«Философский словарь, Том 8»

Варварский остров Кассит, на котором во времена Платона люди жили в лесах, наконец породил философов, которые превзошли его настолько же, насколько сам Платон превзошел своих современников, вовсе не умевших рассуждать. Среди этих философов Кларк, пожалуй, самый ясный, самый глубокий, самый методичный и самый сильный из всех, кто когда-либо говорил о Верховном Существе.

Когда он представил публике свою превосходную книгу, он нашел молодого джентльмена из графства Глостер, который прямо выдвинул возражения, столь же сильные, как и его доказательства. Мы можем увидеть их в конце первого тома Кларка; он рассуждал не о необходимом существовании Верховного Существа, а о Его бесконечности и необъятности.

В самом деле, не похоже, чтобы Кларк доказал, что существует существо, которое глубоко проникает во все существующее, и что это существо, свойства которого мы не можем постичь, обладает свойством распространять Себя на самое большое вообразимое расстояние.

Великий Ньютон доказал, что в природе существует пустота; но какой философ мог бы доказать мне, что Бог находится в этой пустоте; что Он касается ее; что Он наполняет ее? Как мы, будучи ограниченными, можем достичь познания этих тайн? Разве недостаточно того, что это доказывает нам существование Верховного Владыки? Нам не дано знать, что Он такое и каков Он.

Кажется, будто Локк и Кларк владели ключами от умопостигаемого мира. Локк открыл все покои, в которые можно войти; но не пожелал ли Кларк проникнуть немного выше самого здания? Как мог такой философ, как Сэмюэл Кларк, после столь замечательного труда о существовании Бога, написать столь жалкий труд о фактических обстоятельствах?

Как мог Бенедикт Спиноза, обладавший столь же глубоким умом, как Сэмюэл Кларк, после того как возвысился до самой утонченной метафизики, как мог он не заметить, что Верховный Разум управляет произведениями, которые явно устроены с высшей разумностью — если, конечно, это вообще система Спинозы?

Как мог Ньютон, величайший из людей, комментировать Апокалипсис, как мы уже отмечали? Как мог Локк, столь хорошо развивший человеческий рассудок, принизить его в другой работе? Мне представляются орлы, которые, взмыв в облака, опускаются отдохнуть на навозную кучу.

ПОЭТЫ.

Молодой человек, окончив колледж, размышляет, стать ли ему адвокатом, врачом, богословом или поэтом — заботиться ли ему о нашем теле, нашей душе или о нашем развлечении. Мы уже говорили об адвокатах и врачах; теперь мы поговорим о поразительном состоянии, которое иногда наживает богослов.

Богослов становится папой и имеет не только своих богословских лакеев, поваров, певчих, камергеров, врачей, хирургов, уборщиков, изготовителей агнусов, кондитеров и проповедников, но также и своего поэта. Я не знаю, какой вдохновенный персонаж был поэтом Льва X, подобно тому как Давид был некоторое время поэтом Саула.

Это, безусловно, самая бесполезная из всех должностей в большом доме. У королей Англии, сохранивших на своем острове многие древние обычаи, утраченные на континенте, есть свой официальный поэт. Он обязан раз в год сочинять оду во славу Святой Цецилии, которая играла на органе или псалтерии так чудесно, что ангел спустился с девятого неба, чтобы послушать ее с большим удобством — гармония псалтерия, поднимаясь отсюда в страну ангелов, неизбежно теряла малую часть своей силы.

Моисей — первый поэт, о котором мы знаем; но считается, что до него халдеи, сирийцы и индийцы занимались поэзией, поскольку у них была музыка. Тем не менее, прекрасная песнь, которую Моисей воспел со своей сестрой Мариам, когда они вышли из Красного моря, является древнейшим поэтическим памятником гекзаметром, который мы имеем. Я не разделяю мнения тех нечестивых и невежественных негодяев, Ньютона, Ле Клерка и других, которые доказывают, что все это было написано примерно через восемьсот лет после события, и которые дерзко утверждают, что Моисей не мог писать на иврите, поскольку иврит — это лишь сравнительно современный диалект финикийского, о котором Моисей не мог знать ровным счетом ничего. Я не исследую вместе с ученым Юэ, как мог Моисей так хорошо петь, если он заикался и не мог говорить.

Если бы мы слушали многих из этих авторов, Моисей оказался бы менее древним, чем Орфей, Мусей, Гомер и Гесиод. Мы с первого взгляда видим абсурдность этого мнения; как будто грек может быть таким же древним, как еврей!

Я также не буду отвечать тем дерзким людям, которые подозревают, что Моисей — лишь вымышленный персонаж, сказочное подражание басне о древнем Вакхе; и что все чудеса Вакха, приписанные впоследствии Моисею, воспевались в оргиях еще до того, как стало известно о существовании евреев в мире. Эта идея опровергает сама себя; здравому смыслу очевидно, что Вакх не мог существовать до Моисея.

Однако у нас все еще есть превосходный еврейский поэт, бесспорно предшествующий Горацию — царь Давид; и мы хорошо знаем, насколько бесконечно «Miserere» превосходит «Justum ac tenacem propositi virum». Но что наиболее удивительно, законодатели и короли были нашими первыми поэтами. Мы находим даже в настоящее время людей, настолько добрых, что они становятся поэтами для королей. Вергилий, правда, не занимал должности поэта при Августе, а Лукан — при Нероне; но признаюсь, что это немало унизило бы профессию — делать богов из того или другого.

Спрашивается, почему поэзия, будучи столь ненужной миру, занимает столь высокое место среди изящных искусств? Тот же вопрос можно задать относительно музыки. Поэзия — это музыка души, и прежде всего великих и чувствующих душ. Одно достоинство поэзии мало кто станет отрицать: она говорит больше и меньшим количеством слов, чем проза. Кто когда-либо мог перевести следующие латинские слова с той краткостью, с какой они возникли в мозгу поэта: «Vive memor lethi, fugit hora, hoc quod loquor inde est?»

Я не говорю о других прелестях поэзии, поскольку они хорошо известны; но я настаиваю на великом наставлении Горация: «Sapere est principium et fons». Не может быть великой поэзии без великой мудрости; но как соединить эту мудрость с энтузиазмом, подобно Цезарю, который составлял свой план битвы с осмотрительностью, а сражался со всей возможной яростью?

Были, несомненно, невежественные поэты, но тогда они были плохими поэтами. Человек, знакомый только с дактилями и спондеями, с головой, полной рифм, редко бывает человеком здравого смысла; но Вергилий наделен превосходным разумом.

Лукреций, как и все древние, был прискорбно невежествен в физических законах, знание которых не приобретается остроумием. Это знание, которое можно получить только с помощью инструментов, которые в его время еще не были изобретены. Необходимы стекла — микроскопы, пневматические машины, барометры и т. д., чтобы иметь хотя бы отдаленное представление о процессах природы.

Декарт знал немногим больше Лукреция, когда его ключи открыли святилище; и со времен Галилея, который был лучше осведомлен в физике, чем Декарт, до наших дней пройдено в сто раз больше пути, чем от первого Гермеса до Лукреция.

Вся древняя физика абсурдна: не так было с философией разума и тем здравым смыслом, который, подкрепленный силой интеллекта, может остро балансировать между сомнениями и видимостями. Это главное достоинство Лукреция; его третья книга — шедевр рассуждения. Он аргументирует как Цицерон и выражается как Вергилий; и надо признаться, что когда наш прославленный Полиньяк нападал на его третью книгу, он опровергал ее лишь как кардинал.

Когда я говорю, что Лукреций рассуждает в своей третьей книге как искусный метафизик, я не говорю, что он был прав. Мы можем рассуждать очень здраво и заблуждаться, если не наставлены откровением. Лукреций не был евреем, а мы знаем, что только евреи были правы во времена Цицерона, Посидония, Цезаря и Катона. Наконец, при Тиберии евреи перестали быть правы, и здравый смысл стал принадлежать исключительно христианам.

Таким образом, было невозможно, чтобы Лукреций, Цицерон и Цезарь были кем-то иным, кроме как слабоумными по сравнению с евреями и нами; но следует признать, что в глазах остального мира они были очень великими людьми. Я допускаю, что Лукреций покончил с собой, как и Катон, Кассий и Брут, но они вполне могли покончить с собой и при этом рассуждать как люди интеллекта при жизни.

В каждом авторе давайте отличать человека от его произведений. Расин писал как Вергилий, но он стал янсенистом из-за слабости, и он умер вследствие слабости столь же великой — потому что человек, проходя по галерее, не удостоил его взглядом. Мне очень жаль все это; но роль Федры от этого не становится менее восхитительной.

ОТРАВЛЕНИЯ.

Будем чаще повторять полезные истины. Отравлений всегда было меньше, чем о них говорили: с ними почти так же, как с отцеубийствами; обвинения были очень часты, а преступления — очень редки. Одно из доказательств — то, что мы долгое время принимали за яд то, что им не является. Сколько принцев избавились от тех, кого подозревали, заставив их выпить бычьей крови! Сколько других принцев сами проглотили ее, чтобы не попасть в руки своих врагов! Все древние историки, и даже Плутарх, свидетельствуют об этом.

В детстве я был настолько увлечен этими рассказами, что пустил кровь одному из своих быков, полагая, что его кровь принадлежит мне, раз он родился в моей конюшне — древняя претензия, законность которой я не буду здесь оспаривать. Я выпил эту кровь, как Атрей и мадемуазель де Вержи, и она не причинила мне больше вреда, чем лошадиная кровь татарам или пудинг нам каждый день, если он не слишком жирный.

Почему кровь быка должна быть ядом, когда кровь козла считается лекарством? Крестьяне моей провинции каждый день глотают кровь коровы, которую они называют фрикасе; кровь быка не опаснее. Будьте уверены, дорогой читатель, что Фемистокл умер не от нее.

Некоторые спекулянты двора Людовика XIV полагали, что обнаружили, будто его невестка, Генриетта Английская, была отравлена алмазным порошком, который был насыпан в чашу с клубникой вместо тертого сахара; но ни неразличимый порошок стекла или алмазов, ни порошок любого продукта природы, который сам по себе не был ядовитым, не мог быть вредным.

Только острые режущие активные частицы могут стать опасными. Точный наблюдатель Мид, знаменитый английский врач, видел под микроскопом жидкость, выбрасываемую из десен раздраженных гадюк. Он утверждает, что всегда находил их усеянными этими режущими, острыми лезвиями, огромное количество которых разрывает и пронзает внутренние оболочки.

Кантарелла, которую, как утверждают, широко использовали папа Александр VI и его бастард, герцог Борджиа, была, как говорят, пеной свиньи, приведенной в ярость подвешиванием за ноги головой вниз, в каковой ситуации ее забивали до смерти; это был яд столь же быстрый и сильный, как у гадюки. Великий аптекарь уверяет меня, что мадам Ла Тофана, та знаменитая отравительница из Неаполя, главным образом пользовалась этим рецептом; все это, возможно, неправда. Эта наука — одна из тех, о которых нам следует оставаться в неведении.

Яды, которые свертывают кровь, вместо того чтобы разрывать оболочки, — это опиум, болиголов, белена, аконит и некоторые другие. Афиняне стали настолько утонченными, что заставляли своих соотечественников, приговоренных к смерти, умирать от ядов, считавшихся холодными; аптекарь был палачом республики. Говорят, что Сократ умер очень мирно, как будто уснул: я едва ли могу в это поверить.

Я сделал одно замечание по поводу еврейских книг: среди этого народа мы не видим никого, кто был бы отравлен. Множество царей и священников погибло от убийств; история народа — это история убийств и грабежей; но упоминается лишь один случай отравления человека, и этот человек не был евреем — это был сириец по имени Лисий, военачальник армий Антиоха Епифана. Вторая книга Маккавеев говорит, что он отравил себя — «veneno vitam finivit»; но эти книги Маккавеев очень подозрительны. Мой дорогой читатель, я уже просил вас ничему не верить легкомысленно.

Что больше всего удивляет меня в истории нравов древних римлян, так это заговор римских женщин с целью погубить ядом не только своих мужей, но и главных граждан в целом. «Это было, — говорит Тит Ливий, — в 423 году от основания Рима, и, следовательно, во времена самой суровой добродетели; это было до того, как зашла речь о разводе, хотя развод был разрешен; это было, когда женщины не пили вина и почти никогда не выходили из своих домов, кроме как в храмы». Как мы можем представить, что они внезапно пристрастились к познанию ядов; что они собирались, чтобы составлять их; и, без всякого видимого интереса, таким образом несли смерть первым людям в Риме?

Лоуренс Эчард в своем сокращенном компилятивном труде довольствуется тем, что говорит: «добродетель римских дам была странным образом опорочена; сто семьдесят, которые занимались искусством изготовления ядов и сведения этого искусства в правила, были все сразу обвинены, осуждены и наказаны». Тит Ливий, безусловно, не говорит, что они свели это искусство в правила. Это означало бы, что они держали школу ядов, что они преподавали это как науку; что смешно. Он ничего не говорит о ста семидесяти профессорах сулемы и ярь-медянки. Наконец, он не утверждает, что среди жен сенаторов и всадников были отравительницы.

Народ был крайне глуп и рассуждал в Риме, как и везде. Вот слова Тита Ливия: «423 год был из числа несчастливых; была смертность, вызванная температурой воздуха или человеческой злобой. Я хотел бы, чтобы мы могли утверждать вместе с неким автором, что порча воздуха вызвала эту эпидемию, нежели приписывать смерть столь многих римлян яду, как многие историки ложно написали, чтобы очернить этот год».

Следовательно, они написали ложно, согласно Титу Ливию, который не верит, что дамы Рима были отравительницами: но какой интерес был у авторов в очернении этого года? Я не знаю.

«Я излагаю факт, — продолжает он, — как он был изложен до меня». Это не речь удовлетворенного человека; к тому же, предполагаемый факт очень напоминает басню. Раб обвиняет около семидесяти женщин, среди которых несколько патрицианского ранга, в том, что они вызвали чуму в Риме, приготавливая яды. Некоторые из обвиняемых требуют разрешения проглотить свои снадобья и умирают на месте; а их сообщницы приговариваются к смерти без указания способа их наказания.

Я подозреваю, что эта история, которой Тит Ливий не доверяет, заслуживает того, чтобы быть изгнанной в то место, где хранится судно, которое весталка притянула к берегу поясом; где Юпитер собственной персоной остановил бегство римлян; где Кастор и Поллукс явились сражаться верхом в их пользу; где кремень был разрезан бритвой; и где Симон Бар-Иона, прозванный Петром, оспаривал чудеса у Симона-волхва.

Почти нет яда, последствия которого мы не могли бы предотвратить, борясь с ним немедленно. Нет лекарства, которое не было бы ядом при приеме в слишком большой дозе. Любое несварение — это яд. Невежественный врач, и даже ученый, но невнимательный, часто является отравителем. Хороший повар — это верный медленный отравитель, если вы не умеренны.

Однажды маркиз д'Аржансон, министр иностранных дел, в то время как его брат был военным министром, получил из Лондона письмо от дурака — как министры получают с каждой почтой; этот дурак предлагал безошибочный способ отравить всех жителей столицы Англии. «Это меня не касается, — сказал нам маркиз д'Аржансон, — это пакет для моего брата».

ПОЛИТИКА.

Политика человека состоит, во-первых, в стремлении достичь состояния, равного состоянию животных, которых природа обеспечила пищей, одеждой и кровом. Достижение этого состояния требует немало времени и труда. Как обеспечить себе пропитание и удобства и защититься от зла — составляет весь предмет и дело человека.

Это зло существует везде; четыре стихии природы сговариваются, чтобы сформировать его. Бесплодие одной четвертой части мира, бесчисленные болезни, которым мы подвержены, множество сильных и враждебных животных, которыми мы окружены, обязывают нас быть постоянно начеку телом и умом, чтобы остерегаться различных форм зла.

Ни один человек своей собственной заботой и усилием не может обезопасить себя от зла; ему требуется помощь. Общество, следовательно, так же древне, как мир. Это общество состоит иногда из слишком многих, а иногда из слишком немногих. Перипетии мира часто уничтожали целые расы людей и других животных во многих странах и умножали их в других.

Чтобы вид мог размножаться, необходимы сносный климат и почва; и даже при этих преимуществах люди могут оказаться в необходимости ходить раздетыми, страдать от голода, быть лишенными всего и погибать в нищете.

Люди не похожи на бобров, пчел или шелкопрядов; у них нет верного и безошибочного инстинкта, который добывает им необходимое. Среди ста мужчин едва ли найдется один, обладающий гением; а среди женщин — едва ли одна из пятисот.

Только с помощью гения изобретаются те искусства, которые в конечном итоге доставляют некое подобие того комфорта, который является великой целью всей политики.

Чтобы успешно заниматься этими искусствами, требуется помощь других; руки, чтобы помочь вам, и умы, достаточно острые и непредубежденные, чтобы понять вас, и достаточно послушные, чтобы подчиниться вам. Однако прежде, чем все это может быть обнаружено и собрано воедино, тысячи лет проходят в невежестве и варварстве; тысячи усилий по улучшению заканчиваются лишь неудачей. Наконец, очертания искусства сформированы, но тысячи веков все еще требуются, чтобы довести его до совершенства.

Внешняя политика.

Когда какая-либо нация знакомится с металлургией, она непременно победит своих соседей и сделает их рабами. У вас есть стрелы и сабли, и вы родились в климате, который сделал вас крепкими. Мы слабы, и у нас есть только дубины и камни. Вы убиваете нас, или, если позволяете нам жить, то лишь для того, чтобы мы возделывали ваши поля и строили ваши дома. Мы поем какую-нибудь деревенскую песенку, чтобы рассеять вашу хандру или оживить вашу вялость, если у нас есть хоть какой-то голос; или мы дуем в какие-нибудь дудки, чтобы получить от вас одежду и хлеб. Если наши жены и дочери красивы, вы присваиваете их без колебаний себе. Молодой джентльмен, ваш сын, не только пользуется установленной политикой, но и добавляет новые открытия к этому растущему искусству. Его слуги приступают по его приказу к оскоплению моих несчастных мальчиков, которых он затем удостаивает опеки над своими женами и любовницами. Такова была политика, великое искусство заставлять человечество способствовать индивидуальной выгоде и наслаждению; и такова до сих пор политика на большей части Азии.

Некоторые нации, или, скорее, орды, подчинив таким образом с помощью превосходящей силы и мастерства других, начинают впоследствии сражаться друг с другом за раздел добычи. Каждая мелкая нация содержит и оплачивает солдат. Чтобы поощрять и в то же время контролировать этих солдат, каждая обладает своими богами, своими оракулами и пророчествами; каждая содержит и оплачивает своих прорицателей и жрецов-заклателей. Эти прорицатели или авгуры начинают с пророчеств в пользу глав нации; впоследствии они пророчествуют для себя и получают долю в правительстве. Самые могущественные и хитрые в конце концов берут верх над другими после веков кровопролития, которые вызывают наш ужас, и обманов, которые вызывают наш смех. Таков регулярный ход и завершение политики.

В то время как эти сцены разорения и мошенничества происходят в одной части земного шара, другие нации, или, скорее, кланы, удаляются в горные пещеры или районы, окруженные недоступными болотами, топями, или в какое-нибудь зеленое и уединенное место посреди обширных пустынь палящего песка, или на какой-нибудь полуостров и, следовательно, легко защищаемую территорию, чтобы обезопасить себя от тиранов континента. В конце концов все оказываются вооружены почти одинаковым типом оружия; и кровь течет от одного края света до другого.

Люди, однако, не могут вечно продолжать убивать друг друга; и мир, следовательно, заключается до тех пор, пока любая из сторон не сочтет себя достаточно сильной, чтобы возобновить войну. Те, кто умеет писать, составляют эти мирные договоры; и вожди каждой нации, с целью более успешно обмануть своих врагов, призывают богов засвидетельствовать, с какой искренностью они обязуются соблюдать эти соглашения. Изобретаются и применяются клятвы самого торжественного характера, и одна сторона обязуется именем великого Сомонокодома, а другая — именем Юпитера Мстителя жить вечно в мире и согласии; в то время как теми же именами Сомонокодома и Юпитера они пользуются первой же возможностью, чтобы перерезать друг другу горло.

Во времена величайшей цивилизации и утонченности лев Эзопа заключил договор с тремя животными, которые были его соседями. Цель состояла в том, чтобы разделить общую добычу на четыре равные части. Лев, по определенным неоспоримым и удовлетворительным причинам, которые он тогда не счел нужным детализировать, но которые он всегда будет готов привести в должное время и в должном месте, сначала берет три части из четырех себе, а затем угрожает немедленным удушением всякому, кто осмелится прикоснуться к четвертой. Это истинно возвышенное политики.

Внутренняя политика.

Цель здесь — накопить для нашей собственной страны как можно больше власти, чести и наслаждений. Чтобы достичь их в какой-либо чрезвычайной степени, необходимы большие деньги. В демократии очень трудно достичь этой цели. Каждый гражданин — ваш соперник; демократия никогда не может существовать, кроме как на небольшой территории. Вы можете иметь богатство, почти равное вашим желаниям, благодаря собственным торговым сделкам или переданное по наследству от вашего трудолюбивого и состоятельного деда; ваше состояние вызовет ревность и зависть, но купит мало реального сотрудничества и службы. Если состоятельная семья когда-либо правит в демократии, то это длится недолго.

В аристократии почести, удовольствия, власть и деньги получить легче. Однако необходима большая осмотрительность. Если злоупотребление вопиюще, последствием будет революция. Таким образом, в демократии все граждане равны. Этот вид правления в настоящее время редок и выглядит не очень выгодно, хотя сам по себе он естественен и мудр. В аристократии неравенство или превосходство ощущаются весьма заметно; но чем менее высокомерно ее поведение, тем более безопасным и успешным будет ее путь.

Остается упомянуть монархию. В ней все человечество создано для одного индивида: он накапливает все почести, которыми желает себя украсить, вкушает все удовольствия, к которым чувствует склонность, и осуществляет власть абсолютно без контроля; при условии, напомним, что у него много денег. Если он испытывает в них недостаток, он будет неудачлив как дома, так и за рубежом и вскоре останется лишенным власти, удовольствий, почестей и, возможно, даже жизни.

Пока у этого персонажа есть деньги, он не только успешен и счастлив сам, но и его родственники и главные слуги процветают в полном наслаждении; и огромное множество наемников трудятся на них круглый год в тщетной надежде, что они сами когда-нибудь будут наслаждаться в своих хижинах досугом и комфортом, которыми их султаны и паши наслаждаются в своих гаремах. Заметьте, однако, что, вероятно, произойдет.

Веселый, сытый фермер некогда владел обширным поместьем, состоящим из полей, лугов, виноградников, садов и лесов. Сотня рабочих трудились на него, пока он обедал со своей семьей, пил вино и ложился спать. Его главные слуги, которые грабили его, обедали следующими и съедали почти все. Затем приходили рабочие, которым оставалась лишь очень скудная и недостаточная трапеза. Они сначала роптали, затем открыто жаловались, быстро теряли всякое терпение и в конце концов съедали обед, приготовленный для их хозяина, и выгоняли его из дома. Хозяин говорил, что они — кучка негодяев, стая непокорных и мятежных детей, которые напали и оскорбили собственного отца. Рабочие отвечали, что они лишь повиновались священному закону природы, который он нарушил. Спор был окончательно передан на рассмотрение прорицателю по соседству, который считался действительно вдохновенным. Святой человек берет ферму в свои руки и почти доводит до голода как рабочих, так и хозяина; пока, наконец, их чувства не перевешивают их суеверие, и святой в свою очередь изгоняется. Такова внутренняя политика.

Было более одного примера такого описания; и некоторые последствия этого вида политики все еще существуют во всей своей силе. Мы можем надеяться, что в течение десяти или двенадцати тысяч веков, когда человечество станет более просвещенным, крупные владельцы поместий, став также более мудрыми, с одной стороны, будут обращаться со своими рабочими несколько лучше, а с другой — будут остерегаться того, чтобы их не обманывали прорицатели.

ПОЛИП.

В качестве сомневающегося я долгое время исполнял свое призвание. Я сомневался, когда меня пытались убедить, что глоссопетры, которые я видел сформированными на своих полях, были изначально языками морских собак, что известь, используемая в моем сарае, состояла только из ракушек, что кораллы были продуктом экскрементов некоторых маленьких рыбок, что море своими течениями сформировало Мон-Сени и Мон-Тавр и что Ниоба была некогда превращена в мрамор.

Не то чтобы я не любил необычайное, чудесное, как любой путешественник или человек системы; но чтобы верить твердо, я хотел бы видеть своими собственными глазами, трогать своими собственными руками, и притом несколько раз. Даже этого недостаточно; я хотел бы еще быть поддержанным глазами и руками других.

Двое моих товарищей, которые, подобно мне, формируют вопросы к «Энциклопедии», некоторое время забавлялись со мной, изучая природу нескольких маленьких пленок, которые растут в канавах рядом с водяной чечевицей. Эти легкие травы, которые мы называем полипами мягкой воды, имеют несколько корней, из-за чего мы дали им название полипов. Эти маленькие растения-паразиты были просто растениями до начала века, в котором мы живем. Левенгук возводит их в ранг животных. Мы не знаем, выиграли ли они от этого много.

Мы думаем, что для того, чтобы считаться животным, необходимо быть наделенным чувством. Поэтому они начинают с того, что показывают нам, что эти полипы мягкой воды обладают чувством, чтобы мы предоставили им наше право гражданства.

Мы не осмелились даровать ему достоинство чувства, хотя оно, казалось, имело на него величайшие претензии. Почему мы должны давать его виду маленького тростника? Потому ли, что он, кажется, дает почки? Это свойство присуще всем деревьям, растущим у воды; ивам, тополям, осинам и т. д. Он настолько легкий, что меняет место при малейшем движении капли воды, которая его несет; отсюда был сделан вывод, что он ходил. Подобным образом мы можем предположить, что маленькие плавающие болотистые острова Сент-Омера — это животные, ибо они часто меняют свое место.

Говорят, его корни — это его ноги, его стебель — его тело, его ветви — его руки; трубка, составляющая его стебель, пронзена сверху — это его рот. В этой трубке есть легкая белая сердцевина, до которой очень жадны некоторые почти незаметные анималькули; они входят в полость этой маленькой трубки, заставляя ее сгибаться, и едят эту легкую пасту; — это полип, который ловит этих животных своей мордой, хотя она не имеет ни малейшего подобия головы, рта или желудка.

Мы исследовали эту игру природы со всем вниманием, на которое способны. Нам показалось, что произведение, называемое полипом, напоминает животное гораздо меньше, чем морковь или спаржа. Тщетно мы противопоставляли нашим глазам все рассуждения, которые мы читали ранее; свидетельство наших глаз опрокинуло их. Жаль терять иллюзию. Мы знаем, как приятно было бы иметь животное, которое могло бы воспроизводить себя отростками и которое, имея все внешние признаки растения, могло бы соединить животное с растительным миром.

Было бы гораздо естественнее дать ранг животного недавно открытому растению Англо-Америки, которому было дано приятное название «венерина мухоловка». Это своего рода колючее чувствительное растение, листья которого складываются сами по себе; мухи попадают в эти листья и погибают там вернее, чем в паутине паука. Если бы кто-нибудь из наших врачей назвал это растение животным, у него нашлись бы сторонники.

Но если вы хотите чего-то более необычайного, более достойного наблюдения философов, понаблюдайте за улиткой, которая живет один и два целых месяца после того, как ей отрезали голову, и у которой впоследствии появляется вторая голова, содержащая все органы, которыми обладала первая. Эта истина, свидетелями которой могут быть все дети, более достойна, чем иллюзия полипов мягкой воды. Что становится с ее сенсориумом, ее хранилищем идей и душой, когда ее голова отрезана? Как все это возвращается? Душа, которая обновляется, — это очень любопытный феномен; не то чтобы это было более странно, чем душа зачатая, душа, которая спит и просыпается, или осужденная душа.

ПОЛИТЕИЗМ.

Множественность богов — это великий упрек, который в настоящее время бросают грекам и римлянам: но пусть кто-нибудь покажет мне, если сможет, хоть один факт во всей их истории или хоть одно слово во всех их книгах, из которого можно было бы справедливо сделать вывод, что они верили во многих верховных богов; и если ни этот факт, ни это слово не могут быть найдены, если, напротив, вся древность полна памятников и записей, которые свидетельствуют об одном суверенном Боге, превосходящем всех других богов, давайте чистосердечно признаем, что мы судили древних так же сурово, как слишком часто судим наших современников.

Мы читаем в бесчисленных отрывках, что Зевс, Юпитер, является господином богов и людей. «Jovis omnia plena». — «Все полно Юпитера». И Святой Павел дает это свидетельство в пользу древних: «In ipso vivimus, movemur, et sumus, ut quidam vestrorum poetarum dixit». — «Ибо мы Им живем и движемся и существуем, как и некоторые из ваших стихотворцев говорили». После такого признания, как мы можем осмелиться обвинять наших наставников в том, что они не признавали верховного Бога?

У нас нет никакой необходимости исследовать по этому предмету, был ли некогда Юпитер, который был царем Крита и который, возможно, считался и был причислен к богам; или имели ли египтяне двенадцать высших богов, или восемь, среди которых божество, называемое Юпитером латинянами, могло быть одним из них. Единственный пункт, который здесь следует исследовать и установить, — это признавали ли греки и римляне одно небесное существо в качестве господина или суверена других небесных существ. Они постоянно говорят нам, что признавали; и мы, следовательно, должны им верить.

Замечательное письмо философа Максима из Мадавры к Святому Августину полностью соответствует нашей цели: «Есть Бог, — говорит он, — не имеющий никакого начала, общий Отец всех, но который никогда не производил существа, подобного Себе. Какой человек настолько глуп и одурманен, чтобы сомневаться в этом?» Таково свидетельство язычника четвертого века в пользу всей древности.

Если бы я был склонен приподнять завесу, скрывающую тайны Египта, я бы нашел божество, почитаемое под именем Кнеф, которое произвело все вещи и председательствует над всеми другими божествами; я бы обнаружил также Митру у персов и Брахму у индийцев и мог бы, возможно, показать, что каждая цивилизованная нация признавала одно верховное существо вместе с множеством зависимых божеств. Я не говорю о китайцах, чье правительство, более почтенное, чем все остальные, признавало только одного Бога в течение более четырех тысяч лет. Давайте здесь ограничимся греками и римлянами, которые являются объектами наших непосредственных исследований. У них среди них были бесчисленные суеверия — невозможно в этом сомневаться; они приняли басни, абсолютно нелепые — все это знают; и я могу смело добавить, что они сами были достаточно склонны высмеивать их. В конце концов, однако, основа их теологии была сообразна разуму.

Во-первых, что касается греков, помещавших героев на небо в награду за их добродетели, это было одно из самых мудрых и полезных религиозных учреждений. Какое более благородное вознаграждение могло быть им даровано; какая более воодушевляющая и вдохновляющая надежда могла быть им предложена? Прилично ли нам, более чем кому-либо, порицать такую практику — нам, кто, просвещенный истиной, благочестиво освятил тот самый обычай, который вообразили древние? У нас гораздо больше блаженных, в честь которых мы создали алтари, чем у греков и римлян было героев и полубогов; разница в том, что они даровали апофеоз самым прославленным и блистательным действиям, а мы даруем его самым кротким и уединенным добродетелям. Но их обожествленные герои никогда не делили трон Юпитера, великого архитектора, вечного суверена вселенной; они были допущены к его двору и пользовались его милостями. Что в этом неразумного? Не является ли это слабой тенью и подобием небесной иерархии, представленной нам нашей религией? Ничто не может иметь более спасительной моральной тенденции, чем такая идея; и реальность не является физически невозможной сама по себе. У нас, безусловно, нет по этому предмету никаких справедливых оснований высмеивать нации, которым мы обязаны даже нашим алфавитом.

Второй объект наших упреков — это множество богов, допущенных к управлению миром; Нептун, председательствующий над морем, Юнона — над воздухом, Эол — над ветрами, Плутон или Веста — над землей, и Марс — над армиями. Мы откладываем в сторону генеалогии всех этих божеств, которые столь же ложны, как те, что каждый день фабрикуются и печатаются относительно индивидов среди нас самих; мы выносим приговор осуждения всем их легким и свободным приключениям, достойным быть записанными на страницах «Тысячи и одной ночи» и которые никогда не составляли основы или сущности греческой и римской веры; но давайте в то же время чистосердечно спросим, в чем глупость и тупость принятия существ вторичного порядка, которые, какими бы они ни были по отношению к великому верховному, имеют по крайней мере некоторую власть над нашей весьма иначе устроенной расой, которая, вместо того чтобы принадлежать ко второму, принадлежит, возможно, к стотысячному порядку существования? Означает ли это учение обязательно плохую метафизику или плохую натурфилософию? Разве у нас самих нет девяти хоров небесных духов, более древних, чем человечество? Разве у каждого из этих хоров нет особого имени? Разве евреи не взяли большую часть этих имен у персов? Разве у многих ангелов нет своих особых функций, назначенных им? Был ангел-истребитель, который сражался за евреев, и ангел путешественников, который сопровождал Товию. Михаил был особым ангелом евреев; и, согласно Даниилу, он сражается против ангела персов и говорит с ангелом греков. Ангел низшего ранга отчитывается Михаилу в книге Захарии о состоянии, в котором он нашел страну. Каждая нация обладала своим ангелом; версия Семидесяти говорит во Второзаконии, что Господь распределил нации по числу ангелов. Святой Павел в Деяниях Апостолов говорит с ангелом Македонии. Эти небесные духи часто называются богами в Писании, Eloim. Ибо среди всех наций слово, которое соответствует слову Theos, Deus, Dieu, Бог, отнюдь не повсеместно означает Суверенного Господа неба и земли; оно часто означает небесное существо, существо, превосходящее человека, но зависимое от великого Суверена Природы; и оно иногда даруется даже принцам и судьям.

Поскольку для нас является делом истины и реальности, что небесные субстанции действительно существуют, которым поручена забота о людях и империях, люди, которые признали эту истину без света откровения, более достойны нашего уважения, чем нашего презрения.

Насмешка, следовательно, относится не к самому политеизму, а к злоупотреблению им; к народным басням суеверия; к множеству абсурдных божеств, существование которых предполагалось и к числу которых каждый индивид мог добавить по своему усмотрению.

Богиня сосков, «dea Rumilia»; богиня супружеского союза, «dea Pertunda»; бог ватерклозета, «deus Stercutius»; бог метеоризма, «deus Crepitus»; безусловно, не рассчитаны на то, чтобы привлечь высочайшую степень почитания. Эти нелепые абсурды, забава старух и детей Рима, лишь доказывают, что слово «deus» имело значения самого разного характера. Ничто не может быть более верным или очевидным, чем то, что бог метеоризма, «deus Crepitus», никогда не мог вызвать ту же идею, что «deus divûm et hominum sator», источник богов и людей. Римские понтифики не допускали маленьких бурлескных и похожих на павианов божеств, которых глупые женщины вводили в свои кабинеты. Римская религия была на самом деле, по своему внутреннему характеру, серьезной и суровой. Клятвы были нерушимы; война не могла быть начата, прежде чем коллегия герольдов не объявляла ее справедливой; и весталка, уличенная в нарушении своего обета девственности, приговаривалась к смерти. Эти обстоятельства возвещают народ, склонный к суровости, а не народ непостоянный, легкомысленный и склонный к насмешкам.

Я ограничиваюсь здесь тем, что показываю, что сенат не рассуждал абсурдно, принимая политеизм. Спрашивается, как тот сенат, двум или трем депутатам от которого мы были обязаны как цепями, так и законами, мог позволить столько экстравагантностей среди народа и санкционировать столько басен среди понтификов? Было бы отнюдь не трудно ответить на этот вопрос. Мудрые во все века пользовались дураками. Они свободно оставляют народу их луперкалии и сатурналии, если они только продолжают быть лояльными и послушными; и священные цыплята, которые обещали победу армиям, благоразумно оберегаются от святотатства быть забитыми для стола. Никогда не будем удивляться, видя, что самые просвещенные правительства допускали обычаи и басни самого бессмысленного характера. Эти обычаи и басни существовали до того, как было сформировано правительство; и никто не стал бы разрушать огромный город, каким бы нерегулярным он ни был в своих постройках, чтобы возвести его в точности по линии и уровню.

Как может возникнуть, спрашивают нас, что с одной стороны мы видим столько философии и науки, а с другой — столько фанатизма? Причина в том, что наука и философия едва родились до Цицерона, а фанатизм царил веками. Политика в таких обстоятельствах говорит философии и фанатизму: давайте мы все трое жить вместе, как только сможем.

ПАПИЗМ.

ПАПИСТ. — У его высочества в пределах его княжества есть лютеране, кальвинисты, квакеры, анабаптисты и даже евреи; и вы хотите, чтобы он допустил унитариев?

КАЗНАЧЕЙ. — Безусловно, если эти унитарии принесут с собой богатство и промышленность. Вы будете только лучше получать свое жалованье.

ПАПИСТ. — Должен признаться, что уменьшение моего жалованья было бы для меня более неприятным, чем допуск этих лиц; но ведь они не верят, что Иисус Христос — Сын Божий.

КАЗНАЧЕЙ. — Что вам до того, при условии, что вам позволено верить в это и вы хорошо устроены, хорошо одеты и хорошо накормлены? Евреи далеки от того, чтобы верить, что Он — Сын Божий, и все же вы очень спокойны с евреями, у которых вы размещаете свои деньги под шесть процентов. Сам Святой Павел никогда не говорил о божественности Иисуса Христа, который недвусмысленно назван человеком. Смерть, говорит он, вошла в мир грехом одного человека... и одним человеком, Иисусом Христом, дар благодати преизобиловал для многих и т. д. Все ранние отцы Церкви думали как Павел. Очевидно, что в течение трехсот лет Иисус довольствовался Своей человечностью; представьте себя христианином одного из первых трех веков.

ПАПИСТ. — Да, сэр; но они также не верят в вечные наказания.

КАЗНАЧЕЙ. — И я тоже нет; будьте вы прокляты вечно, если хотите; что касается меня, я не ищу этого преимущества.

ПАПИСТ. — Ах, сэр! Очень тяжело не иметь возможности проклинать по своему желанию всех еретиков в мире; но ярость, которую проявляет унитарий, желая сделать всех наконец счастливыми, — не единственная моя жалоба. Знайте, что эти монстры верят в воскресение тела не больше, чем саддукеи. Они говорят, что мы все антропофаги и что частицы, из которых состоят наши деды и прадеды, будучи неизбежно рассеянными в атмосфере, становятся морковью и спаржей, и что возможно, мы могли поглотить часть наших предков.

КАЗНАЧЕЙ. — Пусть будет так; наши дети сделают то же самое с нами; это лишь возврат, и паписты выиграют от этого не меньше других. Это не причина для изгнания вас из владений его высочества; и почему это должно быть причиной для изгнания унитариев? Воскресните, если сможете; не имеет значения, воскреснут ли унитарии, при условии, что они полезны при жизни.

ПАПИСТ. — А что, сэр, вы скажете о первородном грехе, который они смело отрицают? Разве вас не скандализирует их утверждение, что Пятикнижие не говорит о нем ни слова, что епископ Гиппона, Святой Августин, — первый, кто решительно учил этому догмату, хотя он очевидно указан Святым Павлом?

КАЗНАЧЕЙ. — Поистине, если в Пятикнижии об этом не упоминается, то это не моя вина. Почему бы не добавить в Ветхий Завет пару текстов о первородном грехе, как, говорят, вы добавили по другим поводам? Я ничего не смыслю в этих тонкостях; мое дело — лишь выплачивать вам жалованье, когда у меня есть на то деньги.

НАСЕЛЕНИЕ.

РАЗДЕЛ I. В прошлом году в моем кантоне было очень мало гусениц, и мы перебили почти всех. В этом году Бог сделал их более многочисленными, чем листья. Разве не так обстоит дело и с другими животными, а прежде всего — с родом человеческим? Голод, мор, смерть и две сестры-болезни, посетившие нас из Аравии и Америки, уничтожают жителей провинции, и мы удивляемся, обнаруживая, что сто лет спустя она изобилует людьми.

Я признаю, что заселение этого мира — священный долг и что все животные побуждаемы удовольствием к исполнению этого замысла великого Демиурга. Зачем это обитание на земле? И с какой целью создавать столько существ, чтобы они пожирали друг друга, а человек — животное — перерезал горло своему ближнему от одного края земли до другого? Меня уверяют, что однажды я овладею этой тайной, и, будучи человеком любознательным, я страстно этого желаю.

Ясно, что мы должны заселять землю настолько, насколько можем; этого требует даже наше здоровье. Мудрые арабы, разбойники пустыни, в договорах, которые они заключали с путешественниками, всегда оговаривали получение девушек. Завоевав Испанию, они наложили дань девушками. Страна Мидия платит туркам девушками. Буканьеры привозили девушек из Парижа на маленький остров, который они захватили; и рассказывается, что на прекрасном зрелище, которым Ромул развлекал сабинян, он украл у них триста девушек.

Я не могу постичь, почему евреи, которых я, впрочем, почитаю, перебили всех в Иерихоне, даже девушек; и почему в Псалмах говорится, что будет сладостно истреблять младенцев у материнской груди, не щадя даже девушек. Все другие народы, будь то татары, каннибалы, тевтоны или кельты, всегда высоко ценили девушек.

Благодаря этому счастливому инстинкту кажется, что земля однажды может быть покрыта животными нашего рода. Отец Петау насчитывает семьсот миллионов жителей земли через двести восемьдесят лет после потопа. Впрочем, он напечатал этот забавный подсчет не в конце «Тысячи и одной ночи».

В настоящее время я насчитываю на нашем земном шаре около девятисот миллионов современников, поровну каждого пола. Уоллес насчитывает их тысячу миллионов. Ошибаюсь ли я или он? Возможно, мы оба; но десятая часть — это пустяк; арифметика историков обычно гораздо более ошибочна.

Я несколько удивлен, что арифметик Уоллес, который увеличивает число ныне живущих людей до тысячи миллионов, претендует на той же странице, что в 966 году от сотворения мира наши предки составляли тысячу шестьсот десять миллионов.

Во-первых, я хотел бы, чтобы эпоха сотворения была четко установлена; а поскольку в нашем западном мире существует не менее восьмидесяти теорий этого события, будет трудно попасть в верную. Во-вторых, у египтян, халдеев, персов, индийцев и китайцев — у всех разные расчеты; и еще труднее согласиться с ними. В-третьих, почему в девятьсот шестьдесят шестом году мира людей должно быть больше, чем в настоящее время?

Чтобы объяснить этот абсурд, нам говорят, что дела обстояли иначе, чем сейчас; что природа, будучи более энергичной, была лучше сложена и более плодовита; и, кроме того, что люди жили дольше. Почему бы им не добавить, что солнце было теплее, а луна — красивее?

Нам говорят, что во времена Цезаря, хотя люди и начали сильно вырождаться, мир был похож на муравейник из двуногих; но что в настоящее время это пустыня. Монтескье, который всегда преувеличивает и жертвует всем ради зудящего желания блеснуть остроумием, осмеливается полагать, и в своих «Персидских письмах» хотел бы убедить других, что во времена Цезаря в мире было в тридцать раз больше людей, чем сейчас.

Уоллес признает, что этот расчет, сделанный наугад, слишком велик; но по какой причине? Потому что до времен Цезаря мир обладал большим количеством жителей, чем в самый блестящий период Римской республики. Затем он восходит ко времени Семирамиды и, если возможно, преувеличивает еще больше, чем Монтескье.

Наконец, в соответствии со вкусом к гиперболе, который всегда приписывают Святому Духу, они не преминут привести в пример миллион сто шестьдесят тысяч человек, которые так яростно маршировали под знаменами великого монарха Иосафата, или Иехосафата, царя провинции Иудеи. Довольно, довольно, господин Уоллес; Святой Дух не может обманывать; но его агенты и переписчики плохо считали и нумеровали. Вся ваша Шотландия не выставила бы одиннадцатьсот тысяч человек для посещения ваших проповедей, а царство Иудейское не составляло и двадцатой части Шотландии. Посмотрите еще, что говорит святой Иероним об этой бедной Святой земле, в которой он так долго жил. Хорошо ли вы подсчитали, сколько денег должен был иметь великий царь Иехосафат, чтобы платить, кормить, одевать и вооружать одиннадцатьсот тысяч отборных воинов? Но именно так пишется история.

Господин Уоллес возвращается от Иехосафата к Цезарю и заключает, что со времен этого кратковременного диктатора мир заметно уменьшился в числе своих жителей. Вот, говорит он, швейцарцы: согласно донесению Цезаря, их насчитывалось триста шестьдесят восемь тысяч, когда они так мудро покинули свою страну, чтобы искать счастья, подобно кимврам.

Я хочу этим примером призвать к некоторому благоразумию тех сторонников, которые наделяют древних такими чудесами в плане деторождения за счет современников. Один только кантон Берн, согласно точной переписи, обладает большим числом жителей, чем покинуло всю Гельвецию во времена Цезаря. Следовательно, человеческий род в Гельвеции удвоился со времени той экспедиции.

Я также полагаю, что Германия, Франция и Англия сейчас гораздо лучше заселены, чем в то время; и по этой причине: я привожу в пример обширную расчистку лесов, количество больших городов, построенных и увеличившихся за последние восемьсот лет, и количество искусств, возникших пропорционально этому. Это я считаю достаточным ответом на наглую декламацию, повторяемую каждый день в книгах, где истина приносится в жертву остротам и которые становятся бесполезными из-за своего обильного остроумия.

«Друг людей» говорит, что во времена Цезаря пятьдесят два миллиона человек приходилось на Испанию, которая, как отмечает Страбон, всегда была плохо заселена из-за того, что внутри страны так не хватает воды. Страбон, по-видимому, прав, а «Друг людей» ошибается. Но нас пугают, спрашивая, что стало с тем чудовищным количеством гуннов, аланов, остготов, вестготов, вандалов и лангобардов, которые разлились подобно потоку по Европе в пятом веке.

Я не доверяю этим множествам и подозреваю, что двадцати или тридцати тысяч свирепых животных, плюс-минус, было достаточно, чтобы повергнуть в ужас всю Римскую империю, управляемую Пульхерией, евнухами и монахами. Достаточно было десяти тысячам варваров перейти Дунай, чтобы каждый церковный слух или проповедь сделали их более многочисленными, чем саранча на равнинах Египта; и называли их бичом Божьим, чтобы внушить покаяние и добиться денежных даров монастырям. Страх охватил всех жителей, и они бежали толпами. Вот в точности тот испуг, который вызвал волк в округе Жеводан в 1766 году.

Разбойник Мандарин во главе пятидесяти бродяг обложил контрибуцией целый город. Как только он входил в одни ворота, у других говорили, что он привел с собой четыре тысячи человек и артиллерию. Если Аттила, сопровождаемый пятьюдесятью тысячами голодных убийц, разорял провинцию за провинцией, молва называла их пятьюстами тысячами.

Миллионы людей, следовавших за Ксерксом, Киром, Томирис, тридцать или сорок четыре миллиона египтян, Фивы со ста воротами — «И все, на что осмеливается лживая Греция в истории» — напоминают пятьсот тысяч человек Аттилы, которую компанию приятных путешественников было бы трудно найти в пути.

Эти гунны пришли из Сибири, и отсюда я заключаю, что они пришли в очень малом числе. Сибирь, безусловно, была не более плодородной, чем в наши дни. Я сомневаюсь, что во времена Томирис существовал город, равный Тобольску, или что эти ужасные пустыни могут прокормить большое количество жителей.

Индия, Китай, Персия и Малая Азия были густо заселены; в это я могу поверить без труда; и, возможно, они не менее заселены в настоящее время, несмотря на разрушительное преобладание нашествий и войн. Повсюду природа одарила их пастбищами; бык свободно соединяется с телкой, баран с овцой, а мужчина с женщиной.

Пустыни Барки, Аравии, Хорива, Синая, Иерусалима, Гоби и т. д. никогда не были заселены, не заселены в настоящее время и никогда не будут заселены; по крайней мере, до тех пор, пока не произойдет какой-нибудь природный переворот, который превратит эти равнины из песка и кремня в плодородную землю.

Земля Франции довольно хороша, и она достаточно населена потребителями, поскольку всех видов их больше, чем может быть обеспечено; поскольку есть двести тысяч самозванцев, которые просят милостыню от одного края страны до другого и поддерживают свою презренную жизнь за счет богатых; и, наконец, поскольку Франция содержит более восьмидесяти тысяч монахов, из которых ни один не помогает произвести ни колоска.

РАЗДЕЛ II. Я полагаю, что Англия, протестантская Германия и Голландия заселены пропорционально лучше, чем Франция. Причина очевидна; в этих странах не укрываются монахи, давшие обет Богу быть бесполезными для человека. В этих странах духовенство, не имея других дел, занимается изучением и размножением. Они производят на свет крепких детей и дают им лучшее образование, чем то, которое получают отпрыски французских и итальянских маркизов.

Рим, напротив, был бы пустыней без кардиналов, послов и путешественников. Это был бы лишь прославленный памятник, подобно храму Юпитера Аммона. Во времена первого Цезаря считалось, что эта бесплодная территория, ставшая плодородной благодаря удобрениям и труду рабов, содержала несколько миллионов человек. Это было исключением из общего закона, согласно которому население обычно пропорционально плодородию почвы.

Завоевание сделало эту бесплодную страну плодородной и густонаселенной. Форма правления, столь же странная и противоречивая, как любая из тех, что когда-либо поражали человечество, вернула территории Ромула ее первоначальный характер. Вся страна обезлюдела от Орвьето до Террачины. Рим, сведенный к своим собственным гражданам, был бы по отношению к Лондону как один к двенадцати; а в отношении денег и торговли был бы по отношению к городам Амстердаму и Лондону как один к тысяче.

То, что Рим потерял, Европа не только вернула, но население почти утроилось со времен Карла Великого. Я говорю утроилось, что немало; ибо размножение не идет в геометрической прогрессии. Все расчеты, сделанные на основе идеи этого мнимого умножения, сводятся лишь к абсурдным химерам.

Если бы семья людей или обезьян размножалась таким образом, то через двести лет земля не смогла бы их вместить. Природа позаботилась одновременно сохранять и ограничивать различные виды. Она похожа на парок, которые постоянно прядут и обрезают нити. Она занята только рождением и разрушением.

Если она дала человеку больше идей и памяти, чем другим животным; если она сделала его способным обобщать свои идеи и комбинировать их; если он обладает преимуществом дара речи, то она не наделила его способностью к размножению, равной насекомым. Муравьев на квадратной миле пустоши больше, чем людей в мире, если считать всех, кто когда-либо существовал.

Когда в стране много бездельников, будьте уверены, что она хорошо заселена; поскольку эти бездельники живут, одеты, накормлены, развлечены и уважаемы теми, кто трудится. Главная цель, однако, не в том, чтобы иметь избыток людей, а в том, чтобы сделать тех, кто у нас есть, как можно менее несчастными.

Поблагодарим природу за то, что она поместила нас в умеренный пояс, почти повсюду заселенный более чем достаточным количеством жителей, которые развивают все искусства; и постараемся не уменьшать это преимущество нашими абсурдами.

РАЗДЕЛ III. Надо признаться, что мы обычно заселяем и обезлюживаем мир немного наугад; и все действуют таким образом. Мы мало приспособлены к тому, чтобы получить точное представление о вещах; «почти» — наш единственный проводник, и он часто сбивает нас с пути.

Еще хуже, когда мы хотим рассчитать точно. Мы ходим смотреть фарсы и смеемся над ними; но разве мы меньше смеялись бы в своих кабинетах, когда читаем серьезных авторов, решающих в точности, сколько людей существовало на земле через двести восемьдесят пять лет после всемирного потопа. Мы находим, согласно отцу Петау, что семья Ноя произвела тысячу двести двадцать четыре миллиона семьсот семнадцать тысяч жителей за триста лет. Добрый священник Петау, очевидно, мало знал о том, как заводить детей и воспитывать их, если судить по этому утверждению.

Согласно Камберленду, эта семья увеличилась до трех тысяч трехсот тридцати миллионов за триста сорок лет; а согласно Уистону, примерно через триста лет после Потопа их насчитывалось всего шестьдесят пять миллионов четыреста тридцать шесть тысяч.

Трудно примирить и оценить эти отчеты, такова экстравагантность, когда люди стремятся согласовать то, что несовместимо, и объяснить то, что необъяснимо. Это несчастное стремление расстроило умы, которые в других занятиях могли бы сделать открытия, полезные для общества.

Авторы английской «Всемирной истории» отмечают, что общепризнанно, будто нынешние жители земли составляют около четырех тысяч миллионов. Следует заметить, что эти господа не включают в это число коренных жителей Америки, которая охватывает почти половину земного шара. Что касается меня, если бы я, вместо обычного романа, захотел развлечься подсчетом количества братьев, которые у меня есть на этой несчастной маленькой планете, я бы поступил следующим образом: я бы сначала попытался оценить довольно точно количество обитаемых квадратных миль, которые содержит эта земля на своей поверхности; затем я бы сказал: поверхность земного шара содержит двадцать семь миллионов квадратных миль; отнимите по крайней мере две трети на моря, реки, озера, пустыни, горы и все, что необитаемо; этот расчет, который очень умерен, оставляет нам девять миллионов квадратных миль, которые нужно учесть.