Они не хотят собирать библиотеки. Женщины приходят и просят "что-нибудь приятное почитать", и верят мне на слово. А иногда они покупают красиво переплетенные книги в подарок». И снова здесь таинственные силы за троном. Книги, которые рекламируются в кинотеатрах, в романах с продолжением и в ежедневных газетах, являются бестселлерами.
Магазин «New Era», у которого недавно были неприятные знакомства с полицейским управлением, стремится продавать только радикальную литературу. Его владельцы молоды и поэтому полны надежд. Возможно, с годами они приобретут знания о книгах и тогда выберут правильный ассортимент. Не является радикальным одалживать "Праздник рассказчика" Джорджа Мура за 5 долларов на чтение, потому что... ну, радикальный не означает аморальный или сладострастный. Магазин «New Era» мог бы открыть новую эру для читателей книг в Милуоки, если бы его владельцы информировали себя о том, какие книги стоит представлять публике. Но даже этому магазину стоит сказать спасибо. Это может привести к чему-то большему и лучшему.
Универмаги широко рекламируют свои книжные отделы. Здесь — великое место охоты за Чемберсами, Честерами, Никами Картерами, псалтырями и сборниками гимнов. В этих книжных отделах также продаются четки.
Публике не дают шанса. Дэвид Грэм Филлипс и "Сьюзен Ленокс" только что добрались до Милуоки, и все взволнованно обсуждают падение и взлет Сьюзен. В результате выхода книги было организовано несколько обществ по поддержке бедных работающих девушек.
Театральные здания великолепны. Современные, просторные здания с удобными креслами и всеми новыми усовершенствованиями, которые делают пребывание в кинотеатре восхитительным. Но показываемые кинофильмы снова находятся на уровне газетных бульварных историй, церковных проповедей и романов-бестселлеров. Миллионер, который является злодеем и становится честным рабочим, бедная женщина, которая выходит замуж за миллионера, несмотря на протесты его матери-выскочки, ковбой, который «зачищает» шахтерский лагерь и убивает дюжину хулиганов, чтобы обессиленным упасть в объятия своей детской любви, которую он бросил много лет назад... и мужчины, женщины и дети сидят и смотрят всё это.
Ужинать при свете оранжевых свечей, сидя на полу или на подушках, грациозно сгруппированных вокруг анемичного поэта, который читает эфемерные вялые строфы, — это относится к хорошему вкусу, требуемому в лучших кругах Милуоки.
Смоки и стрижки «под мальчика» только что появились, и журнал об искусстве скоро добавит последние штрихи эстетизма.
Небольшие сувенирные лавки были открыты предприимчивыми торговцами из Чикаго, и в Милуоки будет пища для развлечений на долгие годы.
Но кто придет в этот и сотни других городов и даст этим добрым беспомощным людям то, чего они хотят?
Хорошие книги, хорошие пьесы, хорошие фильмы и шанс выразить свою индивидуальность здоровым, приятным способом?
1919
Нью-йоркские книжные магнаты
«Если бы я был богат, — сказал мне недавно один состоятельный брокер, — я бы проводил несколько часов каждый день в одной из тех книжных берлог на Пятой авеню. Их владельцы — восхитительные люди; обстановка там такая же уютная, как в клубной библиотеке. Только там так интимно, и у них всегда, кажется, есть именно то, что нужно — и они такие чертовски дорогие. Они, кажется, связаны со всем миром, и один лишь факт, что у них всегда есть новинки, когда бы я ни заглянул, является достаточным доказательством того, что род книжных червей не вымирает и что люди покупают дорогостоящие книги даже в наши времена, полные стольких других соблазнов».