«Письмо достопочтенному лорду Роберту Гровенору, разъясняющее цели и задачи Кембрийского общества Честера»

Транскрибировано с издания Т. Гриффита 1832 года Дэвидом Прайсом, электронная почта ccx074@pglaf.org

ПИСЬМО, АДРЕСОВАННОЕ ПРЕПОДОБНОМУ ЛОРДУ РОБЕРТУ ГРОВЕНОРУ, ЧЛЕНУ ПАРЛАМЕНТА

С ПОЯСНЕНИЕМ

ЦЕЛИ И ЗАМЫСЛА

КЕМБРИЙСКОГО ОБЩЕСТВА

В ГОРОДЕ ЧЕСТЕР

ПРЕПОДОБНОГО ЭВАНА ЭВАНСА, КАПЕЛЛАНА ОБЩЕСТВА.

ЧЕСТЕР: ОТПЕЧАТАНО Т. ГРИФФИТОМ, ГРОВЕНОР-СТРИТ; И ПРОДАЕТСЯ У Г. ХЬЮЗА, СЕНТ-МАРТИНС-ЛЕ-ГРАН, ЛОНДОН; А ТАКЖЕ У КНИГОТОРГОВЦЕВ В ЧЕСТЕРЕ.

1832.

ПРЕПОДОБНОМУ ЛОРДУ Р. ГРОВЕНОРУ, ЧЛЕНУ ПАРЛАМЕНТА

Милорд,

Отношение, в котором Ваша светлость состоит к городу Честеру как один из его представителей, и живой интерес, который Вы неизменно проявляете ко всему, что связано с его благополучием, побуждают меня обратиться к Вашей светлости от имени Кембрийского общества, основанного в этом городе около шести лет назад с целью предоставления валлийским жителям возможности религиозного наставления на их родном языке, причем в лоне Англиканской церкви. Хотя успех, сопутствующий этому учреждению, далеко превзошел самые смелые ожидания его сторонников, и хотя важные плоды, приносимые им, были в полной мере оценены теми, для кого они изначально предназначались, все же, милорд, находятся люди, которые испытывают добросовестные сомнения относительно целесообразности поддержки этого Общества — которые еще не убеждены в необходимости предоставления уроженцам Уэльса, переселяющимся в крупные города Англии, средств для религиозного наставления на родном языке; которые придерживаются мнения, что валлийцы, находясь в таком положении, должны изучать язык своих соседей, благодаря чему они получили бы доступ ко всем их привилегиям: это, как они утверждают, устранило бы необходимость во всех подобных учреждениях, основанных на принципах Кембрийского общества в Честере.

С целью изучения практической осуществимости этого предложения я осмеливаюсь представить следующие страницы на рассмотрение Вашей светлости. Но прежде чем я перейду к сути дела, я надеюсь, что не будет сочтено неуместным отступлением, если я предложу Вашей светлости краткий очерк обстоятельств, приведших к созданию этого Общества.

Несколько лет назад ряд уроженцев Уэльса, проживающих в Честере, объединились и сформировали организацию под названием «Общество Кимри». Их первоначальная цель не выходила за рамки обычного общения и обмена мыслями друг с другом на родном языке по вопросам, связанным с литературой земли их отцов. Однако по прошествии времени и частых обменов родственными чувствами их внимание было принудительно обращено на моральное состояние низших классов их соотечественников, проживающих в Честере. При наведении справок они обнаружили, что значительное число этих людей настолько плохо владеют английским языком, что это исключает возможность сделать его для них надлежащим средством религиозного наставления. Более того, немалая их часть, особенно те, кто недавно эмигрировал со своих родных холмов, часто из-за несовершенного знания языка лишались выгодных мест, которые во всех остальных отношениях они были вполне способны занять. Это естественным образом привело к выводу: если их незнание этого языка таково, что лишает их способности выполнять обязанности по своей светской работе, то насколько же более неспособными оно должно делать их к выполнению бесконечно более важных обязанностей религии? Так Общество прониклось убеждением в их бедственном положении.

Таково, в частности, было положение тех, кто с младенчества привык поклоняться Богу согласно обрядам Англиканской церкви. Диссентеры находились в более благоприятных условиях, ибо две деноминации, кальвинистские и уэслианские методисты, предоставили места для богослужений для удовлетворения нужд своих соответствующих приверженцев; но для бедных членов Церкви Англии не было сделано ничего. Для них сменяющаяся неделя приносила с собой безмолвную субботу: звон церковного колокола служил лишь напоминанием о благословениях, которые они оставили позади, и тщетно наши почтенные храмы распахивали свои широко открытые порталы, чтобы принять их. В этих обстоятельствах у членов Общества оставался лишь один из трех путей: позволить своим соотечественникам томиться под гнетом лишений, которые они испытывали; отказаться от своей привязанности к национальной Церкви; или восполнить их нужды, предоставив им наставление на родном языке в связи с Англиканской церковью. Первого их патриотизм, а второго — их преданность Церкви — не позволяли им допустить; поэтому они решили попытаться сделать последнее. Это вполне естественно привело к рассмотрению средств, наилучшим образом приспособленных для достижения их цели, и после неоднократных собраний по этому вопросу, на которых предлагались различные планы, были единогласно приняты следующие резолюции:

I. — Что данное Общество направит свое особое внимание на моральные и религиозные интересы валлийских жителей этого города.

II. — Что данное собрание считает, что было бы весьма полезно, если бы в Честере по воскресным вечерам могла открываться церковь для богослужений на валлийском языке для их соотечественников в этом городе, многие из которых не знают никакого другого языка, по крайней мере, в степени, достаточной для целей религиозного назидания.

III. — Что следует обратиться к епархиальному епископу с просьбой о совете и помощи Вашей светлости в достижении этой цели.

IV. — Что достопочтенного графа Гровенора следует просить принять должность покровителя.

Вследствие вышеизложенных резолюций были сделаны обращения к Вашему достопочтенному отцу, маркизу Вестминстерскому, и к доктору Бломфилду — который в то время был епископом этой епархии, — и оба они с готовностью и сердечностью, которые комитет Кембрийского общества стремится отметить выражениями глубочайшей благодарности, приняли приглашение и с радостью внесли свои имена в списки ежегодных подписчиков. В то же время епископ Бломфилд приложил усилия, чтобы добиться использования церкви Святого Мартина для совершения валлийских богослужений по воскресным вечерам; а лицо, которое сейчас обращается к Вашей светлости, было назначено тем же преосвященным епископом на важную должность капеллана Кембрийского общества.

С момента учреждения валлийских чтений Комитет с большим удовольствием отмечает в списке покровителей и подписчиков имена нескольких дворян и джентльменов, которые оказали существенную услугу делу своим любезным сотрудничеством и щедрой поддержкой. Среди них они имеют честь упомянуть лорда Мостина, епископов Честера, Бангора и Сент-Асафа, сэра У. У. Уинна, баронета, члена парламента, сэра С. Р. Глинна, баронета, члена парламента, достопочтенного Э. М. Ллойда Мостина, члена парламента, сэра Эдварда Мостина, баронета, Оуэна Уильямса, эсквайра, члена парламента, Ф. Р. Прайса, эсквайра, и многих других. В Честере также это начинание было встречено с особым интересом, и ряд наиболее уважаемых его жителей с самого начала проявляли неустанное рвение в продвижении целей Общества.

Я не могу закончить эту часть своего предмета, не заметив, что наш нынешний достойный епархиальный епископ не раз выражал свою убежденность в полезности Кембрийского учреждения и свою готовность при всех обстоятельствах содействовать его благополучию.

Представив таким образом Вашей светлости краткий очерк обстоятельств, приведших к установлению воскресных вечерних валлийских чтений в церкви Святого Мартина, я теперь перейду к обсуждению целесообразности этой меры в ответ тем, кто утверждает, что овладение английским языком валлийцами, приезжающими жить в крупные города Англии, устранило бы необходимость предоставления им средств для религиозного наставления на их родном языке. Но прежде чем я перейду к сути дела, я прошу заметить, что, хотя я, возможно, в некоторых отношениях более квалифицирован, чем другие, чтобы доказать великую полезность такого учреждения, все же, милорд, я нахожусь в невыгодном положении. Будучи столь тесно связанным с чтениями, мне было бы неуместно вдаваться в детали. Поэтому я постараюсь забыть о себе и обсудить предмет на принципиальной основе. Я лишь инструмент, милорд — отделимая случайность, привязанная к учреждению, — и моя связь с ним разделяет ту неопределенность, которая характеризует все человеческие начинания. Но само учреждение носит постоянный характер, и до тех пор, пока оно будет существовать, его способность творить добро будет сохраняться, и будут достигаться те же результаты.

Теперь, милорд, давайте перейдем к рассмотрению предложенного метода: «Пусть валлийцы учат английский и т. д.». Рассматривая это абстрактно, беспристрастность вынуждает меня признать, что это цель, весьма желательная для достижения. Как бы нежно я ни был привязан к своему родному языку и как бы я им ни восхищался, все же, милорд, будучи проникнут убеждением, что каждый язык должен цениться пропорционально степени знаний, средством которых он является, и глубоко осознавая почти бесконечное превосходство английского языка в этом отношении, я далек от желания лишить своих соотечественников возможности пользоваться всеми его преимуществами. Щедрая рука патриотизма, развернув перед моими глазами обширные страницы английской литературы, я счел бы себя недостойным этой привилегии, если бы не испытывал желания, чтобы каждый валлиец наслаждался тем же. Я полностью осознаю огромную пользу, которую знание английского языка принесло бы жителям Уэльса, и всякий раз, когда можно будет доказать, что цели, ради которых было основано Кембрийское общество, могут быть столь же эффективно достигнуты через это средство, я надеюсь, что у меня хватит беспристрастности признать, что его продолжение более не является желательной целью. Но шестилетний опыт исполнения важных обязанностей, связанных с моим нынешним положением, позволил мне с полной уверенностью заявить, что этот период еще не наступил. Как бы приятно ни было, милорд, рассуждать на эту тему в области теории и предаваться перспективному взгляду на нее, все же, когда мы переходим к практике, мы сталкиваемся с бесчисленными трудностями.

Уэльс в данный момент насчитывает семьсот тысяч жителей, для большинства из которых валлийский язык является единственным адекватным средством общения. Это утверждение может показаться преувеличенным тем, кто черпал свои знания о стране только из случайных поездок в наиболее посещаемые ее части и кто редко отклоняется от маршрута, обычно выбираемого туристами. Здесь, правда, английский путешественник сталкивается лишь с небольшими неудобствами, поскольку его общение в основном ограничивается теми, кто нашел для себя выгодным приобрести средства для обслуживания его. Но если бы путешественник сделал из этого вывод, что английский язык является языком валлийского крестьянства, он был бы так же неправ, как если бы заключил, что это язык французов, потому что он не встречает никаких неудобств на своем пути от Кале до Парижа. Милорд, я не чужой в своей родной стране. Большая часть моей жизни прошла среди ее холмов, изучая ее литературу и близко общаясь с ее жителями; и я убежден, что Ваша светлость согласится со мной в том, что я лучше подготовлен к формированию правильного мнения о нынешнем состоянии Уэльса, чем те, кто приобретает свои знания только из недавнего и частичного пребывания в нем и кто из-за незнания языка народа плохо приспособлен к пониманию их национальных предрассудков и отличительных характеристик. Я уверен, милорд, что все, кто получает свои знания об Уэльсе из того же источника, что и я, придут к тому же выводу, а именно: что для девяти десятых его крестьянства английский язык сравнительно неизвестен. Хотя убеждение в больших преимуществах, которые можно получить от знакомства с ним, породило среди уроженцев сильное желание овладеть им, все же, милорд, средства, принятые для этой цели, настолько ограничены, что отодвигают перспективу ее достижения на века. Судя о будущем по прошлому, у нас есть основания опасаться, что для грядущих поколений древний британский язык будет по всей стране языком домашнего круга, общественного рынка, воскресной школы и торжественного собрания.

Здесь я мог бы воспользоваться возможностью, чтобы задать тем, кто хотел бы ограничить свои усилия на благо Уэльса исключительно культивированием там английского языка, вопрос: что станет с промежуточными поколениями? Пока английский школьный учитель совершает свой важный тур по стране, как будут вестись дела в стране? Должно ли прекратиться всякое общение, всякая связь — должны ли быть заперты все пути к знаниям через посредство родного языка — двери их святилищ заколочены — страницы их Библий запечатаны — и уста их служителей закрыты? Должен ли утренний фимиам больше не возноситься с домашнего алтаря сельской хижины? Должен ли единодушный звук хвалы умолкнуть в их храмах? Но, милорд, мне нет необходимости продолжать этот допрос. Я убежден, что, как бы желательна ни казалась этим джентльменам цель, они далеки от того, чтобы считать ее настолько желательной, чтобы оправдать такие средства ее достижения. Поэтому, милорд, есть только один вывод, к которому мы можем прийти, а именно: что на века вперед валлийский будет преобладающим языком Уэльса. Следовательно, очевидно, что в течение этого периода он должен быть также языком тех его жителей, которые могут быть побуждены покинуть страну, чтобы поселиться в любом другом месте; и столь же очевидно, что близость Честера к Уэльсу и постоянное общение между ними не преминут привлечь в этот город значительную часть тех, кто направляется в наши английские города.

Теперь, милорд, вполне естественно возникает вопрос: что станет с такими людьми в отношении религиозного наставления? Какими средствами будет способствовать их духовное благополучие? Как с ними следует обращаться как с субъектами, способными к моральному воспитанию? Как существа, квалифицированные для того, чтобы пользоваться благами общественного богослужения, как они должны их получать? И когда мы рассматриваем большую разницу между их нынешним и прежним положением, их случай приобретает более чем обычный интерес. Большинство тех, для кого предназначались валлийские чтения, были воспитаны в состоянии большой изоляции; жители скромной хижины или уединенной деревушки: без каких-либо иных средств познания мира и человечества, кроме тех, что можно было получить в ограниченном кругу их сельских соратников. Уроки, которые они усвоили, были немногочисленны и просты, а их взгляды и привычки соответствовали сельской простоте окружающей их сцены. Эти мирные убежища они теперь оставили позади и приехали попытать счастья в новой и иной сфере.

В такой стране, как Уэльс, сформированной природой так, что каждая долина может рассматриваться как своего рода отдельное сообщество, отъезд одного человека является предметом всеобщего беспокойства, и за результатом его предприятия наблюдают с интересом, пропорциональным новизне события. В домашнем кругу возбуждаемое ощущение интенсивно, и событие образует важную эпоху в семейной истории. Если искатель приключений является членом религиозной семьи, беспокойство бесконечно возрастает, так как там будут чувствовать заботу не только о его временном, но и о его вечном благополучии. Для его благочестивых родителей ничто не является источником такого опасения, как то, что растение, которое они вырастили с такой заботой и культивировали с такой нежной заботой, должно завянуть и засохнуть при пересадке в другой климат. У них нет ни богатств, ни почестей, чтобы одарить своего ребенка, но они снабжают его тем, что считают лучшим сокровищем — Библией, — они призывают благословение на его голову, они вверяют его заботе того Существа, которое везде одно и то же, — и разве не будет для них облегчением в такое трудное время иметь возможность добавить: «Хотя ты отправляешься среди незнакомцев, чей язык тебе неизвестен, все же тебе будут проповедовать Евангелие на твоем родном языке; и ты найдешь там пастора из своей собственной земли, который с сочувствием соотечественника будет готов помочь тебе во всех твоих трудностях и направить тебя на верный путь»?

Мы, милорд, которые осознаем опасности, подстерегающие незнакомца по прибытии к месту его назначения, не можем не чувствовать особой тревоги за его безопасность. В полном пылу юности, с горячими надеждами и теплыми привязанностями, и со всей доверчивостью, свойственной неопытным годам, он приходит, чтобы смешаться с шумной толпой многолюдного города. В какую панораму сбивающих с толку новинок вводится теперь ничего не подозревающий искатель приключений! Как разнообразны — как умножены его искушения! Его положение покажется еще более опасным, если мы учтем, что он больше не находится под ограничениями своего прежнего знакомства; что он потерял защиту доброго отца, бдительный глаз нежной матери и своевременный совет верного друга. И если он останется без руководства эффективного пастора, можем ли мы удивляться, если первое известие о нем, полученное встревоженными вопрошающими из его родной долины, будет: «Он оставил наставника своей юности и забыл завет своего Бога». — «Он оставил пути праведности, чтобы ходить путями тьмы».

Я думаю, милорд, что это дает повод для справедливого вопроса: не противодействуют ли те лица, которые выступают против благожелательных замыслов Кембрийского общества, в то же время своим собственным интересам? Зная, как ценить честность и порядочность, они всегда будут рады нанять на свою службу тех, чей общий характер отличается этими выдающимися добродетелями. Но, отказывая им в привилегиях, которые целью этого Общества является обеспечить для них, не удерживают ли они те самые средства, которые лучше всего подходят для того, чтобы позволить им продолжать путь добродетели и выполнять различные обязанности своих соответствующих призваний с преданностью и верностью? Что так вероятно убережет их от тех зол, которым люди в их положении так особенно подвержены, как проповедь чистых доктрин христианства на «их собственном языке, на котором они родились»? Что так рассчитано на то, чтобы придать силу и стабильность добрым впечатлениям, произведенным на их умы, пока они были среди своих родных гор, как служение Евангелия на том языке, посредством которого эти впечатления были первоначально произведены? Примут ли эти люди их в свои дома, наймут их на службу и удовлетворят все их телесные нужды, и все же оставят их благороднейшую часть в состоянии полной нищеты? Милорд, невозможно, чтобы я был лишен всякого опасения за безопасность этого класса моих соотечественников в этом городе, когда я знаю, что они находятся вблизи страшного водоворота, вдоль поверхности которого виден плавающий обломок многих благородных судов, которые покинули свои родные берега под самыми благоприятными знамениями, полные надежды и сияющие ожиданием; но которые, из-за отсутствия искусного лоцмана, попав в пределы его притягательного влияния, были унесены вдоль его стремительного потока и поглощены в его вращающейся воронке.

Число валлийцев, проживающих в Честере, было заявлено по-разному, и, я не сомневаюсь, милорд, сильно преувеличено. Не в моей компетенции спрашивать, какова может быть точная сумма всего валлийского населения: я хочу ограничиться той его частью, которая подпадает под цель Общества, а именно: теми, кто предпочитает валлийский язык и считает его единственным адекватным средством духовного наставления. Не делая никакого определенного заявления, я уверен, что, оценивая их менее чем в тысячу, я составил бы лишь низкую оценку их числа. Из собственных наблюдений, милорд, я готов заявить, что по крайней мере для нескольких сотен валлийский язык является единственным путем религиозного общения. С тех пор как было предоставлено помещение для совершения валлийского богослужения, факты доказали, что без валлийской церкви и пастора очень значительное число осталось бы как овцы, сбившиеся с пути, без загона и без пастуха. И если для Божественного Пастыря восстановление одного странника казалось объектом такой огромной важности, что мы скажем, милорд, о важности, придаваемой восстановлению сотен? Когда проявляется так много рвения в продвижении дела миссий и в посылке Евангелия в языческие и иностранные земли — когда так много интереса проявляется в предоставлении Библий и миссионеров для отдаленных народов, с которыми мы не связаны иначе, как члены великой семьи человечества, не обнаружим ли мы равного рвения для «наших братьев, наших родственников по плоти»?

В прошлом году были предприняты весьма похвальные усилия по обеспечению наших соотечественников, эмигрировавших в различные британские колонии, средствами спасения на их родном языке в соответствии с обрядами нашей Англиканской церкви. Но я представляю, милорд, не находятся ли валлийцы, которые эмигрируют в крупные города Англии, в таком положении, которое делает их требования к нашей благотворительности вопросом первостепенной важности? Возможно, мне скажут, что случай с эмигрантами в наши иностранные поселения очень отличается — средства религии, которыми они обеспечены, на языке стран, в которые они переселились, — чтобы сделать случаи параллельными, службы религии должны быть установлены там на эрском и гэльском языках. Теперь, милорд, если бы можно было доказать, что эти языки составляют единственное адекватное средство религиозного наставления для такой же большой доли эмигрантов, как валлийский язык для уроженцев Уэльса, я утверждаю, что существовала бы та же необходимость в предоставлении им средств наставления на этих языках. Опять же, может быть возражено, что валлийцы так скоро овладели бы языком своих соседей — среди которых они живут, — что сделали бы любое наставление на их родном языке излишним. Но, милорд, в случае такой огромной важности, затрагивающем вечные интересы столь многих бессмертных существ, может ли предвкушение будущей выгоды, какой бы большой она ни была, оправдать принесение в жертву столь большого настоящего блага? Особенно когда достижение одного не несовместимо с наслаждением другим? Когда пациент страдает от тревожной болезни, безопасно ли на первых стадиях расстройства отказываться от единственных средств, рассчитанных на то, чтобы остановить его прогресс, потому что в какой-то будущий период может быть выгодно принята смена системы? Уверены ли мы, что жизнь будет сохранена до тех пор, пока страдалец не достигнет этого знаменательного периода? И даже если он доживет до того, чтобы испытать эффект этой новой системы, не окажется ли отказ от старой в начале расстройства крайне вредным для успеха новой?

Но предположим, милорд, что ради аргументации я уступлю этот пункт оппонентам; и давайте даже представим себе интервал коротким, в течение которого валлиец исключен из пользы религиозных постановлений; это интервал, который — в каком бы свете я его ни рассматривал — я не могу созерцать без трепета. Это как протянуть флаг перемирия жестокому и неумолимому врагу, чтобы дать ему больше времени для реорганизации своих коварных планов и получения свежих сил для их выполнения. И можем ли мы удивляться, если при следующем нападении врага мы обнаружим христианского бойца бесславно побежденным, отброшенным обратно в мир с потерей славы и запятнанной репутацией?

Но предположение, что валлийцы, проживающие в английских городах, скоро приобретут достаточное знание английского языка, чтобы сделать его надлежащим проводником религиозной истины, не основано на фактах. Оно опровергается ежедневным опытом. Мы знаем, милорд, что для взрослых нелегкая задача — выучить новый язык. Это правда (как указано в Отчете), «что при постоянном общении с обществом, к которому их разнообразные занятия неизбежно привели бы их, постепенно приобреталось бы такое поверхностное знание языка, которое могло бы позволить им выполнять свои гражданские обязательства без существенных неудобств; в то же время было бы трудно, или, скорее, невозможно для них понимать проповеди с кафедры на моральные и религиозные темы, когда они произносятся на английском языке; или участвовать в службах Божественного богослужения на этом языке».

В качестве дальнейшего доказательства истинности этого наблюдения можно сказать, что некоторые из членов воскресной вечерней конгрегации в церкви Святого Мартина, которые прожили в Англии несколько лет, утверждают, что по сей день они не могут войти в дух Божественного богослужения, когда оно совершается на английском языке — они заявляют, что до сих пор не смогли думать на нем; и чтобы полностью понять смысл текста или предложения, он должен пройти процесс мысленного перевода на их собственный язык и рассматриваться через это средство. Это покажется менее удивительным, если мы учтем, что это язык, на котором они получили свое христианское образование — что все добрые впечатления, произведенные на их умы, были произведены через его посредство — что это канал, через который передавались моральные наставления их ранних учителей и советы родителей, родственников и друзей. В нем хранятся все тексты Священного Писания, которыми обильно снабжены их воспоминания. Этот язык ассоциируется с их самыми интересными воспоминаниями — с их печалями и с их радостями; они думают на нем, они молятся на нем, они читают свои Библии на нем, они славят своего Создателя на нем; и разве не желательно, милорд, чтобы они слышали Евангелие, проповедуемое на нем?

Существует еще одно соображение, рассчитанное на то, чтобы оправдать принцип Кембрийского общества, а именно: первостепенная — бесконечная — важность того знания, достижение которого является великой целью всех религиозных средств. Я сейчас говорю не о теоретическом знании, а о том, которое, на языке нашей Литургии, считается необходимым для здоровья души; и я уверен, что будет легко признано, что все другие знания, по сравнению с этим, меркнут в полной незначительности: средства, следовательно, для его приобретения должны быть простыми, легкими и понятными, пропорционально его важности. Нам говорят, что все Писание богодухновенно и полезно для учения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности. Но для валлийца английская Библия — такая же запечатанная книга, как если бы она оставалась на оригинальном языке. Мы знаем, что жизнь и бессмертие явлены Евангелием; но как может этот свет сиять на валлийца через непроницаемо темную среду неизвестного языка? Христианский служитель, правда, доставляет свое важное послание со всей ясностью речи, но как может валлиец понять его или извлечь из него пользу, если он для него варвар? Кроме того, милорд, есть несколько лиц, посещающих наши чтения, которые не способны читать Библию даже на своем собственном языке; и если они будут лишены служения Евангелия на этом языке, я не могу представить себе ничего более прискорбного, чем было бы их состояние. Как наше сочувствие было бы вызвано к преступнику на скамье подсудимых — его судят за его жизнь, и все разбирательства против него ведутся на языке, из которого он не понимает ни слова — как мучительно его положение! Но что это по сравнению с тем, к чему были бы сведены многие бедные валлийцы в этом городе, если бы они были лишены привилегий, предоставленных им Кембрийским обществом? В случае с преступником его невежество не является частью его обвинения; оно не имеет отношения к разбирательствам Суда; оно не влияет ни на вердикт Присяжных, ни на приговор Судьи: и его знание не изменило бы его судьбу. Но здесь, милорд, невежество и знание являются предшественниками следствий, которые диаметрально противоположны — они связывают своих субъектов с очень разными предикатами; ибо в слове мудрости нам сказано, что один погибнет, а другой будет спасен. Результаты невежества и знания, в отношении любого другого предмета, вращаются в сжатой сфере смертности — они спускаются с глиняным вместилищем в могилу и ограничены узкими пределами гробницы. Но в этом деле они влекут за собой последствия, сцена которых заложена в вечности, и развитие которых займет ее вечные века. Они привязываются к бессмертному духу и будут сопровождать его в его авантюрном полете через границу времени, и послужат либо для того, чтобы поднять его в регионы блаженства невыразимого, либо чтобы погрузить его в пучину бесконечного горя. Можем ли мы созерцать возможность последней альтернативы, не используя все средства в нашей власти, чтобы предотвратить ее?

И, милорд, мне должно быть позволено напомнить друзьям Англиканской церкви, что они более отсталы в заботе о нуждах своих соотечественников в этом отношении, чем любая другая деноминация христиан. Пусть они посмотрят на метрополию; там они найдут несколько мест Божественного богослужения для размещения уроженцев Уэльса, без какого-либо, принадлежащего к Англиканской церкви. Случай тот же в отношении Бирмингема, Шрусбери и Манчестера; а в Ливерпуле есть много часовен, принадлежащих различным деноминациям диссентеров, с только одной церковью, и то очень недавнего происхождения. В Честере, милорд, мы нашли почву занятой заранее. Два общества весьма похвально подняли свои соответствующие знамена, вокруг которых было собрано значительное число преданных молящихся; и то, как многие из них с тех пор присоединились к нашему знамени, доказывает, что они стекались вокруг других не потому, что они демонстрировали цвета их любимой партии, а потому, что у них было слово «Cymraeg», начертанное на их знаменах.

Последнее соображение, которое я представлю Вашей светлости, чтобы показать великую полезность Кембрийского общества, заключается в том, что, обеспечивая проживание валлийского священнослужителя, оно предоставляет средства религиозного утешения для бедных валлийцев в Честерском лазарете. Общепризнано, что одна треть пациентов, принятых в это учреждение, являются уроженцами Уэльса. Но мне нет нужды распространяться по этому пункту, так как благородный брат Вашей светлости, граф Гровенор, благодаря той доброй и активной роли, которую он принял в разбирательствах этой отличной благотворительности, вполне способен судить, насколько визиты валлийского пастора необходимы для благополучия учреждения.

Что касается успеха, который сопутствовал нашему Обществу, я прошу обратиться к «Отчету». Я замечу только, в отношении моего министерского попечения в этом городе, что я считаю пожилых людей очень важной и интересной частью. Те, кто имеет привычку посещать чтения, могли бы сообщить Вашей светлости, с каким восторгом эта часть моей конгрегации слушает проповедь Евангелия на своем собственном языке. Хотя годы прошли с тех пор, как они покинули свои родные холмы, их решительная привязанность к языку остается неизменной. От них, милорд, постель болезни и смертный час не могут быть очень далеки; и это время, которое потребует всего утешения, которое может передать язык, введенный самым простым и ясным образом, который могут выразить слова. Но какая мрачная перспектива, милорд, должна представлять такое время для бедного валлийца без привилегий, которые предоставляет ему это Общество. Мне нет нужды повторять, что число не мало в Честере, кто не будет способен получить утешение в этот трудный час ни на каком языке, кроме валлийского. И здесь я могу упомянуть прискорбное обстоятельство, которое произошло очень скоро после моего назначения на мое нынешнее положение, и до того, как это назначение стало широко известно. Меня попросил английский священнослужитель посетить бедного человека, которого он представил как опасно больного и совершенно незнакомого с английским языком. Я не терял времени, чтобы откликнуться на обращение; но когда я прибыл в дом, я обнаружил, в ответ на мои запросы, что его больше нет. Медсестра, которая ухаживала за ним, сказала мне, что он много говорил, но она не могла понять его, так как она ничего не знала о валлийском, а он не мог сказать ни слова по-английски. Здесь я был приведен к тому, чтобы предаться ряду тщетных догадок относительно предмета разговора бедного человека, состояния его чувств — объектов его желаний — но — милорд — он был мертв! Теперь я спросил бы тех лиц, которые сомневаются в сотрудничестве в благожелательных замыслах нашего Общества, если они родители, как бы они чувствовали себя, услышав о своих детях — если они способны на дружбу, как бы они хотели услышать о своих друзьях — умирающих при таких обстоятельствах? Пусть время никогда больше не наступит, когда бедные валлийские жители в Честере будут доведены до такой крайности. Пока они живут, пусть им проповедуют Евангелие; и когда они придут умирать, пусть они никогда не будут нуждаться в присутствии пастора, который будет способен дать им утешение на их родном языке!

Имею честь быть, Милорд, Вашей светлости покорным смиренным слугой,

Эван Эванс.

Честер, 28 апреля 1832 года.

back