«Пребывание во Франции в 1792–1795 годах. Том II»

Основой большей части французской гражданской юриспруденции является арбитраж, особенно в тех пустяковых процессах, которые возникают из духа сутяжничества; и человеку здесь, как бы он ни был расположен, нелегко потратить двадцать фунтов в споре из-за стольких же пенсов или разорить себя, чтобы обеспечить владение половиной акра земли. В целом, правосудие легко получить без ненужных проволочек и с небольшими затратами или вовсе без них. Возможно, большинство правовых кодексов могут быть простыми и эффективными при их первом установлении, а обстоятельство их обременения формами, которые делают их сложными и дорогими, может быть естественным следствием долгого времени и изменения нравов. Литтлтону, возможно, не требовалось комментариев в правление Генриха II, а таинственные фикции, составляющие науку современного судопроизводства, были, возможно, знакомы и даже необходимы нашим предкам. Прискорбно, что мы не можем адаптировать наши законы к веку, в котором живем, и уподобить их нашим обычаям; но склонность нашей природы к крайностям увековечивает зло и делает как мудрых, так и робких врагами реформ. Мы боимся, подобно Жану Кальвину, порвать одежду, пока сдираем лишние украшения; и пример этой страны, вероятно, долго будет служить препятствием для любых перемен, как судебных, так и политических. Само имя Франции будет подавлять желание новшеств — мы будем цепляться за злоупотребления, как будто они наша опора, и каждая попытка исправить их станет объектом подозрения и ужаса. — Таковы преимущества, которые человечество извлечет из Французской революции.

Якобинская конституция теперь завершена, и, насколько я могу судить, она такова, какой можно было ожидать от такого происхождения: рассчитана на то, чтобы льстить народу воображаемым суверенитетом — сосредоточить всю власть выборов в классе, который легче всего ввести в заблуждение — исключить из представительства тех, кто имеет естественный интерес в благополучии страны, и установить царство анархии и интриг. — Однако, как бы ни была большая часть французов настроена против такой конституции, ни один город или округ не осмелился ее отвергнуть; и я замечаю, что среди тех, кто был первым в предложении своего принятия, много мест, наиболее известных своей аристократичностью. Я спрашивала некоторых жителей этих весьма рьяных городов, на каком основании они действовали так вопреки своим известным убеждениям: ответ всегда один — они боятся мести якобинцев и напуганы военной силой. Эти рассуждения, конечно, неоспоримы; и мы узнаем из дебатов Конвента, что народ принял новую конституцию «avec la plus vive reconnoissance» [«С величайшей благодарностью»] и что все они поклялись умереть в ее защиту. — Искренне ваша и т. д.

14 июля 1793 г.

Возвращение этого дня не может не вызвать весьма печальных размышлений у всех, кто является свидетелем перемен, которые произвел один год. Всего за двенадцать месяцев правительство Франции было свергнуто, ее торговля уничтожена, страна обезлюдела ради создания армий, а народ лишен хлеба для их содержания. Установлен деспотизм, более абсолютный, чем в Турции, нравы нации развращены, а ее моральный облик опозорен в глазах всей Европы. Варварская ярость опустошила прекраснейшие памятники искусства — все, что могло украсить общество или способствовать смягчению существования, исчезло под властью этих современных готов — даже предметы первой необходимости становятся редкими и недостаточными для потребления — богатые ограблены и преследуемы, однако бедные нуждаются — национальный кредит находится в последней стадии упадка, однако создан огромный долг, который ежедневно растет; и опасение, недоверие и нищета почти повсеместны. — Все это дело рук группы авантюристов, которые теперь разделены между собой — которые обвиняют друг друга в тех преступлениях, которые мир приписывает им всем — и которые, осознавая, что больше не могут обманывать нацию, теперь правят со страхом и подозрением тиранов. Все приносится в жертву армии и Парижу, а народ грабят, чтобы обеспечить пропитанием неправедную метрополию и военную силу, которая внушает им страх и угнетает их.

Новая конституция была получена здесь официально, но никто, кажется, не проявляет к ней ни малейшего интереса: она рассматривается точно так же, как новый налог или любой другой министерский мандат, присланный не для обсуждения, а для исполнения. Способ ее провозглашения передал весьма точное представление о ее происхождении и направленности. Она была помещена на подушку, поддерживаемую якобинцами в их красных колпаках, и окружена драгунами. Это казалось образом Анархии, охраняемой Деспотизмом. — Таким образом они прошествовали по городу, а затем «священный том» был возложен на алтарь, воздвигнутый на Гранд-Плас. — Национальная гвардия, которой было приказано быть под ружьем, присутствовала, и конституция была зачитана. Несколько солдат крикнули «Да здравствует республика!», и все вернулись домой с лицами, на которых радость отнюдь не была преобладающим выражением.

Пустяковый инцидент, который я заметила по этому случаю, послужит, среди других подобных, которые я могла бы перечислить, доказательством того, что даже самые низшие слои народа начинают высмеивать и презирать своих законодателей. В то время как муниципальный чиновник очень серьезно читал конституцию, осел проложил себе путь через площадь и остановился недалеко от места, где совершалась церемония: мальчик, который был под нашим окном, заметив это, закричал: «Почему они не дадут ему братское лобзание!»*

* Fraternal embrace.—This is the reception given by the President to any one whom the Convention wish particularly to distinguish. On an occasion of the sort, the fraternal embrace was given to an old Negress.—The honours of the fitting are also daily accorded to deputations of fish-women, chimney-sweepers, children, and all whose missions are flattering. There is no homage so mean as not to gratify the pride of those to whom dominion is new; and these expressions are so often and so strangely applied, that it is not surprizing they are become the cant phrases of the mob.

— «Да, (добавил другой), и допустить его к почестям заседания». Эта склонность шутить над своими несчастьями, однако, не так распространена, как раньше. Острое словцо может облегчить потерю битвы, а пасквиль на двор — утешить под бременем нового налога; но самые бездумные или непредусмотрительные не могут найти ничего особо забавного в перспективе абсолютной нужды — и те, кто привык смеяться при ограничении своей политической свободы, очень серьезно ощущают зло правительства, которое наделяет своих членов неограниченной властью и позволяет депутату, часто самому низкому и распутному персонажу своего департамента, заключать в тюрьму всех, кто из каприза, интереса или мести мог стать объектом его преследования.

Я знаю, что это покажется англичанину настолько чудовищным, что, если бы у меня была возможность сообщить о таком обстоятельстве до того, как оно было публично подтверждено, вы бы сочли это невозможным и вообразили бы, что я ошиблась или написала лишь по слухам; тем не менее, это правда, что каждая часть Франции наводнена этими комиссарами, которые без права апелляции распоряжаются свободой и имуществом всего департамента, в который они посланы. Часто случается, что люди делегируются в места, где они проживали, и таким образом имеют возможность удовлетворить свою личную злобу на всех, кому не посчастливилось быть им неприятными. Представьте себе на мгновение деревенского стряпчего, действующего с неограниченной властью над страной, где он прежде практиковал свою профессию, и вы получите некоторое представление о том, что здесь происходит, за исключением того, что я надеюсь, что ни один класс людей в Англии не является настолько плохим, как те, что составляют большую часть Национального Конвента. — Искренне ваша и т. д.

23 июля 1793 г.

События в Париже, которые хоть сколько-нибудь примечательны, распространяются так широко, что я не часто упоминаю о них, если только не для того, чтобы отметить их влияние на провинции; но вы будете так сильно введены в заблуждение официальными газетами относительно смерти Марата, что я считаю необходимым заметить этот предмет, пока он еще свеж в моей памяти. Если бы клубы, Конвент или секции Парижа рассматривались как выражающие мнение народа, убийство этого беспокойного журналиста должно было бы считаться делом, что департаменты по большей части, если не радуются, то безразличны — и многие из тех, кто приписывает ему честь мученичества или участвует в его апофеозе, гораздо больше удовлетворены как его христианской, так и языческой славой, чем они были, пока он был жив, чтобы распространять анархию и грабеж. Почтение самого Конвента — это просто политическая пантомима. За последние двенадцать месяцев почти все лица, составляющие его, относились к Марату с презрением; и я прекрасно помню, как даже Дантон, один из членов Комитета общественного спасения, обвинял его в том, что он контрреволюционер.

Но народ, чтобы использовать популярное здесь выражение, требует электризации. — Сен-Фаржо почти забыт, а Марат должен служить тем же целям после смерти, которым он способствовал при жизни. — Крайняя грубость и отсутствие чувств составляют характерную черту парижан; они невежественны, доверчивы и материалистичны, и Конвент не упускает случая воспользоваться этими качествами. Труп Марата, пристойно заключенный в гроб, произвел бы мало впечатления, и нужно было возбудить не жалость, а месть. Поэтому отвратительный объект мертвого прокаженного был выставлен на глаза метрополии, называющей себя самой утонченной и просвещенной во всей Европе —

«И то, что лучше было бы предать забвению, высоко подвешено, чтобы отравить половину человечества».

Не знаю, что больше применимо к выставлению тела Марата или к освящению его славы, но и то, и другое станет вечным клеймом на нравах и морали Парижа.

Если департаменты, однако, не проявляют интереса к потере Марата, то молодая женщина, которая его убила, вызвала весьма живой интерес. Малейшие анекдоты о ней собираются с жадностью и повторяются с восхищением; и это еще одно доказательство того, что вы слышали от меня, что ни патриотизм, ни человечность не имеют обильного роста в этой стране. Французы аплодируют акту, самому по себе ужасному и неоправданному, в то время как они едва ли имеют представление о мотиве, и такая жертва кажется им чем-то сверхъестественным. — Якобинцы утверждают, что Шарлотта Корде была эмиссаром союзных держав, или, скорее, мистера Питта; и парижане имеют любезность верить, что молодая женщина могла обречь себя на верную гибель по наущению другого, как будто те же принципы, которые побудили бы человека взяться за дипломатическое поручение, побудили бы ее встретить смерть.

Несколько дней назад я написала даме из моих знакомых в Кане, чтобы попросить ее добыть мне некоторую информацию об этой необыкновенной женщине, и я прилагаю отрывок из ее ответа, который только что получила:

«Мадемуазель Корде была уроженкой этого департамента и с самых ранних лет была очень тщательно воспитана тетей, которая живет в Кане. До двадцати лет она решила принять постриг, и ее послушничество только что истекло, когда Учредительное собрание запретило все религиозные обеты на будущее: тогда она покинула монастырь и жила исключительно со своей тетей. Красота ее лица и, в особенности, ее умственные приобретения, которые превосходили таковые у французских женщин в целом, сделали ее объектом большого восхищения. Она говорила необычайно хорошо, и ее речь часто обращалась к древним и к таким предметам, которые указывали на тот мужской склад ума, который впоследствии оказался столь роковым для нее. Возможно, ее разговор был немного окрашен той педантичностью, которую не без оснований приписывают нашему полу, когда они обладают чуть большими знаниями, чем обычно, но, в то же время, не в такой степени, чтобы сделать его неприятным. Она редко высказывала какое-либо мнение о революции, но часто посещала муниципалитеты, чтобы ходатайствовать о пенсиях для изгнанных монашествующих или по любому другому поводу, где она могла быть полезна своим друзьям. По прибытии Петиона, Барбару и других членов фракции бриссотинцев она начала посещать клубы и проявлять более живой интерес к политическим делам. Петион и особенно Барбару, казалось, были очень уважаемы ею. Даже говорили, что она питала нежную привязанность к последнему; но я полагаю, что это неправда. — Я обедала с ней у ее тети в воскресенье перед ее отъездом в Париж. Ничего примечательного не было в ее поведении, за исключением того, что она была сильно взволнована смотром рекрутов, которые должны были выступить против Парижа, и, казалось, думала, что в этом случае может быть потеряно много жизней, не принеся никакого облегчения стране. — В следующий вторник она покинула Кан под предлогом посещения отца, который живет в Сансе. Ее тетя проводила ее до городских ворот, и расставание было чрезвычайно печальным с обеих сторон. Последующие события слишком хорошо известны, чтобы нуждаться в пересказе».

На суде и при казни мадемуазель Корде была тверда и скромна; и мне говорили, что в ее последние минуты весь ее облик был интересен до невозможности. Она была высокой, хорошо сложенной и красивой — ее глаза, особенно, были прекрасными и выразительными — даже ее одежда не была оставлена без внимания, и простое белое неглиже добавляло прелести этой самоотверженной жертве. В целом, невозможно точно установить мотивы, которые побудили ее убить Марата. Ее письмо к Барбару выражает лишь республиканские чувства; однако трудно представить, что молодая женщина, которая добровольно приняла жизнь в монастыре, могла действительно так думать. — Я не могу не предположить, что ее связь с депутатами возникла лишь из идеи, что они могут быть инструментами восстановления упраздненного правительства, а ее признание республиканских принципов после того, как она была арестована, могло, вероятно, быть с целью спасения Дюперре и других членов партии, которые все еще находились во власти Конвента. — Выбор Марата все еще остается необъяснимым. Он был, действительно, самым ярым из якобинцев, но не самым опасным, и смерть нескольких других могла быть более полезной для дела. Марат был, однако, явным гонителем священников и религии, и если мы припишем какое-либо влияние прежним привычкам мадемуазель Корде, мы можем предположить, что они сыграли некоторую роль в выборе ее жертвы. Ее отказ от услуг конституционного священника на эшафоте укрепляет это мнение. Мы отдаем своего рода невольную дань восхищения такой твердости духа у молодой и красивой женщины; и я не припомню, чтобы история передала что-либо подобное героизму Шарлотты Корде. Любовь, месть и амбиции часто приносили в жертву своих жертв и поддерживали мужество своих добровольцев под наказанием; но женщина, движимая не личными мотивами, чувствительная только к несчастьям своей страны, патриотичная как по чувству, так и по размышлению, и жертвующая собой из принципа, уникальна в анналах человеческой природы. — Однако, воздав должное такому примеру стойкости и филантропической преданности, я не могу не искренне сожалеть об акте, к которому это привело. В то время, когда так много душ раздражено отчаянием и угнетением, пример может быть крайне пагубным, и делу, каким бы хорошим оно ни было, всегда вредит использование таких средств в его поддержку. — Ничто не может освятить убийство; и если бы французы не были более мстительными, чем гуманными, преступления республиканской партии нашли бы минутное убежище в этой неразумной попытке наказать их.

Моя подруга маркиза де ____ покинула Париж и сейчас находится в Перонне, куда она пригласила меня провести несколько недель; так что мое следующее письмо, скорее всего, будет датировано оттуда. — Мистер Д____ пытается получить паспорт в Англию. Он начинает сожалеть, что остался здесь. Его характер, естественно нетерпеливый к ограничениям, плохо согласуется с той долей свободы, которой пользуются наши республиканцы. Телесные лишения и ментальные запреты множатся так быстро, что раздражительные люди, подобные ему, и болезненные, как миссис С____ и я, не могли бы выбрать худшего места жительства; и, поскольку мы теперь единодушны в этом вопросе, я надеюсь скоро покинуть страну. — В том, что я так долго оставалась здесь, есть, как вы замечаете в своем последнем письме, нечто от лени, а не только от дружбы; но если бы поступки всегда анализировались так строго и нам не позволялось извлечь немного кредита из наших слабостей, сколько великих характеров было бы сведено к общему уровню. Вольтер ввел своего рода моду на анекдоты и на прослеживание всех событий до пустяковых причин, что сделало гораздо больше для разрушения старомодной системы или достоинства человеческой природы, чем сухие максимы Ларошфуко, софизмы Мандевиля или даже злобное остроумие Свифта. Это также еще один эффект прогресса философии; и этот своего рода моральный донкихотизм, постоянно находящийся в поиске зла и более удовлетворенный его обнаружением, чем огорченный его существованием, может быть очень философским; но он, по крайней мере, мрачен и обескураживает; и нам можно позволить усомниться, становится ли человечество мудрее или лучше, узнавая, что те, кто был наиболее примечателен мудростью или добродетелью, временами находились под влиянием тех же глупостей и страстей, что и другие люди. — Ваша немилосердная проницательность, как видите, привела меня к отступлению, и я, сама того не желая, связала мотивы своего пребывания с размышлениями о «Всеобщей истории» Вольтера, письмах Барийона и всей секретной биографии наших современных библиотек. Это, скажете вы, лишь глава о «значимости человека для самого себя», но общественные дела сейчас настолько запутаны и отвратительны, что мы рады поощрять любой ход мыслей, не связанный с ними.

Комиссары, о которых я дала вам некоторое представление в предыдущем письме, уехали, и у нас недавно были Шабо, бывший капуцин и патриот особого толка в Конвенте, и некий Дюмон, стряпчий из соседней деревни. Они, как и все остальные из этих миссионеров, наделены неограниченными полномочиями и внушают опасение и ужас, где бы они ни появились.

Национальная гвардия Амьена еще не полностью покорилась времени, и Шабо дал некоторые намеки на проект по их разоружению и даже попытался арестовать некоторых из их офицеров; но, узнав о его замысле, они оставались две ночи под ружьем, и капуцин, который не склонен к воинственности, был настолько напуган этим признаком сопротивления, что покинул город с большей поспешностью, чем церемониями. — Он в своей речи в соборе внушал некоторые весьма назидательные доктрины о разделе имущества и праве на грабеж; и не исключено, что, если бы он не уехал, амьенцы рискнули бы под этим предлогом арестовать его. Некоторые из них умудрились, несмотря на часового, поставленного у жилья этих великих людей, наклеить на дверь две фигуры с именами Шабо и Дюмона в «роковом положении несчастных храбрецов»; и хотя определенные события в жизни этих депутатов могли сделать эту перспективу их последних минут не совсем новинкой, я не припомню, чтобы Акенсайд или какой-либо другой автор перечислял виселицу среди объектов, которые, хотя и не приятны сами по себе, могут быть примирены с умом через привычку. Поэтому я желаю, чтобы наши представители не навлекли на город какую-нибудь месть, которую нелегко будет умилостивить, в ответ на этот назидательный портрет их конца. Я не астролог, но в нашем подлунном мире соединение стряпчего и монаха-ренегата не может представлять счастливого аспекта; и я искренне стремлюсь оказаться снова под более благотворным влиянием вашего английского полушария. — Искренне ваша.

Перонн, 29 июля 1793 г.

Каждая попытка получить паспорта была безрезультатной, и с тем своего рода недовольным смирением, которое является следствием необходимости, я теперь смотрю на себя как на застрявшую здесь до мира. Я оставила мистера и миссис Д____ вчера утром, разочарование действует на них в полной мере. Первый совершает более долгие прогулки, чем обычно, разражается филиппиками против тираний всех видов и клянется десять раз на дню, что французы — самый шумный народ на земле — вторая раздражена и по этой причине воображает, что больна, и с большой изобретательностью подсчитывает все опасности и неудобства, которым мы можем подвергнуться, оставаясь здесь. Я надеюсь по возвращении найти их более примирившимися.

В Виллар-де-Бретонн, по пути сюда, некоторые люди с большим весельем рассказывали мне, что англичане высадились на побережье Пикардии. Подобное сообщение (ибо я не сочла его возможным) во время прошлой войны заставило бы меня содрогнуться, но теперь я выслушала это без тревоги, так как ни разу не видела, чтобы народ проявлял тот интерес к общественным событиям, который прежде делал пребывание во Франции неприятным для представителя враждебной нации. Дело не в том, что они стали более либеральными или лучше осведомленными — даже самые ярые сторонники революции не обнаружили подобных перемен; но они стали более безразличными, и те, кто не является решительными врагами нынешнего правительства, по большей части беспокоятся о событиях войны не больше, чем если бы она велась в Южном море.

Боюсь, я рискую навлечь на себя обвинение в неправдивости, если стану описывать крайнее невежество и невнимательность французов в отношении общественных деятелей и мер. Они не делают никаких выводов из прошлого, не строят никаких предположений на будущее и, воскликнув «Il ne peut pas durer comme cela» («Так продолжаться не может»), с покорностью, которая, безусловно, не является ни благочестивой, ни философской, оставляют все на волю Провидения. Даже те, кто более осведомлен, настолько запутываются в политике Греции и Рима, что не замечают, насколько мало она применима к их собственной стране. В самом деле, кажется, что ни одна современная эпоха или народ не достойны познания француза. Я часто отмечала в ходе нашей переписки, как мало они знакомы с тем, что касается Англии или англичан; и едва ли проходит день, чтобы у меня не было повода сделать то же самое наблюдение.

Мой провожатый, который является другом мадам де Т____ и считается «bien instruit» (хорошо образованным), был крайне удивлен, когда я сказала ему, что население и размеры Лондона превосходят Париж, и что у нас есть хорошие фрукты и овощи лучше, чем те, что можно найти во многих частях Франции. Я видела, что он подозревает меня в неправдивости, а во французах в таких случаях всегда присутствует столь решительное и непроницаемое недоверие, что оно исключает всякую надежду убедить их. Он слушает с неким самодовольным спокойствием, которое говорит вам, что он не считает ваши утверждения чем-то большим, чем преувеличением национального тщеславия, но его вежливость не позволяет ему противоречить вам. Я не знаю ничего более отвратительно дерзкого, чем его невежество, которое укрывается за формами учтивости и, делая вид, что уклоняется от споров, присваивает себе достоинство снисходительности и умеренности: однако это часто замечал каждый, кто много жил во французском обществе, ибо первая эмоция француза при известии о чем-либо, что стремится поставить другую страну в равное положение с Францией, — это сомнение; это сомнение мгновенно подкрепляется тщеславием, и через несколько секунд он совершенно уверен, что это невозможно.

Нужно быть действительно придирчивым, чтобы возражать против этого, если бы оно проистекало из того патриотического чувства, столь обычного для англичан; но здесь это все тщеславие, самое настоящее тщеславие: француз должен, чтобы его страной и его возлюбленной восхищались, хотя он не часто заботится ни о той, ни о другой. Я была в различных частях Франции в самые критические периоды революции — я беседовала с людьми всех партий и всех рангов — и утверждаю, что до сих пор не встречала ни одного человека, у которого была бы хоть капля настоящего патриотизма. Если бы был принят афинский закон, который приговаривал к смерти всех, кто оставался бы равнодушным к общественному благу во время опасности, боюсь, здесь произошло бы прискорбное обезлюдение, даже среди самых громких поборников демократии.

От Амьена до Перонна не более тридцати миль, однако путешествие в тридцать миль сейчас не стоит предпринимать необдуманно; лошади настолько изнурены и так плохо накормлены, что немногие преодолевают такое расстояние без отдыха и должного ухода. Если вы хотите взять других и продолжить свой путь, вы не можете, или, если вы ждете, пока ваши собственные лошади отдохнут, в награду за свою гуманность вы сами остаетесь голодным. Поскольку хлеб очень дорог, ни одна семья не может получить больше, чем достаточно для собственного потребления, и те, кто путешествует, не обеспечив себя заранее, делают это с риском не найти ничего в дороге.

Перонн в основном примечателен в истории тем, что его никогда не брали, и башней, где Людовик XI был некоторое время заключен после того, как был перехитрен — способом, несколько удивительным для монарха, который гордился своими талантами к интригам, — Карлом Смелым, герцогом Бургундским. Его современная репутация проистекает из избрания аббата Мори своим представителем и приверженности политическим принципам, во всех отношениях аналогичным такому выбору.

Я нашла маркизу сильно изменившейся внешне, а ее здоровье — значительно подорванным частыми тревогами и постоянными опасениями, которым она подвергалась в Париже. К счастью, против нее нет никаких обвинений, кроме ее ранга и состояния, ибо она совершенно невиновна во всех политических мнениях; так что я надеюсь, что ей позволят вязать чулки, ухаживать за своими птицами и собаками и читать романы в покое. — Искренне ваша и т. д.

1 августа 1793 г.

Когда впервые было предложено создание ассигнатов, было проявлено много изобретательности в предположениях и много красноречия в рассуждениях о различных бедах, которые могли из них проистечь; однако дух партийности, как бы он ни был обычно успешен в мрачных прогнозах, в то время не вообразил и половины неудобств, которыми была чревата эта мера. Действительно, легко было предвидеть, что огромная циркуляция бумаги, как и любая другая валюта, должна увеличить цену на все; но чрезмерная дискредитация ассигнатов, действующая дополнительно к их количеству, породила цепь побочных эффектов, имеющих большую значимость, чем даже те, что предполагались изначально. За последние двенадцать месяцев вся страна стала монополистами — желание реализовать [активы] настолько овладело всеми слоями населения, что едва ли найдется предмет потребления, который не скупается и не прячется. Можно было бы действительно предположить, что ничто не является скоропортящимся, кроме национального кредита — дворянин, купец, лавочник, все, у кого есть ассигнаты, пускаются в эти спекуляции, и нужды наших расточительных наследников не толкают их к ресурсам для получения денег более причудливым образом, чем коммерция, практикуемая здесь сейчас, чтобы избавиться от них. Я знаю одного щеголя, который превратил свою ипотеку на национальные владения в ворвань, и генерала, который придал этим «воздушным ничто» субстанцию и форму пеньки и кожи!

* In the late rage for monopolies in France, a person who had observed the vast daily consumption of onions, garlic, and eschalots, conceived the project of making the whole district of Amiens tributary for this indispensible article. In consequence, he attended several market-days, and purchased all that came in his way. The country people finding a ready sale for their onions, poured in from all quarters, and our projector found that, in proportion as he bought, the market became more profusely supplied, and that the commodity he had hoped to monopolize was inexhaustible.

Товары, купленные по таким мотивам, как вы можете себе представить, не продаются до тех пор, пока искушение получить непомерную прибыль не соблазнит владельца рискнуть кратковременным обладанием ассигнатами, которые снова пускаются в оборот подобным же образом. Таким образом, многие предметы первой необходимости изымаются из обращения, и когда наступает реальный дефицит, они предъявляются народу, обремененные всеми накопленными прибылями этих промежуточных бартерных сделок.

Эта неблагородная и пагубная коммерция, которую алчность и страх некоторое время поддерживали в большой активности, наконец привлекла внимание Конвента, и теперь приняты очень суровые законы против монополий всех видов. Владелец любого количества товаров сверх того, что он, как предполагается, может потребить, обязан заявить об этом в свою муниципалитет и письменно выставить над дверью перечень товаров, которыми он торгует. Эти пункты, как и вся остальная часть декрета, кажутся очень мудрыми и справедливыми; но я сомневаюсь, не приведет ли суровость наказания, приложенного к любому его нарушению, к тому, что цели, которые предполагалось достичь, будут сорваны. Ложная декларация карается шестью годами тюремного заключения, а полное неисполнение — смертью. Блэкстон отмечает, что именно неотвратимость, а не суровость наказания делает законы эффективными; и так должно быть всегда среди гуманного народа. Чрезмерное желание наживы не часто рассматривается человечеством как очень преступное, и те, кто охотно подверг бы его адекватному наказанию в виде штрафа и конфискации, будут колебаться, чтобы стать орудием причинения смерти правонарушителю или лишения его свободы. Поэты с незапамятных времен претендовали на своего рода исключительную юрисдикцию над грехом алчности: но, к сожалению, умы, однажды закаленные этим пороком, не часто восприимчивы к нападкам насмешки; и я никогда не слышала, чтобы какой-либо поэт, от Плавта до Мольера, исправил хоть одного скрягу. Поэтому я не сожалею, что наше законодательство посягнуло на эту ветвь поэтической прерогативы, и лишь желаю, чтобы на смену мягкому режиму Муз пришло что-то менее жесткое, чем тюрьма или гильотина. Правда, в данном случае не обычная и привычная практика алчности вызвала суровость законов, а вид, столь разрушительный и обширный по своим последствиям, что многое можно сказать в защиту любого наказания, кроме смертной казни; и таково всеобщее недоверие к бумажным деньгам, что я действительно верю: если бы не была принята какая-то подобная мера, ни одного предмета, поддающегося монополизации, не осталось бы для потребления. Есть, однако, те, кто отвечает правительству и утверждает, что корень зла — в расточительстве и хищениях его агентов, что также делает огромный выпуск бумаги более необходимым; и они правы по факту, хотя и не в своих выводах, ибо, поскольку зло существует, каковы бы ни были причины, безусловно, мудро попытаться его исправить.

Положение Валансьена, который, как предполагается, находится накануне сдачи, — продвижение повстанцев в Вандее, — недовольство на Юге — и обвинение в предательстве против столь многих генералов, и в особенности Кюстина — все это вместе, кажется, крайне взволновало общественность: однако это скорее волнение неопределенности, чем то, что вызвано глубоким впечатлением надежды или страха. Люди хотят избавиться от своего нынешнего положения, но не имеют никаких определенных взглядов на будущее; и, действительно, в этой части страны, где у них нет ни лидеров, ни единства, им было бы очень трудно принять более активное участие.

Партия федералистов чахнет просто потому, что это не более чем партия, и партия, главы которой не вызывают ни интереса, ни уважения. Я полагаю, вы узнаете из газет обо всех более важных событиях, а я ограничиваюсь, как обычно, такими подробностями, которые, как мне кажется, менее вероятно дойдут до вас. Гуманность англичан должна часто отбрасывать их политическую враждебность, когда они читают о том, что происходит здесь; и тысячи моих соотечественников должны в этот момент оплакивать вместе со мной положение, до которого доведена Франция проектами, в которых здравый смысл не может различить никакой середины между порочностью и глупостью.

Всякая явная привязанность к роялизму теперь осторожно избегается, но роялисты не уменьшаются от преследований, и усердие, с которым они распространяют свои мнения, почти равносильно всей вооруженной силе республиканцев. Нелегко печатать памфлеты или газеты, но есть определенные лавки, которые, можно подумать, обнаруживаются инстинктом, где продается множество таинственных эмблем королевской власти, таких как веера, не имеющие видимых украшений, кроме пейзажей и т. д., но при открытии посвященными представляющие собой сносные сходства с Королевской семьей; табакерки с секретными крышками, содержащие миниатюрные бюсты покойного короля; и музыка, напечатанная настолько искусно, что то, что обычному глазу предлагает лишь какой-то популярный мотив, при складывании так, чтобы соединить головки и хвостики нот, образует предложения весьма предательского содержания и отнюдь не лестные для существующего правительства. Я знала, что эти запрещенные безделушки покупались по экстравагантным ценам самыми известными патриотами и офицерами, которые публично дышат лишь непобедимой демократией и ненавистью к королям. И все же, хотя эти вещи распространяются с крайней осторожностью, у каждого есть что-то подобное, и, как говорит Чарльз Сёрфейс: «Что касается меня, я не вижу, кто здесь не в курсе секрета».

Вера в религиозные чудеса взорвана, и только в политических чудесах вера народа может упражняться. Мы недавно видели на ярмарках и рынках теленка, появившегося на свет с трехцветной кокардой на голове; а на расписном полотне, возвещающем об этом феномене, изображен портрет этого естественного революционера, с мэром и муниципалитетом в их официальных шарфах, обращающимися к четвероногому патриоту с великой церемонией.

Мы отправляемся завтра рано утром в Суассон, который находится примерно в двадцати лье отсюда. Путешествия не очень желательны в нынешних обстоятельствах, но у мадам де Ф____ есть там некоторые дела, которые нелегко доверить третьему лицу. Времена, однако, имеют очень враждебный вид, и мы намерены, если возможно, отсутствовать всего три дня. — Ваша.

Суассон, 4 августа 1793 г.

«И вы можете ехать через Бове, если хотите, по какой причине многие едут через Бове»; и незнакомец, который сворачивает со своего пути, чтобы ехать через Суассон, должен использовать те же рассуждения, ибо осознание того, что он воспользовался своей свободой воли, будет всей его наградой за посещение Суассона. Это, к слову; поскольку мое путешествие сюда не является любопытством, у меня нет права жаловаться; но так или иначе, связывая идею знаменитой Вазы, древней резиденции первых французских королей и другие обстоятельства, столь же мало связанные, как я полагаю, с современной историей, я причислила Суассон в своем воображении к тем местам, которые я должна увидеть с интересом. Я нахожу его, однако, лишь скучным, прилично выглядящим городом, довольно большим, но не очень густонаселенным. В новом делении Франции он является столицей департамента Эна и, конечно, местом администрации.

Мы выехали из Перонна рано и, будучи столь удачливы, что не встретили никаких случайных задержек, прибыли в пределах лье от Суассона рано днем. Мадам де Ф____, вспомнив знакомого, у которого есть замок недалеко от нашей дороги, решила остановиться на час или два; ибо, как она сказала, ее друг был так «влюблен в деревню», что она обязательно найдет его там. Мы действительно нашли этого месье, который так «влюблен в деревню», дома, чрезвычайно хорошо напудренного, одетого в полосатый шелковый сюртук и занятого карточной партией в теплый день третьего августа. Замок был расположен, как обычно располагаются французские замки, так, чтобы извлекать выгоду из всех шумов и запахов деревни — построен с большим единым фасадом и множеством окон, столь разумно расположенных, что невозможно быть в прохладе летом или в тепле зимой.

Мы вышли прогуляться после того, как выпили кофе, и я узнала, что этот любитель деревни не держит ни одного акра земли в своих руках, но что часть, непосредственно прилегающая к дому, возделывается за определенную долю прибыли фермером, который живет в жалко выглядящем месте по соседству, где я видела, как операции доярки проводятся среди свиней, уток и индеек, которые, казалось, установили очень фамильярный доступ.

Перед нашим прибытием в Суассон маркиза (которая, хотя и не считает меня аристократкой, знает, что я отнюдь не республиканка) попросила меня быть осторожной в выражении своих чувств, так как граф де ____, к которому мы направлялись, очень горячо принял принципы революции и был сильно осуждаем своей семьей по этому поводу. Мадам де Ф____ добавила, что не видела его больше года, но полагает, что он все еще «extremement patriote» (чрезвычайно патриотичен).

Мы прибыли к месье де ____ как раз в тот момент, когда семья села за очень скромный ужин, и я заметила, что их серебро было заменено оловом. После того как первые приветствия были закончены, вскоре стало видно, что политические взгляды графа сильно изменились. Он разумный, рассудительный человек и, кажется, действительно желает блага своей стране. Он думает, вместе со многими другими, что все благие результаты, которые могли быть получены в результате революции, будут потеряны из-за презрения и ненависти, которые республиканское правительство навлекло на нее.

У месье де ____ два сына, которые очень достойно отличились в армии, и он сам принес большие денежные жертвы; но это не уберегло его от многочисленных обысков и неприятностей всех видов. Вся семья временами немного задумчива, и месье де ____ сказал нам в момент, когда дамы отсутствовали, что взятие Валансьена вызвало бурное брожение в Париже и что он испытывает серьезные опасения за тех, кому выпало несчастье быть отмеченными своим рангом или неприятными из-за своих предполагаемых принципов — что он сам и все, кто, как предполагалось, испытывал привязанность к конституции восемьдесят девятого года, были гораздо более пугающими и, конечно, более подозреваемыми, чем первоначальные аристократы — и «enfin» (в конце концов), что он смирился a la Francaise (по-французски) с худшим, что могло случиться.

Я только что просмотрела газеты за день и вижу, что дебаты Конвента наполнены инвективами против англичан. На валах Лилля очень вовремя было найдено письмо, которое призвано убедить народ в том, что британское правительство распространило деньги и фосфорные спички в каждом городе Франции — одни, чтобы спровоцировать восстание, другие, чтобы поджечь зерно. Вы сделаете вывод, что это письмо — фальшивка, и оно придумано и исполнено с такой малой изобретательностью, что я сомневаюсь, обманет ли оно хоть на мгновение самых невежественных людей.

* "The National Convention, in the name of violated humanity, denounces to all the world, and to the people of England in particular, the base, perfidious, and wicked conduct of the British government, which does not hesitate to employ fire, poison, assassination, and every other crime, to procure the triumph of tyranny, and the destruction of the rights of man." (Decree, 1st August, 1793.)

Королева была переведена в Консьержери, или общую тюрьму, и принят декрет о суде над ней; но, возможно, в этот момент (каков бы ни был результат в будущем) они лишь надеются, что ее положение может послужить сдерживающим фактором для врага; по крайней мере, я слышала, как многие сомневались, намерены ли они серьезно продолжать этот суд, которым так долго угрожали. Возможно, я уже отмечала вам, что Конвент никогда не казался способным на что-то великое или единообразное и что все их действия приобрели оттенок той легкомысленности и низости, которые я почти склонна считать присущими французскому характеру. Они только что, среди длинной череды декретов, объекты которых имеют первостепенное значение, вставили один об уничтожении всех королевских гробниц до десятого августа, а другой — о сокращении расходов на детей короля, особенно на их питание, до самых необходимых нужд. Если бы наши английские революционеры так себя вели, они могли бы изгнать изваянных монархов из Аббатства и вести очень успешную войну против поклонников готической древности; но ни Стюарты, ни католическая религия не имели бы от них многого опасаться.

Мы бродили по городу весь день, и я не заметила, чтобы успехи врага вызвали какое-либо сожаление. Когда я была во Франции три года назад, вы можете припомнить, что мои письма обычно содержали некоторые рассказы о наших затруднениях и задержках из-за страха и невежества людей. В одном месте они опасались вторжения иностранных войск — в другом, что граф д'Артуа собирается сжечь все зерно. Короче говоря, вся страна кишела заговорами и контрзаговорами, каждый из которых был более абсурдным и необъяснимым, чем заговоры Оутса со всем его племенем иезуитов. В настоящее время, когда мощная армия вторгается на границы, а у людей во многих местах нет хлеба, чтобы есть, они, кажется, очень мало беспокоятся о первом и столь же мало склонны винить аристократов в последнем.

Действительно необычно, после всех усилий, которые были предприняты, чтобы возбудить ненависть и негодование против англичан, что я не слышала ни одного случая, чтобы их оскорбляли или притесняли. Каким бы неудобствам они ни подвергались, это были действия правительства, а не народа; и, возможно, это первая война между двумя нациями, в которой дело обстояло не наоборот.

Я сопровождала мадам де ____ сегодня днем в дом богатого купца, где у нее были дела, и который, как она мне сказала, был яростным патриотом, но его пыл теперь значительно поутих. Он только что вернулся из департамента (здесь используется для места, где ведутся общественные дела), куда его привели дела; и он уверяет нас, что в целом агенты республики были более недоступны, более наглы, коррумпированы и невежественны, чем любые, работавшие при старом правительстве. Он возражал против выплаты мадам де ____ суммы денег полностью в ассигнатах a face (по номиналу); и этот знаменитый патриот охотно дал бы мне сто ливров за фунт стерлингов.

* Assignats a face—that is, with the King's effigy; at this time greatly preferred to those issued after his death.

Мы вернемся в Перонн завтра, и я воспользовалась часом между картами и ужином, который обычно используется французами для раздевания, чтобы набросать свои замечания. В некоторых семьях, я полагаю, ужин в неглиже — это мера экономии, в других — удобства; но мне всегда кажется, что это имеет вид подготовки к очень солидной трапезе; и, в сущности, ужин — это не просто церемония для обоих полов в этой стране.

Я узнала в разговоре с месье де ____, чьи сыновья были в Фамаре, когда лагерь был взят, что резня была ужасной и что потери французов в этом случае исчислялись несколькими тысячами. Вы будете проинформированы об этом гораздо точнее в Англии, но вы вряд ли вообразите, что здесь никогда не публиковалось официального отчета и что в целом люди не знают об этом обстоятельстве и обо всех бедствиях, сопровождавших его. В Англии у вас есть оппозиционные газеты, которые в полной мере восполняют упущения министерских ведомостей и часто с большим удовлетворением останавливаются на потерях и поражениях своей страны; здесь никто не решится опубликовать малейшее событие, которое, как они полагают, правительство желает скрыть. Мне говорят, что ведущая черта республиканских правительств — быть чрезвычайно ревнивыми к свободе прессы, и Франция в этом отношении поистине республиканская. — Прощайте.

Перонн, август 1793 г.

Я часто сожалела, мой дорогой брат, что мои письма некоторое время были скорее предназначены для удовлетворения вашего любопытства, чем вашей привязанности. В этот момент я чувствую иначе, и я радуюсь, что беспокойство и опасность моего положения, вероятно, не станут вам известны, пока я уже не буду им подвержена. Я несколько дней нездорова, и все же мое тело, валетудинарий, как я есть в лучшем случае, теперь лучшая часть меня; ибо мой ум был настолько расстроен ожиданием и ужасом, что я надеюсь восстановить свое здоровье задолго до того, как смогу успокоить свои духи.

По возвращении из Суассона я обнаружила из прессы, что принят декрет об аресте всех уроженцев стран, с которыми Франция находится в состоянии войны и которые не проживали там постоянно с 1789 года. Это известие, как вы можете себе представить, достаточно встревожило меня, и я не теряла времени, консультируясь с друзьями мадам де ____ по этому поводу, которые в целом были того мнения, что декрет — лишь угроза и что он слишком несправедлив, чтобы быть приведенным в исполнение. Поскольку прошло несколько дней, а никаких шагов в результате предпринято не было, я начала думать, что они правы, и мой дух несколько воспрял; когда однажды вечером, готовясь лечь спать, моя горничная внезапно вошла в комнату, и, прежде чем она успела дать мне какие-либо предварительные объяснения, квартира наполнилась вооруженными людьми. Как только я собралась с силами, чтобы узнать цель этого несвоевременного визита, я узнала, что все это военное снаряжение нужно для того, чтобы наложить печати на мои бумаги и доставить мою особу в Отель-де-Виль! Я знала, что протестовать будет бесполезно, и поэтому сделала усилие, чтобы восстановить дух и подчиниться. Дело, однако, еще не было закончено, мои бумаги должны были быть опечатаны — и хотя они не были очень объемными, процесс был более трудным, чем вы можете себе представить, никто из компании не был занят делами такого рода раньше. Последовал спор о том, как это должно быть сделано, и после очень бурной дискуссии было мудро решено опечатать двери и окна всех комнат, отведенных для моего пользования. Затем они обнаружили, что у них нет печати, подходящей для этой цели, и была проведена новая консультация о целесообразности прикрепления шифра, который был предложен им одним из Национальной гвардии.

Это важное дело было наконец решено, двери моей спальни, гардеробной и комнат, с которыми они сообщались, были тщательно заперты, хотя и не без замечания с моей стороны, что я была лишь гостьей у мадам де ____ и что приказ изъять мои бумаги или особу не был мандатом на то, чтобы сделать часть ее дома бесполезной. Но не было никакой возможности рассуждать с невежеством и двумя десятками штыков, и я не могла получить разрешения даже взять немного белья из своих комодов. Спускаясь вниз, я обнаружила, что двор и аллеи сада были достаточно охраняемы, и с этим многочисленным эскортом, в сопровождении мадам де ____, я была доставлена в Отель-де-Виль. Я не знаю, какого сопротивления они могли ожидать от одинокой женщины, но, судя по их предосторожностям, они, должно быть, сочли это приключение очень опасным. Когда мы прибыли в Отель-де-Виль, было около одиннадцати часов: зал был переполнен, и молодой человек в грязной льняной куртке и брюках и грязном белье, с видом полиссона (озорника) и лицом убийцы, с большой яростью разглагольствовал против англичан, которые, как он утверждал, были все агентами Питта (особенно женщины) и должны были поджечь зерно и развратить гарнизоны укрепленных городов. Люди слушали эти ужасные проекты с глупым удивлением и, по большей части, казались либо очень безразличными, либо очень недоверчивыми. Как только эта подстрекательская часть красноречия была закончена, меня представили плохо выглядящему оратору, который, как я узнала, был представителем народа. Было очень легко заметить, что мой дух был совершенно подавлен и что я с трудом могла держаться на ногах; но это не помешало представителю народа обращаться со мной с той незначительной жестокостью, которая обычно является следствием внезапного прихода к власти узких и вульгарных умов. После множества дерзких вопросов, угроз тюрьмой для меня самой и восклицаний ненависти и мести против моей страны, после того как я представила некоторых друзей мадам де ____, которые должны были поручиться за меня, я была освобождена и вернулась домой более мертвая, чем живая.

Вы не должны делать вывод из того, что я рассказала, что я была как-то особенно выделена в этом случае, ибо, хотя я не знакома с англичанами здесь, я понимаю, что со всеми ними обращались примерно так же. Как только представитель покинул город, с помощью настойчивых просьб мы убедили муниципалитет снять печати с комнат и довольствоваться отбором и обеспечением сохранности моих бумаг, что было сделано вчера комиссией, официально назначенной для этой цели. Я не знаю качества добрых граждан, которым было поручено это важное дело, но я заключила по их костюму, что они были более полезно заняты в предыдущую часть дня у наковальни и колодки. Несомненно, однако, что они взялись за дело, значительно превосходящее их силы. Они действительно перевернули все мои сундуки и комоды и с большим рвением ныряли на дно кувшинов для воды и цветочных ваз, но забыли обыскать большое портфолио, которое лежало на столе, вероятно, не зная, для чего оно нужно; и мой слуга вынес некоторые письма, пока я развлекала их видом синей мухи через микроскоп. Они сначала были очень озадачены, чтобы узнать, включены ли книги и музыка в статью бумаг, и очень хотели сжечь историю Франции, потому что обнаружили по титульному листу, что она «о королях»; но самой трудной частью этой важной транзакции было составление отчета о ней в письменном виде. Однако, поскольку только один из компании умел писать, не было споров о писце, хотя было много о способе исполнения. Я не видела сочинения, но могла слышать, что в нем говорилось «comme quoi» (как именно), они нашли печати нетронутыми, «comme quoi», они сняли их, и различные «as hows» (как именно) того же рода. Все было закончено, и мои бумаги были помещены в ящик, я была наконец освобождена от своих гостей и оставлена в распоряжении своих комнат.

Невозможно объяснить такое обращение с англичанами каким-либо способом рассуждения, который не исключал бы как справедливость, так и политику; и рассматривая это только как симптом той отчаянной порочности, которая совершает зло не как средство, а как цель, я крайне встревожена нашим положением. В этот момент вся французская политика, кажется, сосредоточена на попытке сделать англичан ненавистными как нацию и как индивидуумов. Конвент, клубы и улицы Парижа оглашаются низкими оскорблениями такого толка; и в первом было внесено предложение неким Гарнье добиться убийства мистера Питта. Кутон, член Комитета общественного спасения, предложил и провел декрет, объявляющий его врагом человечества; и граждане Парижа оглушены разносчиками заговоров мистера Питта с королевой, чтобы «заморить голодом всю Францию» и «перерезать всех патриотов». Среди стольких усилий спровоцировать уничтожение англичан удивительно, когда мы рассматриваем кровожадный характер, который французский народ недавно проявил, что мы все еще в безопасности, и это, в сущности, объясняется только их нежеланием принимать какое-либо участие в враждебности своего правительства.

* When our representative appeared at Abbeville with an intention of arresting the English and other foreigners, the people, to whom these missionaries with unlimited powers were yet new, took the alarm, and became very apprehensive that he was come likewise to disarm their Garde Nationale. The streets were crouded, the town house was beset, and Citizen Dumout found it necessary to quiet the town's people by the following proclamation. One part of his purpose, that of insuring his personal safety, was answered by it; but that of exciting the people against the English, failed— insomuch, that I was told even the lowest classes, so far from giving credit to the malignant calumnies propagated against the English, openly regretted their arrestation.

"Citizens,

"On my arrival amongst you, I little thought that malevolence would be so far successful as to alarm you on the motives of my visit. Could the aristocrates, then, flatter themselves with the hope of making you believe I had the intention of disarming you? Be deaf, I beseech you, to so absurd a calumny, and seize on those who propagate it. I came here to fraternize with you, and to assist you in getting rid of those malcontents and foreigners, who are striving to destroy the republic by the most infernal manoeuvres.—An horrible plot has been conceived. Our harvests are to be fired by means of phosphoric matches, and all the patriots assassinated. Women, priests, and foreigners, are the instruments employed by the coalesced despots, and by England above all, to accomplish these criminal designs.—A law of the first of this month orders the arrest of all foreigners born in the countries with which the republic is at war, and not settled in France before the month of July, 1789. In execution of this law I have required domiciliary visits to be made. I have urged the preservation of the public tranquillity. I have therefore done my duty, and only what all good citizens must approve."

Я только что получила несколько строк от миссис Д____, написанных по-французски и опущенных в почту без запечатывания. Я вижу по содержанию, хотя она не вдается в подробности, что обстоятельства, подобные тем, что я описала, имели место также в Амьене. В дополнение к моим другим тревогам, у меня есть перспектива долгой разлуки с моими друзьями; ибо, хотя я не в заключении, я не могу, пока декрет, который арестовал меня, остается в силе, покинуть город Перонн. Я не часто смотрела вперед с такой малой надеждой или такой малой уверенностью, и хотя первоклассный философ мог бы смириться с конкретным событием, все же быть готовым ко всему и всякому — дело более трудное.

Истории Греции и Рима долгое время составляли главные ресурсы французского красноречия, и только несколько дней назад оратор обнаружил, что все это хорошее знание бесполезно — не потому, как вы могли бы вообразить, что моральный характер и политическое положение французов отличаются от таковых у греков и римлян, а потому, что они превосходят всех людей, которые когда-либо существовали, и должны цитироваться как модели, вместо того чтобы опускаться до того, чтобы стать копиистами. «Поэтому, — продолжает этот якобинский мудрец (чье имя Анрио и который очень популярен), — давайте сожжем все библиотеки и все древности и не будем иметь иного руководства, кроме самих себя — давайте отрубим головы всем депутатам, которые не голосовали согласно нашим принципам, изгоним или заключим в тюрьму всех дворян и духовенство и гильотинируем королеву и генерала Кюстина!»

Это обычные темы для обсуждения в клубах, и сам Конвент не намного приличнее. Я дрожу, когда вспоминаю, что нахожусь в стране, где член законодательного органа предлагает награды за убийство, а лидер общества, которое претендует на то, чтобы информировать и просвещать народ, аргументирует в пользу сжигания всех книг. Французы находятся накануне того, чтобы продемонстрировать единственное в своем роде зрелище нации, просвещенной наукой, привыкшей к пользе законов и наслаждению искусствами, внезапно становящейся варварской по системе и погружающейся в невежество по выбору. Когда готы делили самые любопытные антиквариаты по весу, не были ли они более цивилизованными, чем парижанин 1793 года, который тревожит прах Генриха IV или разрушает памятник Тюренну декретом? Я сама была вынуждена совершить акт, очень в духе времени, но я не могла, не рискуя собственной безопасностью, поступить иначе; и я сидела допоздна прошлой ночью с целью сжечь Берка, которого привезла с собой, но, к счастью, так хорошо спрятала, что он избежал недавней инквизиции. Я действительно принесла эту жертву благоразумию с большой неохотой — каждый день, подтверждая утверждения мистера Берка или выполняя его предсказания, настолько увеличивал мое почтение к работе, что я рассматривала ее как своего рода политический оракул. Я не уничтожила ее, однако, без апологетического апострофа к доброжелательности автора, которая, я уверена, пострадала бы, если бы он стал причиной, хотя и невольно, того, что женщина попала в тюрьму или на гильотину.