Ответ 2. Нет нужды в этих дарах критики или поэзии для всех христиан или всех служителей, хотя кажется необходимым, чтобы некоторые были ими наделены. Несколько человек в эпоху или нацию могут перевести Писание на национальный язык и могут сочинить достаточное количество гимнов, чтобы ответить на главные замыслы и нужды Церкви на этот день для общественного богослужения. Там, где случаются очень специфические поводы, служители Евангелия не должны быть настолько лишены здравого смысла, чтобы быть неспособными сочинить или, по крайней мере, собрать несколько сносных стихов, подходящих для такого времени.
Возражение 5. Мы не находим в Писании примеров человеческих сочинений, исполняемых народом Божьим; и нехорошо практиковать такие части богослужения без прецедента.
Ответ. Всякий раз, когда возникал справедливый повод для гимна согласно какому-либо новому и особому провидению, мы почти везде находим новую песнь, записанную в Писании, и мы называем ее вдохновенной, и я не знаю никакой справедливой причины подозревать или сомневаться во вдохновении. Но если бы была хоть одна, которая не была результатом чрезвычайного дара, а лишь сочинена добрым человеком, мы были бы готовы принять ее за вдохновенную, потому что она упомянута в Писании; как мы делаем со слишком многими выражениями святых в этой божественной истории, и делаем все, что говорит добрый человек, небесным и божественным. Однако, если нельзя сослаться на такой пример в Писании, все же столько разума, аргументов и ободрения, сколько уже было извлечено из Писания, достаточно оправдывает эту практику, поскольку мы совершаем многие обстоятельства богослужения под влиянием общей заповеди без ясных и особых примеров.
Возражение 6. Мы должны петь Богу только то, что дано нам именно для этой цели, чтобы это могло быть спето, дабы мы не предавались самовольному богопочитанию и измышлениям человеческим.
Ответ 1. Превращение стихов Давида в английские строки, ограничение их точным количеством слогов и создание мелодии в определенных напевах можно так же назвать измышлениями человеческими и самовольным богопочитанием. Но эти измышления абсолютно необходимы для исполнения божественных заповедей и для содействия всей общине в пении с какой-либо сносной пристойностью, порядком или благопристойностью, как хорошо доказал преподобный мистер Бойс.
Ответ 2. Те, кто отказывается петь формы человеческого сочинения, хотя смысл их весьма божественен, обычно считают законным брать любые части Писания и изменять и переставлять слова в форму, пригодную для пения. Но взять простую притчу или историю из Библии и добавить рифмы в конце каждой строки, не придав ей нового и патетического поворота, — это лишь скучный способ создания духовных песен, причем тоже без прецедента. Давид не поступал так с Бытием и Исходом, хотя он любил слова Закона так же, как мы претендуем на то, чтобы ценить слова Евангелий и Посланий. Большая часть Нового Завета в том виде, в каком она стоит в нашей Библии, никогда не была дана нам как псалмы, гимны и духовные песни, но для божественного наставления и материала для этой и других обязанностей, чтобы мы могли заимствовать доктрины и откровения Нового Завета и сочинять из них проповеди и песни. Но если мы берем главы и стихи без разбора из Нового Завета и заставляем их звенеть и рифмоваться, а затем поем их, мы виновны в пении того, что Бог никогда не заповедовал петь, точно так же, как если бы мы сочиняли духовные песни человеческим искусством, согласным со смыслом Писания и христианской верой.
Если бы добавление человеческого свидетельства о практике церквей в прежние или поздние века могло иметь какое-либо влияние на утверждение совести тех, кто сомневается в этом вопросе, я мог бы сообщить им, что церкви Германии и восточные церкви используют многие божественные гимны, которые сочинены на различные темы христианской религии, без всякой претензии на чрезвычайные дары. Церковь Англии одобряет эту практику, как видно из тех духовных песен в конце старого перевода Псалтири, и некоторые церкви среди диссентеров. Христиане первых веков имели обычай собираться вместе в назначенный день до рассвета и «воспевать песнь Христу как Богу». Так свидетельствует Плиний Римский в письме к императору Траяну в начале второго века. Тертуллиан, который процветал около начала третьего века, рассказывая о порядке совершения Вечери Господней, утверждает: «После того как они поели и попили то, что достаточно для тех, кто должен поклоняться Богу ночью и т.д., каждого побуждали петь Богу публично либо из Священного Писания, либо согласно своему собственному дарованию и способности» (Апол. гл. 39). Ориген, который процветал в середине третьего века, говорит о «пении гимнов или хвалы Отцу в или через Христа в хорошей рифме, напеве, метре и гармонии» (Ориген де Орат. разд. 6). Евсевий (кн. 7, гл. 19) цитирует Дионисия, пишущего против Непота так: «Хотя я сердечно люблю Непота за его веру, его усердие в знании и Священном Писании, а также за различные псалмы и гимны, сочиненные им, которые используются до сего дня некоторыми братьями, все же...». В деяниях Антиохийского собора, упомянутых Евсевием (кн. 7, гл. 30), одним из обвинений Павла Самосатского, еретического епископа Антиохии, было то, что он упразднил те псалмы, которые обычно пелись в честь Господа Иисуса Христа, как новые и сочиненные современными авторами, и что он назначил женщин в день Пасхи посреди церкви петь псалмы в Его хвалу. И во фрагменте анонимного автора, сохранившемся у Евсевия, мы находим ересь Артемона, который отрицал божественность Христа, опровергнутую не только Писанием и писаниями предшествующих отцов, но также псалмами и гимнами братьев, которые были ранее сочинены ими, в которых они воспевали хвалу СЛОВУ Божьему, провозглашая Христа Богом. Таким частным сочиненным гимном был тот, который Климент Александрийский упоминает как общеизвестный среди христиан в его дни, начинающийся «Kaire Phos», или «Радуйся, Свет». Спангейм в своей шестой главе четвертого века своей христианской истории говорит так: «Помимо гимнов и песен, и частных псалмов, которых было великое множество в их торжественных собраниях, Псалтирь Давида была введена в Западную церковь в этом веке во времена Дамасия и Амвросия; но в Восточной церкви пение Псалтири Давида посредством антифонов или ответов было введено Флавианом Антиохийским. Использование псалмов, сочиненных частными лицами, по-видимому, не было запрещено в церкви до Лаодикийского собора в четвертом веке».
ЗАКЛЮЧЕНИЕ. ТАКОВЫ мои мысли по этому предмету, изложенные по просьбе нескольких служителей и частных христиан, которые сами практикуют псалмопение в этом методе и поют песни Агнца, так же как и псалмы Давида, в своем общественном и частном богослужении, и особенно при совершении Вечери Господней. Я задумал и почти подготовил более обширный дискурс, в котором рассматривались бы долг пения и способ его исполнения. Но это эссе уже разрослось сверх предложенного объема. Есть многие, кто радовался бы видеть евангельские песни более повсеместно поощряемыми к чести их Господа Иисуса и к радости и утешению их собратьев-святых. Если Дух Божий сделает какой-либо из этих аргументов, которые я использовал, успешным для достижения этой славной цели, я буду рад освобождению их душ от той части иудаизма, которой они так долго предавались. Я надеюсь, что трудности, которые казались пугающими и обескураживающими, исчезнут и рассеются при усердном и беспристрастном прочтении написанного; все же те, кто питает священное благоговение к вдохновенным писаниям, могут все еще находить трудным поддаться убеждению; сомнения и остатки старого мнения, возможно, все еще будут тяготеть над их совестью. Страх и ревность допустить какие-либо формы человеческого сочинения в богослужении пения едва ли позволят их устам практиковать то, с чем их разум дал свое согласие. Я просил бы таких уделить этому дискурсу вдумчивый пересмотр; и хотя они могут не судить каждый аргумент как окончательный, а каждое возражение как достаточно устраненное, все же если есть хоть одна неопровержимая причина, на нее следует обратить внимание; и все вместе взятое может дать такой свет и удовлетворение, которые могут поощрить практику этого долга. Очень легко делать придирки и ответы на самые сильные рассуждения; но давайте будем осторожны, чтобы не ограбить наши души и церкви тех божественных утешений евангельского псалмопения из-за привязанности к нашим старым и предвзятым мнениям. «Кто верует, тот ест всё», и не должен быть запрещаем: он может вкушать плоть и пить вино; он может вкусить разнообразного удовольствия Евангелия и петь Новую песнь. «А немощный ест овощи» и довольствуется древней мелодией. «Кто ест, не уничижай того, кто не ест; и кто не ест, не осуждай того, кто ест, потому что Бог принял его» (Рим. 14:2).
Если гимны и духовные песни, которые здесь представлены миру, настолько неудачны, что препятствуют замыслу этого эссе, я сам осужу и упрекну их. Если они будут осуждены как несоответствующие способностям или опыту простых христиан, я легко признаю множество недостатков в них; было трудно удержать мой стих всегда в рамках моего замысла; было трудно опустить каждую строку до уровня всей общины и все же удержать ее выше презрения. Однако среди такого большого количества песен я надеюсь, что найдутся некоторые, которые говорят на самом языке, желаниях и смысле самых смиренных душ и будут подспорьем для их радости и богослужения. Изъяны остальных могут послужить пробуждению какой-то более благочестивой и рассудительной фантазии к более успешной попытке; и кто бы ни удостоился чести такого исполнения, я обещаю себе большую долю удовольствия. Но мы должны отчаяться услышать Новую песнь Агнца в ее совершенстве и славе, пока Вавилон Великий не падет, и царства мира сего не станут царствами Господа и Христа Его, пока не появятся Новое Небо и Новая Земля, пока «прежнее не пройдет» и «все не станет новым».