«Трактат об искусстве акушерства»

В Греции Аспазия и множество других знаменитых женщин, цитируемых различными авторами, посвятили себя нашей профессии и оставили после себя ценные труды о методе родовспоможения и ведения женщин как до, так и после родов.

Мадам Жюстен, акушерка курфюрстины Бранденбургской, также дала нам очень хороший трактат. Несколько профессиональных акушерок, назначенных обучать учениц Отель-Дьё в Париже, писали очень ясно на ту же тему, не будучи при этом мастерами в анатомии большей, чем та, что была достаточна для их дела.

Возражение шестое.

Различные хирургические инструменты, которые мужчины изобрели в помощь и восполнение недостатков природы и которыми они часто вынуждены пользоваться при различных родах, не должны попадать в руки акушерок: и если бы только по этой причине, они должны быть исключены из практики этого искусства. Ибо зачем умножать число помощников без необходимости? Мужчины-акушера с его инструментами, которые он всегда должен иметь при себе, достаточно для всего: тогда как акушерка, если случай требует инструментов, будет вынуждена прибегнуть к мужчине: следовательно, двойное смущение, двойные расходы.

ОТВЕТ.

Рьяные инструменталисты приводят аргумент, который, как они воображают, способен изгнать или истребить всех акушерок. Мужчины, говорят они, пользуются исключительной привилегией использовать инструменты, чтобы, как они претендуют, помогать природе. Но пусть они, умоляю их, ответят: если бы вопрос можно было решить голосованием, где то королевство, где та нация, где тот город, где, наконец, тот человек, который предпочел бы железо и сталь руке из плоти, нежной, мягкой, должным образом гибкой, ловкой и доверяющей собственным ощущениям в том, что она делает: руке, которой нет нужды прибегать к такой крайности, как использование инструментов, всегда слепых, опасных и, особенно, вечно бесполезных?

Что побудило мужчин изобрести и завещать своим преемникам столько чудесных произведений, ибо таковыми они их воображают? Не жажда ли славы и денег? Эти господа решили, что не должны жалеть никаких ночных бдений, никакой работы головы, никаких усилий языка и пера, чтобы добыть себе странную репутацию, подкрепленную этими ужасными инструментами. Но эти бдения, эта работа головы были бы гораздо лучше использованы в поиске средств абсолютно обходиться без них, как наши добрые женщины-практики всегда делали и как те из них до сих пор делают, кто обучен правильной практике.

Мы больше не во времена фараонов и Иродов, которые безжалостно истребляли младенцев; мы больше не во времена тех чистых арабов, которые были изобретателями множества жестоких операций и нескольких инструментов, которые часто вызывают у роженицы больше опасений и ужаса, хотя и скрыты от ее глаз, но никогда от ее воображения, чем само присутствие всего аппарата дыбы, где эта пытка в употреблении.

Хотелось бы, чтобы все мужчины-акушеры, писавшие об этом предмете, воздержались от упоминания своих инструментов; ибо, поскольку их книги часто попадают в руки женщин, столь глубоко заинтересованных в этом предмете, невозможно представить, какие плохие последствия они имеют. Их разногласия между собой были бы достаточны, чтобы напугать женщин: вы встречаете авторов, осуждающих утром вчерашнее мнение. Я могу наблюдать, как они теряют путь в систематических ошибках, которые ничего мне не объясняют и в которых ничего нельзя обнаружить, кроме несогласия друг с другом и с самими собой. Самые мудрые и способные из них, хорошо изучив все виды инструментов, до сих пор изобретенных, несомненно, видели и были убеждены в их смехотворности и бесполезности, но не все они до сих пор осмелились высказаться и сказать об этом.

Самые заинтересованные из них хотели бы убедить нас, что в своем показе целого арсенала инструментов они открыли философский камень акушерства, в силу которого они имеют право вырвать из рук женщин практику искусства, которое природа присвоила им. Но, безусловно, суть, и вся суть, в том, чтобы найти экспертную ловкую руку, пол здесь не при чем, при условии, что это человеческая рука, и при условии, что работа выполнена к удовлетворению общества, мне кажется, что ничего большего не требуется.

Возражение седьмое.

Только невежды могут быть настолько опрометчивы, чтобы поднимать крик против использования всех инструментов; люди, которые не знают абсолютной необходимости их применения в определенных случаях. Этот шум должен исходить «от заинтересованных взглядов некоторых низких, темных и неграмотных практиков, как мужчин, так и женщин, которые думают, что находят свою выгоду в очернении практики своих соседей». Таково возражение словами доктора Смелли в его «Трактате об акушерстве» (стр. 241), и к этому панегирику он готовит нас в своем «Введении» (стр. 55), где, говоря об акушерках Отель-Дьё в Париже, он сначала действительно говорит нам, что хирурги в этой больнице усовершенствовались в акушерском искусстве; но затем, из страха, что отсюда можно было бы сделать вывод, что именно женщинам они обязаны этим совершенством, он заботится сразу после этого добавить, что то, что «победило те смехотворные предрассудки, которые имел обыкновение питать прекрасный пол», было то, что женщины или акушерки этой больницы «прибегали к помощи мужчин во всех трудных случаях акушерства».

ОТВЕТ.

Эти господа позволят мне сказать им, что они делают большие претензии, а доказывают мало или, скорее, ничего. Обзываться бранными словами с презрительным тоном и с видом триумфа — это не убедительные доводы.

Но к делу. Те, кто отвергает инструменты, говорите вы, не знают, что они такое: они отвергают их из невежества. Это легко сказать. Тем не менее ряд авторов, гораздо более опытных и сведущих в этом деле, чем доктор Смелли, придерживаются этого мнения. Давентер выступает против инструментов; Виардель делает то же самое; Левре признает только те, что изобрел сам, и отвергает повсеместно все остальные; и вполне мог он сделать исключение для своих, ибо писал только для того, чтобы рекомендовать их. Деламот не был большим любителем инструментов: он говорит нам в своем предисловии, что за тридцать лет практики он не дважды воспользовался акушерским крючком, хотя у него был охват местности в сорок лье вокруг, где он регулярно практиковал свою профессию, настолько, что имел по четыре родовспоможения в день под своим руководством.

Я очень внимательно прочла почти всех современных авторов, писавших об этом искусстве; и была удивлена, заметив, что в то время как, с одной стороны, они соглашаются, они признают, что в Англии, Франции и Голландии люди во многом отошли или разуверились в отношении всех тех опасных или смертельных инструментов, которыми пользовались древние, таких как короткий широколезвийный нож (назовите его, если угодно, перочинным ножом), бистори, акушерские крючки и т. д., особенно после изобретения новых акушерских щипцов или экстрактора головки: с другой стороны, эти же доктора говорят вам, что необходимо прибегать к крючкам или к кесареву сечению, когда новые щипцы не помогают. Утешительный ресурс в инструменте, столь расхваленном как лучшее открытие, сделанное со времен сотворения мира, и которым мы обязаны современникам!

Я также скрупулезно изучила все, что авторам было угодно сказать великого, чудесного и великолепного в отношении новых щипцов Пальфена, как они выглядят сейчас после бесконечных исправлений, как в зарубежных странах, так и в этой, которые удостоили их названия английских щипцов; и я нахожу все эти великие восхваления сведенными, в лучшем случае, не более чем к доказательству, ясному как солнце, что оператору, чрезвычайно способному и чрезвычайно благоразумному, позволительно использовать их, когда дело могло быть прекрасно сделано без них.

Отсюда я вывожу свою демонстрацию, прямо противоположную претензиям доктора Смелли и его последователей. Согласно инструменталистам и согласно некоторым докторам, существуют определенные случаи, определенные ситуации, в которых существует абсолютная необходимость в использовании щипцов. Если мы будем слушать и следовать другим докторам, имеющим большую известность и авторитет, то не следует использовать их, кроме как тогда, когда можно очень хорошо обойтись без них: например, после устранения всех препятствий, замедляющих роды, после того, как только руками освободили головку или плечики ребенка, без чего (говорят те же авторы) инструмент оказался бы недостаточным или бесполезным; это ощутимо подразумевает возможность обойтись без него. Теперь, поскольку не позволительно в хорошей практике использовать его, кроме как тогда, когда совершенно нет нужды использовать его вовсе, то нет и абсолютной необходимости в нем; ибо, конечно, то, без чего можно обойтись, не является абсолютно необходимым. Пусть это будет лишь мимоходом замечено. Ибо я оставляю за собой право убедительнейшим образом доказать это положение во второй части этой работы. Там я рассмотрю все инструменты наших древних и наших современников и, помимо их перечисления, продемонстрирую их опасность и бесполезность. Тем временем должно признать, что либо г-н Смелли был сильно дезинформирован о том, что происходит в Отель-Дьё в Париже, в палате рожениц, либо, во что я меньше всего верю, неискренен в отчете, который он дает нам, что женщины этой больницы «прибегали к помощи мужчин во всех трудных случаях акушерства»; что, как он отмечает, «победило те смехотворные предрассудки, которые имел обыкновение питать прекрасный пол». То есть в предпочтении акушерок мужчинам-практикам.

Я посещала этот Отель-Дьё целых два года, прежде чем была принята ученицей-акушеркой, чего я достигла с большим трудом из-за того, что родилась подданной Англии и, следовательно, была там иностранкой: мое допущение, однако, я получила в конце концов благодаря милости, покровительству и особой рекомендации его королевского высочества герцога Орлеанского. Теперь я осмелюсь утверждать, что за все время до и после того, как я была принята туда, я лишь однажды видела, как вызывали хирурга-майора г-на Буду, который не сделал ничего больше, как заставил нас, одну за другой, провести акушерское исследование пациентки, о которой мы были в замешательстве; и по мере того, как он допрашивал, он заставил нас обнаружить матку, полную скиррозных уплотнений, которые, в сочетании с ее отклонениями, препятствовали правильной пальпации рукой, так как к зеву было очень трудно подобраться. Все, однако, было сделано без его помощи и очень успешно. И мы, безусловно, избавили бы его от хлопот приходить вообще в нашу палату, если бы главная акушерка, которая была немного капризна в своем нраве, не вздумала держать нас в нашем недоумении, что побудило нас послать за г-ном Буду без ее ведома, за что она была впоследствии сильно сердита на нас.

Я ни разу не видела случая, в котором была бы какая-либо необходимость в использовании инструментов, хотя в мое время у нас было, по крайней мере, пять или шестьсот рожениц в месяц.

Очень далеки, таким образом, акушерки от того, чтобы часто иметь повод прибегать к помощи мужчин в трудных случаях; и действительно, для тех, кто предубежден в пользу мужчин-практиков, может, хотя это и правда, показаться странным, что в месте, где каждый год принимают роды у стольких тысяч женщин, и, следовательно, среди них много трудных родов и даже случаев рождения монстров, нет обращения к хирургу-майору, кроме как в крайнем случае, что случается очень редко.

Около восемнадцати или двадцати лет назад мадам Пур, главная акушерка этой больницы, приняла роды у женщины, родившей монстра с двумя головами, без какой-либо помощи, кроме только ее пальцев и молодой ученицы. Ни один инструмент не был использован: ни один мужчина не помогал ей. Ребенок был крещен и умер вскоре после этого. Мать оставалась несколько месяцев на выздоровлении и чувствовала себя прекрасно. Этот факт не требует доказательств, будучи общеизвестным. Монстр был доставлен в больницу Св. Космы, где любой хирург может его увидеть. Я отслужила свой срок у этой же наставницы через несколько лет после того, как произошел этот вид чудовища.

Что касается того, что я выдвинула относительно процедуры в палатах рожениц, если мое свидетельство покажется хоть сколько-нибудь подозрительным, я апеллирую к справедливости и правдивости всех докторов Англии, которые были в Отель-Дьё в Париже, которые не могут не подтвердить то, что я сказала. Тем временем г-н Де ла Мотт, который слывет автором с авторитетом, может подтвердить то же самое. Вот что он говорит в своем предисловии к своим наблюдениям, стр. 2.

«Можно подумать (говорит этот автор), читая книги господ Морисо и Пе, что невозможно преуспеть в акушерской практике, не поработав в Париже в палате рожениц Отель-Дьё. Правда, что эта больница — лучшая школа в Европе, и что я горячо желал быть допущенным к акушерским операциям в течение пяти лет, что я пробыл в этой больнице: но поскольку есть только один хирург, который отвечает за то, чтобы присутствовать, когда его зовут на консультацию с акушерками, и что это место, которое достается только по блату, я был вынужден довольствоваться тем, что следовал в качестве местного хирурга за врачами, которые совершали там свои обходы. Так что я следовал лишь в течение шести месяцев за тремя врачами в их обходах там, в течение которого я посвятил себя изучению поведения, соблюдаемого этими господами, чтобы сохранить женщин после их родов от несчастных случаев, которые следуют за этим. Таким образом я восполнил свое отсутствие рекомендации; но я могу смело сказать, что в течение шести месяцев, что я был допущен в вышеупомянутом качестве, не было более одного необычного случая родов, а именно ребенка, застрявшего в проходе, где требовалось присутствие хирурга, и который, однако, был завершен без какой-либо другой помощи, кроме терпения. И все же там было (еще тогда) от трехсот пятидесяти до четырехсот беременных женщин, которые все были приняты ученицами и редко дамой Де ла Марш, в то время главной акушеркой больницы: так что я убежден, что те, кто хвастается тем, что приняли там много женщин, яростно преувеличивают».

Что касается меня, я осмелюсь пойти еще дальше и буду утверждать, что эти люди обманывают публику в таких хвастовствах: поскольку натурализованные хирурги, те, что из нации, те, что из самого Парижа, не имеют права входить в нашу палату. Никто не допущен, кроме хирурга-майора, чье место — место по блату, и скорее формальность, чем что-либо еще. Тем более исключены чужестранцы, и правда в том, что они никогда не оперировали и никогда не оперируют там.

Что касается упрека, который г-н Смелли делает нам в заинтересованности, я могу за себя доказать, что приняла роды безвозмездно и в чистой благотворительности у более чем девятисот женщин. Я сомневаюсь, может ли наш критик сказать то же самое, если только он не считает за благотворительность то, что он упражнял на своем автомате или машине, которая служила ему моделью обучения для его учеников. Это была деревянная статуя, изображающая беременную женщину, чей живот был из кожи, в котором мочевой пузырь, полный, возможно, мелкого пива, представлял матку. Этот пузырь был заткнут пробкой, к которой была привязана бечевка, чтобы спускать его при случае и демонстрировать осязаемым образом течение красных вод. Короче говоря, в середине пузыря была восковая кукла, которой придавались различные положения.

С помощью этого удивительно остроумного механизма были сформированы и выпущены бесчисленный и грозный рой мужчин-акушеров, распространившихся по городу и деревне. По его собственному признанию, он сделал менее чем за десять лет девятьсот учеников, не считая числа акушерок, которых он обучил и сформировал столь чудесным образом. См. предисловие этого автора. Он говорит о своей машине на первой странице, а на стр. 5 — о числе своих учеников.

Теперь, что касается этих достойных учеников, разве не должны они быть прекрасно способны судить о положении беременных женщин и их плода? Разве не должны они быть глубоко сведущи в этой отрасли анатомии? Разве не должны они приобрести привычку к осязанию, изысканно тонкую, изысканно точную, для различения пропорции и аналогии между простой деревянной машиной и телом, чувствительным, деликатным, одушевленным и хорошо организованным?

Я надеюсь также, что это несправедливость, нанесенная тому доктору теми, кто говорит, что его ученики слишком часто имеют привычку поспешно выпускать воды, что может только послужить тому, чтобы сделать роды более сухими, следовательно, более мучительными, и тем самым дать повод для пускания в ход своих инструментов. Если бы это было так, как я еще раз надеюсь, что это не так, не могла ли плохая привычка, которую они приобрели во время своего ученичества, вытягивая мелкое пиво из своей деревянной женщины, способствовать этому методу практики?

Тем временем, подобает ли доктору называть нас заинтересованными, который сам за три гинеи за девять уроков сделал вас мужчиной-акушером или женщиной-акушеркой с помощью этой любопытнейшей машины, этой ложной женщины?

Возражение восьмое.

Но вы, кто приходите так поздно (скажут), какие новые открытия вы приносите нам? Можете ли вы вообразить, что одним росчерком пера отмените впечатление от стольких отличных работ, которые появились до вас? Верите ли вы, что женщина может иметь больше способностей, чем столько людей литературы, которые трудились всю свою жизнь над совершенствованием искусства и которые так настоятельно рекомендуют использование инструментов как самый быстрый метод выпутаться во всех случаях, которые они указывают, и где есть необходимость прибегнуть к крайностям? Можете ли вы думать, что эти персоны все потратили свое время впустую?

ОТВЕТ.

Почти все науки и искусства достигают совершенства с течением времени благодаря опыту и усердному вниманию тех, кто их культивирует. Мы обязаны большинством наших редких и драгоценных изобретений векам варварства, в которых еще царили та жестокость и невежество, которые нашествие северных орд распространило по всей Европе. Это изобретение и совершенствование искусств не может быть приписано лишь человеческой индустрии; но, с большей вероятностью, особому всемогущему провидению, которое, обычно скрываясь под тем, что кажется нам самым слабым, и под событиями, которые кажутся нам эффектом случая, направляло людей к чудесным открытиям. Разве мы не обязаны прекрасной черкешенке искусством прививания детей? И, конечно, акушерское искусство, возможно, больше, чем любое другое, имеет больше шансов быть улучшенным женщинами.

Что касается меня, я осмелюсь утверждать, что хирурги в образе мужчин-акушеров были причиной смерти большего числа детей своими «speculum matricis», своими крючками, своими экстракторами или щипцами, своими «tire-têtes» и т. д., чем они сохранили. Если, убивая детей, они спасли жизни некоторых матерей, они повредили и нанесли ущерб, если не сказать убили, множество других. Их ошибки должны побудить нас к поиску лучшего способа работы; более легкого, более безопасного. Эту фатальную операцию инструментами можно было бы даже объявить абсолютно бесполезной в профессии. Нет возможности достаточно сурово порицать столь опасную доктрину, как та, что рекомендует их. Даже обычная человечность требует попытки открыть глаза тем, кто воображает, что не может сделать ничего лучше, чем слепо соглашаться во всем с авторами, достойными, правда, по ряду хороших вещей, но чья аутентичность в этих пунктах лишь опаснее обеспечивает им кредит в ошибочных. Здравый смысл не диктует без разбора принимать все, что выдвигается даже лучшими авторами. Поскольку они могли быть сами обмануты, они могут также обмануть нас. Жертва нашего разума — это то, что мы обязаны ничему, кроме откровения. Книги, написанные мужчинами, не имеют на это права. Поскольку их понимание не выше навязываний других или ошибок собственных, они могут принять ложь по невежеству, по предрассудкам, из-за отсутствия проверки или правильного рассуждения. Их сердце также могло быть предвзятым или испорченным взглядами интереса или амбиций. Я могу поэтому без чрезмерной самонадеянности утверждать, что в отношении инструментов неправильно делать какой-либо упор на авторитет других. Ибо при всем уважении, причитающемся некоторым прославленным писателям в эти современные времена, которые защищают сторону, противоположную нашей, можно уверенно сказать, что либо они не знали акушерского искусства, либо они сформировали свое суждение о нем ничем иным, как злоупотреблениями древних, которые практиковали его, не зная его. Разве не вопиющий позор, что операторы, которые при жизни истребили такое количество человеческих существ, должны все еще сохранять после смерти кредит, достаточный для того, чтобы убивать здравый смысл? Вера оказывается неискусным авторам, которые обманули своих современников, потомство и, возможно, самих себя: невежество восхищается, энтузиазм защищает их. Но какая жестокая и подлая политика должна быть в том, чтобы предполагать, что знание истины не должно иметь более ясного права на господство, чем иллюзии обмана? Я надеюсь, однако, что когда глаза публики в этом пункте откроются, а открыты они будут, если истинные врачи возьмут на себя труд просветить ее, эта публика в конце концов увидит, что одобрение, не предваренное должной проверкой, делает ей так же мало чести, как и пользы.

Роженицы главным образом требуют ранней помощи. Ибо если они не беременны монстром с двумя головами (случай столь редкий, что в практике тысячи хирургов за всю их жизнь он может не встретиться дважды, а может, и ни разу), никогда не должно быть повода прибегать к хирургу: ибо в этом случае, случае монстра, это должно быть делом наиболее глубоко искусного оператора, а не просто обычного мужчины-акушера.

Просмотрите всех авторов, которые писали об этом предмете, и вы обнаружите, что мужчины-акушеры из-за отсутствия правильного и истинного знания профессии внедрились силой и насилием, можно сказать, с мечом в руке, с этими убийственными инструментами: прочтите древних, окажется, что они прокладывали себе путь железом и сталью, предвестниками убийств. Наши современники, чтобы оправдать эти насилия и несправедливости, соглашаются, с одной стороны, что обычные и самые мягкие методы предпочтительнее: но, с другой стороны, когда вы говорите им, что обычные и самые мягкие методы — это руки женщин, которые поэтому должны быть предпочтены мужчинам и восстановлены в своем древнем и законном владении; тогда вы увидите, как вся стая открывается в полном крике: к оружию! к оружию! — вот слово: и что это за оружие, которым они поддерживают себя, как не те инструменты, те орудия смерти! разве не вообразил бы кто, что акушерское искусство — это военное искусство?

Что касается нас, женщин, мы можем только в своей слабости стонать под этим тиранством. Наш протест, соединенный с протестом разума и опыта, мало помогает. У наших мудрых новаторов гораздо больше остроумия, чем у нас; но это не то остроумие, к которому мы стремились бы: ибо оно служит им не лучше, чем под предлогом спасения получать плату за разрушение: по крайней мере, это случается не так уж редко.

Возражение девятое.

Мнение часто производит на нас более сильное впечатление, чем истина. Что бы вы ни говорили в противовес, воображение будет преобладать в том, что жизнь безопаснее в руках мужчины, чем женщины. Ибо, короче говоря, какое значение может иметь женщина, которая, в конце концов, всего лишь женщина? Это так верно, что большинство наших женщин в наши дни хотят мужчину-акушера, некоторые из-за предрассудков, другие из-за хорошей экономии, потому что если есть какие-либо рецепты, необходимые для пациентки, мужчина-акушер, который также называется доктором, выпишет их; тогда как если есть акушерка, может потребоваться еще и врач: это дополнительные расходы.

ОТВЕТ.

Счастье, основанное только на мнении, основано слишком слабо, особенно в пункте, где на кону не меньше, чем жизнь. Я знаю, что есть женщины, настолько упрямо привязанные к своему мнению о некоторых мнимых докторах, что они не сочли бы за добрую услугу, оказанную им, хотя, безусловно, это была бы таковая, разубедить их. Я также знаю, что титул доктора настолько распространен в этой стране, что он должен быть очень дешев.

Большинство женщин в родах (говорите вы) хотят, чтобы мужчины помогали им, думая, что их жизнь в большей безопасности с ними, чем в руках женщин. Может быть. Но что это доказывает, кроме плачевной слепоты, слабости человеческого понимания и глупых предрассудков в пользу новизны? Разве инструменты этих мужчин-акушеров дают эту уверенность или эту безопасность? Как будто король, королева или принцесса, опасно больные, могли быть защищены от смерти удвоением их охраны.

Женщины имеют в этом случае деликатность не позволять даже своему мужу присутствовать при их родах, и это из приличия. Это очень хорошо для тех, кто довольствуется акушерками; но что касается тех, кто хочет, чтобы их посещали мужчины для принятия родов, очень неправильно с их стороны не настаивать даже на том, чтобы их муж оставался с ними. Ибо это предпочтение мужчин для принятия родов происходит либо от большей склонности к мужчинам, либо от большего доверия к ним, чем к женщинам, или, короче говоря, от чистой необходимости, в которой они воображают себя, чтобы нанять мужчину. Если это от склонности или от необходимости, всегда будет уместно, чтобы муж оставался, чтобы удерживать мужчину-акушера, насколько возможно, в рамках скромности. Если мужчина-практик предпочтен ими из-за большого доверия, которое они питают к мужчинам: в какого мужчину они могут питать больше доверия, чем в нежного мужа: кто больше, чем он, может интересоваться тем, чтобы мужчина-акушер должным образом выполнял свою должность?

Я удивляюсь, что это большое доверие, которое возлагается на мужской пол, должно ограничиваться только мужчиной-акушером. Я обещаю женщинам, что они могут с равной справедливостью вообразить большую ловкость в мужчинах-помощниках, чем в женщинах; они могут точно так же иметь мужчин-сиделок, как и мужчин-акушеров: удобство будет настолько же больше в одном, насколько безопасность будет в другом. Прочь тогда со всеми женщинами, которые толпятся вокруг, чтобы утешить и облегчить женщину в родах: прочь с вашими матерями, сестрами, тетями или знакомыми женщинами: в следствие предпочтения, должного мужскому полу, пусть роды пациентки посещаются отцами, братьями, дядями или знакомыми мужчинами.

Но пусть общее мнение принижает женщин, как хочет, так совершенно и экспериментально верно, что, несмотря на предрассудки и превосходство мужчин, суждения и решения женщин часто более проницательны, более точны, чем их. Женщины имеют определенную деликатность ума, которая, не будучи испорченной непереваренными исследованиями, делает их вкус гораздо более быстрым и более надежным, чем у полуобразованных.

Распределение заслуг и талантов полностью в руках божественного провидения, которое дает что и кому хочет, без уважения к качеству лиц; формируя из собрания наук всех видов своего рода империю, которая, говоря в общем, охватывает все века и все страны, без различия возраста, пола, состояния или климата. Законное право на твердую похвалу в этой империи — для каждого быть довольным своим местом, не завидуя славе других. На них он должен смотреть как на своих коллег, предназначенных, как и он сам, обогащать общество и становиться его благодетелями. Поскольку это провидение помещает королей на трон ни для чего иного, как для блага народа, оно не распределяет различные таланты мужчинам иначе, как для общественной пользы. Но, как в государствах было замечено, что тираны и узурпаторы иногда брали верх, так и среди людей талантов может, если я осмелюсь так выразиться, закрасться своего рода тирания, которая, в настоящем случае, например, состоит в том, чтобы смотреть на женщин ревнивым глазом, особенно на тех, кто из-за возвышенности талантов мог бы оспаривать первенство с ними. Отсюда то, что они, как бы, уязвлены их успехами и их репутацией, и что они стремятся обесценить их заслуги, чтобы установить единоличное господство в себе. Ненавистный дефект это, и полностью противоречащий благу общества.

Это, тем не менее, дефект большинства наших молодых мужчин-акушеров. Но когда я рассматриваю корыстный интерес, которым они руководствуются, я далека от удивления их закоренелости против тех акушерок, особенно кто отличается своими заслугами и наукой. Объекты этой их злобы — главным образом те, кто имеет репутацию, которая, как они боятся, может позволить им быть их конкурентами в практике. Из этой подлой ревности профессии они горячо выступают против того, чтобы доверять ее нашему полу. Это доктрина, которую они распространяют везде, и заезженное бремя их злоупотреблений всегда: «Что такое женщина? Какую эффективную услугу можно ожидать от женщины?» И таким образом, силой этого повторения и шума они приходят в конце концов к тому, чтобы убедить чрезмерно доверчивую публику. Простой народ во все века был легко соблазняем, открыт для навязывания, и когда ошибка однажды полностью овладела ими, это чудо, если она не поддерживает себя в нем. Они любят новизну, легко увлекаются поразительными объектами и останавливаются на поверхности вещей, которые они жадно хватают. Сингулярность особенно движет ими. Разум один, и лишенный химер, кажется слишком нагим для них. Им нужно что-то, что граничит с чудесным. Не отсюда ли сны поэтов нашли веру среди язычников, или что басни Корана проходят за столько истин среди магометан? Той же слабости в пользу всего, что заставит смотреть, обязана та глупая доверчивость, которая так часто ведет людей к проглатыванию грубейших абсурдов. Можно подумать, что фикции имеют особые чары для них.

Ничто, однако, не может быть более жалким, чем несправедливость очернения пола, который, в этом самом деле акушерства, служил всему земному шару во все века, до самого настоящего, что малая часть мира становится в воображении, внезапно, землей Гесем, или единственным просвещенным пятном, и принимает блуждающий огонек корыстной претензии за солнечный свет здравого смысла. Но после этой несправедливости, где остановятся мужчины? Какую профессию они оставят женщинам? В конце концов будет обнаружено, что мужчины могут прясть, поднимать тесто, кроить чепцы, солить и консервировать лучше, чем мы. В конце концов, разве не смешно видеть обычай, установленный более пяти тысяч лет, повсеместно одобренный великими и малыми, впадающим в немилость, я не скажу по мнению, но по прихоти горстки людей, большинство из которых тоже, весьма вероятно, прекрасно осознают бессмысленность и абсурдность этой прихоти, но защищают ее духом, который едва ли не может не подозреваться в заинтересованности, которая, действительно, заставит людей защищать что угодно?

И в конце концов, даже элементарная порядочность и обычная благодарность могли бы побудить мужчин-акушеров менее пренебрежительно отзываться о женщинах этой профессии; ведь у кого, как не у женщин, учились своему ремеслу самые прославленные из нынешних лондонских мэтров-акушеров? Разве не ставят себе в заслугу даже самые главные из них то, что они прошли своего рода ученичество у тех акушерок, которые, в свою очередь, обучались в парижском Отель-Дьё?

Но, безусловно, читатель не сочтет неуместным заметить здесь, что мудрые администраторы этой знаменитой больницы вряд ли упустили бы возможность привлечь мужчин-акушеров, если бы безопасности пациентов что-либо угрожало в руках женщин. Однако там при всех родах, какими бы необычными или тяжелыми они ни были, председательствуют исключительно женщины. Мужчины-акушеры до сих пор не смогли закрепиться в этом заведении. Их ставленники не могут туда проникнуть, и там не готовят никого, кроме женщин. Несмотря на это, всем роженицам там оказывается квалифицированная и успешная помощь. Досадные происшествия случаются там реже, в пропорции к числу родов, чем в других местах под присмотром и при вмешательстве мужчин-акушеров. Мать и дитя находятся в большей безопасности в руках этих ловких матрон, чем в руках самых прославленных врачей-мужчин.

Поэтому тем, кто с презрительным тоном спрашивает: «Что такое женщина, как не просто женщина?», я с такой же скромностью и правдивостью отвечу, что, вообще говоря, женщины уступают мужчинам в большинстве общественных служб. Они едва ли столь же пригодны для командования армиями, управления кораблями, объездки лошадей или подобных мужских занятий, но, безусловно, существуют сферы домашнего обихода, в которых они выглядят гораздо лучше мужчин. Акушерство кажется их естественным уделом, скорее даром, чем приобретенным навыком. В этом деле они от самой природы наделены определенной сноровкой и ловкостью, к которым не может привести мужчин никакое самое изощренное утончение искусства. И никакое действие железных и стальных хирургических инструментов никогда не сравнится с гибкостью, безопасностью и эффективным содействием пальцев опытной акушерки, знающей свое дело.

Позвольте же мне в свою очередь задать встречный вопрос: что такое, в конечном счете, мужчина-акушер? Не является ли он представителем новой категории операторов, неизвестной нашим предкам? Существом, короче говоря, которое трудно определить? Ни в одном из первоначальных или древних языков нет даже слова для обозначения представителя этой профессии. Обычное слово для него в английском языке — это противоречие в терминах, чудовищная нелепость: МУЖЧИНА-акушерка. Осознавая нелепость звучания этого выражения, едва ли не меньшую, чем «женщина-кучер», они в качестве средства исправления заимствовали термин «акушер» (accoucheur) из той нации, откуда была, к несчастью, заимствована эта мода, наряду со многими другими, большинство из которых, однако, скорее смешны, чем, подобно этой, чреваты опасностью, добавленной к ее нелепости. Но даже это вычурное французское слово «акушер» появилось во Франции совсем недавно. Ни один французский автор не использует его, если он сам не моложе, чем само это слово, которому едва ли насчитывается век. Название и призвание акушерки встречаются в самых древних языках, будучи, по сути, ровесниками самого человечества.

Что касается тех, кто из соображений экономии предпочитает мужчину-акушера акушерке для ведения родов, включая необходимые в этих случаях средства и предписания, то экономия, несомненно, является похвальным соображением, но я очень боюсь, что те, кто делает это причиной своего выбора, сильно просчитываются. Этот мужчина-акушер, которого вы предпочитаете, — либо выдающийся, либо обычный. Если он выдающийся, вы не всегда уверены, что он будет рядом в самый нужный момент; ибо, помимо того, что они редки, они не могут быть везде одновременно. Но допустим, вам посчастливилось попасть в руки мужчины-акушера с самым громким именем в профессии, можете ли вы представить, что он обойдется вам очень дешево? Эти господа ожидают немалых гонораров и не придут без них. К тому же вам было бы стыдно не оказать почестей тому статусу, который они себе приписывают. В то время как та же благодарность не всегда оказывается акушерке, какой бы искусной она ни была в своей профессии и сколько бы хлопот она ни брала на себя как до, так и после родов своих пациенток; несмотря на усердное посещение и заботу, которые она проявляет до тех пор, пока они не окажутся вне опасности; несмотря на те нежные чувства, которые она питает к детям, что так редко принимается во внимание мужчинами-акушерами; есть люди, которые полагают, что они не могут заплатить акушерке слишком мало, и только по той единственной причине, что она не мужчина.

Если же, напротив, что случается чаще всего, вы попадаете в руки одного из обычных мужчин-акушеров, либо из того множества учеников доктора Смелли, обученных у ног его искусственной куклы, либо, короче говоря, из тех самозваных мужчин-акушеров, вышедших из разорившихся цирюльников, портных или даже свинорезов (я сама знаю одного из этой последней профессии, который, проведя полжизни за набивкой колбас, стал бесстрашным врачом и мужчиной-акушером), — разве, скажу я, практики такого толка могут быть идеально приспособлены как для ручных операций, так и для выписывания рецептов? Если же их нанимают из бережливости, чтобы сэкономить на гонорарах настоящему врачу, признаюсь, я считаю, что это чрезмерная скупость; так как я боялась бы рецептов этих псевдоврачей почти так же, как и их операций. Я бы больше доверяла совету благоразумной матроны или искусной акушерки, которая по привычке и долгому опыту наблюдения за дамами во время родов, когда их посещали лучшие врачи, в самых обычных случаях родовых схваток способна посоветовать больной безобидные средства, если нет осложнений, чем этим полуобразованным или невежественным претендентам: но если есть осложнение, то абсолютно необходимо вызвать хорошего врача, расходы на которого не должны вызывать сожаления, поскольку на кону жизнь.

В таких случаях акушерка, какой бы искусной она ни была, не постесняется и не замедлит потребовать такой помощи: тогда как мужчина-акушер, чем он невежественнее, тем тщательнее будет скрывать это невежество, и из самого ложного предубеждения, что и медицина, и хирургия являются неотъемлемыми частями профессии акушерства для мужчины, скорее позволит матери и ребенку погибнуть, чем призовет ту помощь, в которой ему будет стыдно признаться. Он будет опрометчиво делать все, что сможет, для своей пациентки: но что, скорее всего, будет этим «лучшим»? Пытки и смерть; и притом с полной безнаказанностью. Я говорю «скорее всего», ибо даже самый доверчивый или самый ярый сторонник закрепления этой профессии за мужским полом едва ли может довести слепоту доверчивости и упрямства до того, чтобы всерьез согласиться, что в лице обычных практикующих мужчин вы найдете одновременно мужчину-акушера, врача и хирурга. В то время как женщины, вполне достаточные для всех случаев, кроме самых экстраординарных, всегда готовы позвать на помощь при первом же сигнале опасности, к которому их чутье гораздо острее и точнее, чем у мужчин.

Возражение десятое.

Невежество женщин является причиной того, что к ним питают мало доверия.

ОТВЕТ.

Если бы это возражение было сформулировано честно, следовало бы сказать, что невежество женщин в искусстве уничтожения матери и ребенка является причиной того, что им не доверяют в такой степени, как они того заслуживают, в деле спасения обоих. В том искусстве, действительно, совершения двойного убийства с полной безнаказанностью, под санкцией общественного доверия, введенного в заблуждение тщеславным парадом учености, я охотно признаю мужчин превосходящими женщин. Я делаю больше, чем признаю это, я докажу это; и как? Даже из их собственных сочинений и признаний, не вырванных у них духом откровенности, а продиктованных корыстным желанием очернить или вытеснить друг друга ради саморекламы.

На самом деле, любой, кто обладает достаточным знанием предмета и должной беспристрастностью, изучит практические трактаты по акушерству, написанные самыми знаменитыми практиками, некоторые из которых так тщетно претендовали на тройное сочетание характеров мужчины-акушера, хирурга и врача в одном лице, обнаружит, что вся их хваленая эрудиция лишь привела их к большим ошибкам в практике и самым варварским насилиям над природой.

Но, возможно, я преувеличиваю. Пусть читатель судит сам и выносит решение, как продиктует ему его собственный разум. Пусть он, если сможет, прочтет без содрогания следующую цитату из одного из самых знаменитых мужчин-акушеров века, Левре, стр. 199: «Морисо изобрел новый экстрактор головки (tire-tête), который должен был вводиться в эту часть (матку). Пё или Пью, как и многие другие, использовали различные крючки (crochets), а Де ла Мотт, вскрывая голову ножницами, вычерпывал мозг и т. д. Мы с ужасом читаем у всех этих авторов, что они извлекали детей, которые, будучи сильно искалеченными или изувеченными, все же жили несколько часов».

На этот счет естественно возникнет множество размышлений. Эти дети, таким образом уничтоженные, обязаны своей смертью, скорее всего, ни природе, ни трудностям пути, через который совершается выход в наш мир, а преждевременным форсированием родов и извлечением, осуществленным с помощью тех мучительных инструментов, которые одновременно убивают ребенка и нередко непоправимо ранят мать в нежных тканях этих частей. Акушерка, с меньшей ученостью и большим терпением, чем у этих господ, и хорошо знакомая с силой и обычаем Природы действовать в некоторых случаях медленнее, а во всех — всегда безопаснее и мягче, чем искусство, оставила бы природе, не без ее нежнейшего содействия, изгнание плода. Надлежащая подготовка родовых путей и направление позы, при неустанном внимании к использованию пальцев, чтобы не упустить критический момент операции, который часто невозможно восстановить с безопасностью для матери и ребенка, — я повторяю это и взываю к здравому смыслу относительно вероятности этого, — спасли бы жизни тех невинных, которые таким образом пали жертвами этих ученых экспериментов с инструментами, которые, кстати, заметим, никто не стремится использовать так охотно, как те, кто громче всех выступает против их применения. И резон велик: если они выступают против них, то, очевидно, для того, чтобы прикрыть ими свою практику, против которой умы их пациенток должны так естественно восставать. Но это выступление явно не мешает их использованию, когда правда в том, что если бы о пациентках заранее должным образом заботились, эти отвратительные заменители пальцев вообще никогда не понадобились бы.

Но если бы этих инструменталистов призвали к ответу за их столь справедливо предполагаемые массовые убийства, какой была бы их защита? Конечно, не правда. Один не признался бы, что ради того, чтобы уделить время более богатой пациентке или, возможно, вернуться к своей бутылке, он прибег к своим фатальным инструментам, чтобы быстрее отделаться или совершить эффективную расправу; другой не признался бы, что использовал их исключительно потому, что его запас терпения иссяк; некоторые не захотели бы признать, что использовали их исключительно из желания ставить эксперименты; и никто из них, можете быть уверены, не признал бы себя виновным в незнании лучших и более спасительных методов. Нет! Свою преднамеренную ошибку или недостаток мастерства они непременно скрыли бы за облаком громких слов и научного жаргона, в которые они облекли бы свои соответствующие случаи, и оскорбили бы невежество тех глупых добрых женщин, которые не знают ничего лучшего, чем принимать роды у своего пола с помощью своих пальцев и рук, и которые настолько неловки, что не имеют понятия о том, чтобы подвергать их таким ненужным пыткам и рискам, которые неотделимы от использования этих железных и стальных инструментов. Инструментов, которые редко не уничтожают ребенка или, по крайней мере, жестоко ранят его, и всегда травмируют мать, не только в тех изысканно нежных частях, куда они так слепо и неуправляемо вводятся; но и в часто невосполнимых разрывах внешнего отверстия, влагалища и особенно уздечки половых губ (fourchette), все из которых они, как правило, значительно повреждают: и всегда изначально без необходимости. Ибо если из-за небрежности, если из-за нетерпения, столь более естественного для мужчин, чем для женщин, в случае и положении такого рода; если из-за незнания критической минуты извлечения момент для операции пальцами не был упущен, любое прибегание к инструментам совершенно излишне, и они вряд ли когда-либо преуспеют там, где субъект недоступен для пальцев, не имея при этом худших последствий для обоих, матери и ребенка. Ничто, следовательно, не может быть хуже для мужчины-акушера, чем искушение к любой небрежности, к любой поспешности, к любой демонстрации, короче говоря, быстроты или превосходства мастерства над мастерством женщин, имея под рукой эти инструменты, обходиться без которых одновременно так намного лучше и безопаснее, даже по признанию тех, кто тем не менее их использует.

Насколько же тогда невежество акушерок предпочтительнее такого использования, которое практикующие мужчины обычно делают из той своей глубокой учености, которая лишь вводит их в заблуждение ценой человечности! Насколько компенсируется тот недостаток теоретических знаний, в котором так несправедливо упрекают женщин, поскольку они заявляют о достаточности даже этих знаний; насколько компенсируется, говорю я, этот предполагаемый недостаток той инстинктивной остротой восприятия и готовностью ловкости в ручных операциях, которые у них являются чистым даром природы, и к которым никакие усилия искусства или опыта никогда не могут привести мужчин, по причинам, которые будут ясно показаны в двух следующих соображениях.

Во-первых, вряд ли можно отрицать, что искусство акушерства требует регулярной подготовки или образования. Временем этого образования может быть только молодость. И, безусловно, именно в этот период сама природа обучения исключает лиц мужского пола, в то время как в нем нет ничего непристойного или неподобающего для женщин, предназначенных для этой профессии. Это положение будет более ясно проиллюстрировано обращением к собственному здравому смыслу и разуму читателя относительно того, что происходит и должно неизбежно происходить в тех больницах для приема рожениц, где лицам мужского пола разрешено присутствовать ради изучения профессии.

Эта благотворительность действительно основана на благовидных мотивах, но ведение ее заставило бы человечество содрогнуться, даже там, где не предполагается прямого насилия над человечностью; и без малейшего натянутого или немилосердного вывода может служить доказательством неуместности попыток передать практическую часть акушерства в руки практикующих мужчин, неявным следствием чего должно стать исключение акушерок, без какого-либо прямого и формального их исключения, а чисто из-за обескураживания, которое помешает формированию хороших и способных акушерок в будущем. И что никакие полноценные мужчины-акушеры, за исключением, возможно, двух или трех необыкновенных людей на целую нацию, никогда не могут быть сформированы, процедура в родильных больницах, открытых для учеников-мужчин, какой она должна быть по необходимости из самой природы вещей, без малейшего упрека в адрес достойных управляющих, убедит всех, кто будет беспристрастно использовать свое суждение.

Мы предположим тогда родильную больницу, в которой ради обучения мужчин профессии акушеров допускаются молодые ученики мужского пола для присутствия и изучения практической и ручной части дела. Чтобы достичь этой цели, мы не будем говорить, что женщины добродетели и характера подвергаются осмотру и пальпации группой юношей, которые, возможно, дорого платят за свою привилегию присутствия; но мы допустим, что объектами этой благотворительности являются исключительно женщины, которые, хотя они, возможно, к несчастью, утратили свое право на добродетель, не могут, однако, потерять свое право на защиту той человечности, которая, помимо большого и самого политического внимания, должного населению, уделяет особое нежное внимание невинному бремени, пусть даже у виновной матери. И все же среди этих несчастных жертв могут быть немало тех, кто, если бы они даже не заслуживали большего сострадания, чем порицания, за особые обстоятельства их падения, в которых злодейство мужчин часто имеет гораздо большую долю, чем сама женская слабость, не могут, конечно, заслуживать того, чтобы все следы скромности или естественные остатки уважения к ней были полностью искоренены той их жесткой необходимостью принять благотворительность, посредством которой они должны быть отданы на исследования группе молодых людей, к чьим подходам их возраст и пол должны сами по себе придавать оттенок дерзости и распущенности, который не может быть объяснен к удовлетворению бедной пассивной страдалицы благостью намерения. Каждый должен осознавать ужасные последствия, которые такое обращение должно иметь для ума бедного существа в таком состоянии, когда воображение, как известно, является наиболее слабым и восприимчивым к самым опасным впечатлениям. В это критическое время, среди всех ужасов и опасений, неотделимых от ее ситуации, она, кроме того, подвергается величайшему унижению, которое только можно вообразить, — служению в качестве опоры для обучения молодых людей упражнениям в этой самой немужественной профессии. Более того, само обстоятельство использования, которому она подвергается, которое она, по сути, должна рассматривать как своего рода ценное вознаграждение, ею уплаченное за оказанную ей помощь, и которое в этом свете едва ли можно назвать благотворительностью; само это обстоятельство, говорю я, ее подчинения, по всем вызовам и под всеми предлогами учеников, будучи оправданным для нее благостью намерения, все же едва ли пройдет для несчастной, напуганной, измученной женщины, которая, что бы ни говорилось для получения ее кроткого согласия, едва ли может, если в ней осталась хоть искра женской скромности, примириться с грубостью такого обращения, рассматривает ли она себя как мишень для распущенности, или жертву экспериментов, или, возможно, того и другого вместе. Хорошо, если она защищена своим невежеством от любого представления об этих ужасных инструментах, о проведении над ней практик, обстоятельства которых могли бы лишь слишком обоснованно вызвать у нее опасения, поскольку ненужное прибегание к ним может слишком часто предполагаться в ходе практики, где мужчинам даже платят за их помощь. Этих мужчин-акушеров они, возможно, действительно могут скрыть от глаз своих пациенток, но я бросаю вызов тому, чтобы скрыть их от их раненого воображения, если они не являются полностью невежественными или вообще способны хоть немного мыслить.

И все же, в чистой справедливости ко всем сторонам, следует заметить, что, помимо многих других моментов, которые можно изучить только путем визуального осмотра и ручной пальпации, о которых никакая теория по книге или наставлениям не может дать удовлетворительных или адекватных представлений, тот великий и существенный момент в нашей профессии, навык в том, что мы называем акушерским исследованием (Touching), не может быть приобретен без частой привычки прибегать к половым частям, откуда берутся показания. И в этом ничто, кроме личного опыта, не может усовершенствовать практика. Но это, будучи допущенным, лишь более ясно доказывает полную неуместность того, чтобы мужчины предавались этому занятию. Ибо, еще раз, безусловно, время приобретения тонкости этого навыка исследования, помимо других необходимых качеств в искусстве, по очевидным причинам является временем молодости. Теперь пусть каждый представит себе мальчиков или молодых людей, бегающих каждый час и упражняющихся в своего рода жестоком нападении на те тела несчастных женщин, на которых они должны учиться своей практике. Но научатся ли они этому таким образом? Это весьма сомнительно. Можно, возможно, допустить, что мужчины определенного возраста, мужчины, миновавшие скользкое время молодости, могут претендовать на преимущество освобождения от впечатлений чувственности объектами, к которым их приучил обычай. Но, честно говоря, можно ли на это надеяться или ожидать этого в неуправляемом пылу молодости? Можно ли вообразить такую стоическую бесчувственность у мальчика или молодого человека, чтобы он мог направлять такие свои исследования путем ощупывания и хватания только ради обучения? Разве не должны эти исследования, по-человечески говоря, совершаться в таком расстройстве чувств, чтобы исключить хладнокровный дух обучения и совершенствования? Не может ли он потерять себя и при этом не найти того, что было поводом для потери себя? Короче говоря, допустим, хотя это, конечно, трудно допустить, что несчастные женщины, допущенные к этой столь ложно называемой Благотворительности, могут не заслуживать большого нежного внимания; но в чем могут бедные молодые ученики так провиниться перед своими родителями или опекунами, чтобы быть так подвергнутыми искушениям, столь шокирующе непристойным? Какой отец, какая мать, какой рассудительный родственник может представить себе ребенка или своего подопечного в возрасте, столь неспособном сопротивляться силе чувственных объектов, как возраст молодости, занятым исследованием таких тайн, и притом исследованием их впустую? Безусловно, легче угадать естественные последствия, чем защитить либо подвергание юношей им, либо надежду на какое-либо благо от подвергания их им. Короче говоря, даже кукла доктора Смелли — более похвальный метод обучения.

Но помимо этой причины, взятой из моральной невозможности заложить своевременный фундамент практических знаний у мужского пола, для предпочтения женщин под ложным обвинением в невежестве столь непоследовательно хваленой учености мужчин, остается еще более сильный аргумент против практикующих мужчин: аргумент, предоставленный самой природой, и судьей которого, конечно, станут чувства каждого беспристрастного читателя.

Природа всем животным, от человека до низшего насекомого, всем растениям, от кедра до иссопа, всем сотворенным существам, короче говоря, дает то, что уважительно необходимо для них. И нельзя без грубейшего абсурда вообразить, что этот нежный всеобщий родитель, или назовите ее еще более священным именем, божественное провидение, подвела бы женщин в пункте столь большого значения для них, как способность помогать друг другу при родах, в то же время, когда она дала им столь сильную и столь разумную симпатию к тем своего пола в таком состоянии? Можно ли подумать, что природа, столь бдительная, столь внимательная к производству свежих поколений через все существа, должна была быть неполноценной или безразличной к женщинам, ее любимому творению, другу, украшению человеческого рода? И такой она должна была быть, если бы оставила ее в необходимости прибегать к другим, нежели к тем своего пола, в ком существует столь ощутимо превосходящая склонность к уходу, нянчанию, утешению и облегчению страданий больных, что даже сами мужчины в своих нуждах немощей едва ли могут обойтись без них. Но по правде говоря, и как я уже отмечала ранее, природа была даже щедра в своих наделениях тех женского пола для этой должности. Не довольствуясь тем, что дала им сердце, сильно запечатленное особой симпатией к своему полу по этому случаю, симпатией, которая по своей нежности имеет некоторое сходство или близость к инстинктивной любви или storge, которую родители имеют к своим детям; она также наделила их особым талантом, как для ручной функции при принятии родов у женщин, так и для всех сопутствующих требований их помощи во время их родов: талантом, короче говоря, который может быть даже почувствован, без необходимости определения или доказательства, как превосходящий любое возможное достижение мужчин в этом искусстве, хотя бы они принесли в жертву гекатомбы беременных крольчих или высиживали тысячи выводков яиц в своем поиске совершенства в нем. Не говоря уже об определенной мягкости, гибкости и ловкости рук, ощутимо отказанных мужчинам, существует, как в управлении ручной операцией, так и в уходе, должном по этим случаям, качество, в котором женщины, вообще говоря, превосходят мужчин, и это — терпение, качество более существенное, более необходимое, чем можно хорошо вообразить. Ибо от терпения зависит спасение как матери, так и ребенка; рассматривается ли это терпение в столь необходимом пункте подготовки путей или ожидания, без, однако, переожидания, критических усилий природы в изгнании ее бремени. Теперь ничто не является более верным, чем то, что природа, которая женщине в целом дала всю ту живость и быстроту духа, которая кажется несовместимой с флегматичным качеством терпения, как если бы она намеренно имела в виду исключение, благоприятное для ее заветной цели, размножения существ, особенно человеческого, наделила женский пол такой замечательной усидчивостью и прилежанием в помощь родам женщин, которые редко можно увидеть у мужчин, и когда они видны, кажутся скорее вынужденными, чем естественно конституциональными для них. Женщины в этих случаях имеют больше сострадания к женщинам: они чувствуют за тех своего пола так сильно, что это чувство действует в них как непреодолимый инстинкт, как в пользу беременной матери, так и ребенка. Отсюда то, что женщина-практик будет использовать, без ограничения или ослабления, все, что необходимо для подготовки путей, для наименьшей боли и большей безопасности; она будет терпеливо, даже до шестнадцати, до восемнадцати часов, где экстраординарный случай требует столь экстраординарной продолжительности времени, держать свои руки фиксированно занятыми в приведении и сохранении матки в должном положении, так чтобы она не упустила критический благоприятный момент извлечения или содействия изгоняющему усилию природы: и какой мужчина, можно ли вообразить, имел бы выносливость оставаться так долго в позе, сам образ которой у одного из его пола столь тошнотворен и столь отвратителен, не говоря уже об отсутствии той податливости и ловкости управления пальцами по этим случаям, столь необходимой и столь необычной у мужчин, особенно в том самом возрасте, когда их практика должна предполагаться наибольшей.