«Трактат о фигурах и тропах» (A Treatise of Schemes and Tropes), опубликованный Ричардом Шерри в 1550 году, представляет собой один из первых английских учебников, посвященных искусству элокуции — третьему разделу классической риторики. В эпоху Возрождения, когда риторика сместила акцент с изобретения и расположения материала на украшение речи, работа Шерри стала важным инструментом для англоязычных читателей, стремящихся овладеть латинским наследием красноречия. Автор систематизирует античные и средневековые концепции, предлагая подробный словарь схем (фигур) и тропов, снабженных определениями и примерами из классических авторов, таких как Цицерон, Вергилий и Теренций. Шерри подчеркивает, что знание этих приемов необходимо не только для понимания светской литературы, но и для глубокого толкования Священного Писания.
Трактат разделен на логические блоки: от грамматических фигур и фигур построения до сложных тропов, таких как метафора, метонимия и синекдоха. Особое внимание уделяется трем стилям речи: высокому, среднему и низкому. Важной частью издания является включенный Шерри перевод педагогического трактата Эразма Роттердамского «О воспитании детей», который дополняет теоретическую часть примером амплификации (расширения темы). Несмотря на то, что работа Шерри была менее популярна, чем труды его современников, она стала пионерской попыткой перенести латинскую риторическую традицию в английский язык, способствуя развитию национальной литературной нормы и обогащению выразительных средств языка. Книга остается ценным историческим свидетельством того, как ренессансные педагоги адаптировали античные правила для нужд образования и формирования красноречия в эпоху становления английской словесности.
