Какой бы ни был вопрос о вредном характере препятствия на 66-й улице в Нью-Йорке, я считаю, что не может быть никаких сомнений в том, что опоры, установленные в реке более чем на 2 мили ниже, на 23-й улице, стали бы очень серьезными помехами. Если эту транспортную артерию, столь важную для торговли страны и штата Нью-Йорк, необходимо пересечь мостами, каждая схема для этой цели должна рассматриваться отдельно, а ее достоинства и целесообразность должны определяться обстоятельствами, которые естественно к ней относятся. Возражение против опор в реке с целью поддержки мостов в любом случае настолько серьезно, что соображения, которые определяли бы вопрос о мосте, расположенном на 66-й улице, не должны таким косвенным образом, как это делается данным законопроектом, применяться к аналогичному сооружению на 23-й улице.
ГРОВЕР КЛИВЛЕНД.
EXECUTIVE MANSION, March 29, 1894.
Палате представителей:
Возвращаю без своего одобрения законопроект Палаты представителей № 4956, озаглавленный «Акт, предписывающий чеканку серебряных слитков, хранящихся в Казначействе, и для других целей».
Мое сильное желание избежать разногласий с теми в обеих палатах Конгресса, кто поддержал этот законопроект, побудило бы меня одобрить его, если бы я мог поверить, что общественное благо не окажется под угрозой и что такое действие с моей стороны было бы надлежащим исполнением служебного долга. Однако, поскольку я не могу убедить себя в том, что предлагаемое законодательство является мудрым или своевременным, мое представление об обязательствах и ответственности, связанных с высокой должностью, которую я занимаю, запрещает потакать моему личному желанию и неумолимо ограничивает меня тем курсом, который продиктован моим разумом и суждением и указан искренним стремлением защищать и продвигать общие интересы нашего народа.
Финансовое потрясение, охватившее страну в течение последнего года, не имело себе равных по своей суровости и катастрофическим последствиям. Казалось, произошло почти полное вытеснение веры в наши финансовые возможности и утрата доверия к нашей фискальной политике. Среди тех, кто пытался определить причины нашего бедственного положения, было общепризнано, что действие положения закона, действовавшего в то время, которое требовало от правительства ежемесячно закупать большое количество серебряных слитков и выпускать свои банкноты в оплату за них, было либо полностью, либо в значительной степени ответственно за наше состояние. Это привело к отмене 1 ноября 1893 года этого законодательного положения.
Мы, однако, опустились так низко в глубины депрессии, а робость и опасения настолько полностью овладели финансовыми кругами, что нашего быстрого восстановления нельзя было разумно ожидать. Тем не менее, наше восстановление неуклонно продолжается, и хотя прошло менее пяти месяцев с момента отмены вредного требования о закупке серебра, заметное улучшение становится несомненно очевидным. Уверенность в нашей абсолютной платежеспособности восстановлена в такой степени, а вера в нашу готовность придерживаться здравых финансовых методов восстановлена настолько, что это дает самые обнадеживающие результаты как внутри страны, так и за рубежом. Колеса внутренней промышленности медленно пришли в движение, и поток иностранных инвестиций снова устремился в нашем направлении.
Поскольку наше восстановление идет полным ходом, нельзя делать ничего, чтобы остановить наше выздоровление; также мы не должны забывать, что рецидив в это время почти наверняка низверг бы нас в еще более глубокую стадию финансового бедствия, чем та, из которой мы только что выходим.
Я считаю, что если рассматриваемый законопроект станет законом, это будет расценено как отступление от финансовых намерений, обозначенных нашей недавней отменой положения, принуждающего к закупкам серебряных слитков; что это ослабило бы, если не разрушило, возвращающуюся веру и доверие к нашим здравым финансовым тенденциям, и что, как следствие, наш прогресс к обновленному деловому здоровью был бы прискорным образом остановлен, а возвращение к нашему недавнему бедственному положению стало бы серьезной угрозой.
Это предлагаемое законодательство настолько связано с валютными условиями, возникшими из закона, принуждающего правительство к закупке серебра, что взгляд на такие условия и частичный обзор упомянутого закона могут оказаться не бесполезными.
В период между 14 августа 1890 года, когда закон вступил в силу, и 1 ноября 1893 года, когда содержащийся в нем пункт, предписывающий закупку серебра, был отменен, министром финансов было закуплено более 168 000 000 унций серебряных слитков. В оплату за эти слитки правительство выпустило свои казначейские билеты различных номиналов на сумму почти 156 000 000 долларов, которые были немедленно добавлены к валюте, находящейся в обращении среди нашего народа. Такие билеты по закону были сделаны законным платежным средством при оплате всех долгов, государственных и частных, за исключением случаев, когда прямо оговорено иное, и были сделаны принимаемыми для таможенных пошлин, налогов и всех государственных сборов, и при получении могли быть выпущены повторно. Им также было разрешено храниться банковскими ассоциациями как часть их законных резервов.
По требованию держателей эти казначейские билеты должны были быть погашены золотой или серебряной монетой, по усмотрению министра финансов; но в качестве части этого положения о погашении было объявлено, что «установленной политикой Соединенных Штатов является поддержание паритета между двумя металлами при нынешнем законном соотношении или таком соотношении, которое может быть предусмотрено законом». Деньги, отчеканенные из таких слитков, должны были быть стандартными серебряными долларами, и после распоряжения о немедленной чеканке чуть менее 28 000 000 унций закон предусматривал, что в дальнейшем должно быть отчеканено столько из оставшихся слитков, сколько может потребоваться для обеспечения погашения казначейских билетов, выпущенных при их закупке, и что «любая прибыль или сеньораж, возникающие от такой чеканки, должны учитываться и выплачиваться в Казначейство».
Эта прибыль или сеньораж, очевидно, указывает на ту часть слитков, принадлежащих правительству, которая должна остаться после использования достаточного количества для чеканки такого количества стандартных серебряных долларов, которое по числу равнялось бы долларам, представленным казначейскими билетами, выпущенными в оплату всего количества слитков. Эти казначейские билеты, находящиеся сейчас в обращении, составляют 152 951 280 долларов, и хотя до сих пор было отчеканено лишь сравнительно небольшое количество этих слитков, тем не менее, так называемая прибыль или сеньораж, как определено выше, которые возникли бы от чеканки всей массы, были легко установлены как количество слитков, достаточное для того, чтобы при чеканке составить 55 156 681 стандартный серебряный доллар.
Учитывая нынешнее внутреннее соотношение между золотом и серебром, поддержание паритета между двумя металлами, как упомянуто в этом законе, не может означать ничего иного, кроме поддержания такого паритета в оценке и доверии людей, которые используют наши деньги в своих повседневных сделках. Очевидно, что поддержание этого паритета может быть достигнуто, насколько это затрагивается этими казначейскими билетами и в оценке их держателей, только путем предоставления таким держателям при их погашении монеты, будь то золото или серебро, которую они предпочитают. Из этого следует, что, хотя по условиям закон оставляет выбор монеты, подлежащей выплате при таком погашении, на усмотрение министра финансов, осуществление этого усмотрения, если оно противоречит требованиям держателя, совершенно несовместимо с эффективным и полезным поддержанием паритета между двумя металлами.
Если и золото, и серебро должны служить нам в качестве денег и если они вместе должны обеспечить нашему народу безопасную и стабильную валюту, необходимость сохранения этого паритета очевидна. Такая необходимость неоднократно признавалась в платформах обеих политических партий и в наших федеральных законах. Нигде это не признается более решительно, чем в недавнем законе, который отменил положение, по которому закупались имеющиеся сейчас слитки. Этот закон настаивает на «поддержании паритета стоимости монет из двух металлов и равной силы каждого доллара во все времена на рынках и при оплате долгов».
Министр финансов поэтому, по самым веским причинам, не только оперативно выполнил каждое требование о погашении этих казначейских билетов золотом, но и нынешняя ситуация, а также буква и дух закона, по-видимому, ясно оправдывают, если не предписывают ему, продолжение такого погашения.
Условия, которые я попытался представить, можно резюмировать следующим образом:
Во-первых. Правительство закупило и в настоящее время имеет в наличии достаточное количество серебряных слитков, чтобы позволить отчеканить все серебряные доллары, необходимые для погашения такими долларами казначейских билетов, выпущенных для закупки указанных серебряных слитков, и достаточно сверх того, чтобы отчеканить в качестве прибыли или сеньоража 55 156 681 дополнительный стандартный серебряный доллар.
Во-вторых. В обращении находятся казначейские билеты, выпущенные в оплату закупленных слитков, на сумму 152 951 280 долларов. Эти билеты являются законным платежным средством при оплате всех долгов, государственных и частных, за исключением случаев, когда прямо оговорено иное; они принимаются для таможенных пошлин, налогов и всех государственных сборов; когда они находятся у банковских ассоциаций, они могут учитываться как часть их законных резервов, и они погашаются правительством золотом по выбору держателей. Эти выгодные атрибуты были намеренно приданы этим билетам во время их выпуска. Они полностью понятны нашему народу, которому такие билеты были распределены в качестве валюты, и внушили доверие к их безопасности и стоимости, и, несомненно, таким образом побудили к их постоянному и спокойному использованию в качестве денег, вместо беспокойства об их погашении.
Упомянув некоторые инциденты, которые я считаю относящимися к предмету, мне остается представить конкретное изложение моих возражений против рассматриваемого законопроекта.
Этот законопроект состоит из двух разделов, исключая тот, который просто ассигнует сумму, достаточную для приведения акта в исполнение. Первый раздел предусматривает немедленную чеканку серебряных слитков в Казначействе, которые представляют так называемую прибыль или сеньораж, или которые возникли бы от чеканки всех имеющихся слитков, каковую прибыль или сеньораж этот раздел объявляет равными 55 156 681 доллару. Он предписывает, чтобы деньги, отчеканенные таким образом, или сертификаты, выпущенные на их основе, использовались для оплаты государственных расходов, и предусматривает, что если потребности Казначейства требуют этого, министр финансов может, по своему усмотрению, выпустить серебряные сертификаты сверх такой чеканки, не превышающие сумму сеньоража, разрешенного к чеканке в указанном разделе.
Второй раздел предписывает, что как можно скорее после чеканки этого сеньоража оставшаяся часть слитков, удерживаемых правительством, должна быть отчеканена в стандартные серебряные доллары, являющиеся законным платежным средством, и что они должны храниться в Казначействе для погашения казначейских билетов, выпущенных при закупке указанных слитков. Он предусматривает, что по мере чеканки слитков для погашения указанных билетов они не должны выпускаться повторно, а должны быть аннулированы и уничтожены в суммах, равных монете, хранящейся в любое время в Казначействе, полученной от предусмотренной чеканки, и что серебряные сертификаты должны выпускаться на такую монету в порядке, предусмотренном законом в настоящее время. Однако в указанном разделе особо объявлено, что акт не должен толковаться как изменение существующих законов, касающихся статуса законного платежного средства или способа погашения казначейских билетов, выпущенных для закупки серебряных слитков, подлежащих чеканке.
Весь законопроект составлен крайне неудачно. Почти каждое предложение представляет неопределенность и вызывает споры относительно его смысла и намерения. Первый раздел особенно грешит в этом отношении, и крайне сомнительно, позволит ли его формулировка осуществить предполагаемые цели. Я склонен полагать, что инициаторы законопроекта намеревались в этом разделе предусмотреть чеканку слитков, составляющих прибыль или сеньораж, как его называют, в стандартные серебряные доллары, и все же в разделе положительно нет ничего, что препятствовало бы их чеканке в любой вид серебряных монет, разрешенных в настоящее время любым существующим законом.
Я полагаю, что этот раздел также предназначался, в случае если потребности Казначейства требовали денег быстрее, чем сеньоражные слитки могли быть фактически отчеканены, разрешить выпуск серебряных сертификатов в дополнение к такой чеканке; но его формулировка, по-видимому, позволила бы выпуск таких сертификатов в двойном размере указанного сеньоража, половина из которых не представляла бы ни унции серебра в Казначействе. Дебаты по этому разделу в Конгрессе выявили серьезное и решительное расхождение во мнениях относительно его объекта и смысла. В любом случае, я ясно понимаю, что нынешние затруднения и неловкости министра финансов не должны усугубляться возложением на него исполнения закона, столь неопределенного и запутанного.
Я не желаю, однако, основывать свое возражение против этого раздела исключительно на этих основаниях. На мой взгляд, здравые финансы не одобряют дальнейшее вливание серебра в нашу валюту в это время без дальнейшего адекватного обеспечения поддержания в нашем Казначействе безопасного золотого резерва.
Сомнения возникают также относительно смысла и толкования второго раздела законопроекта. Если серебряные доллары, предписанные к чеканке в нем, должны, как предусматривает раздел, храниться в Казначействе для погашения казначейских билетов, то предполагается, что, строго говоря, сертификаты не могут быть выпущены на такую монету «в порядке, предусмотренном законом в настоящее время», потому что эти доллары являются деньгами, хранящимися в Казначействе для прямой цели погашения казначейских билетов по требованию, что обычно означало бы, что они отложены для цели замены ими этих казначейских билетов. Поэтому они не хранятся таким образом, чтобы служить основой для сертификатов в соответствии с каким-либо положением существующего закона.
Если, однако, серебряные сертификаты могут быть надлежащим образом выпущены на эти доллары, в разделе нет ничего, что указывало бы на характеристики и функции этих сертификатов. Если бы они были того же характера, что и серебряные сертификаты, находящиеся в обращении согласно существующим законам, они в лучшем случае принимались бы только для таможенных пошлин, налогов и всех государственных сборов; и согласно формулировке этого раздела, мягко говоря, крайне сомнительно, будут ли сертификаты, которые он предусматривает, законно приниматься даже для таких целей.
Что бы еще ни говорили о неопределенности выражений в этом законопроекте, их, безусловно, не должно быть в законодательстве, затрагивающем столь важные и далеко идущие предметы, как наши финансы и валюта. Излагая другие и более важные причины моего неодобрения этого раздела, я, однако, буду исходить из того, что в соответствии с его положениями казначейские билеты, выпущенные в оплату серебряных слитков, будут по-прежнему погашаться, как и прежде, серебром или золотом, по выбору держателей, и что если при предъявлении их к погашению или при поступлении в Казначейство иным образом в Казначействе имеются отчеканенные серебряные доллары, равные по номинальной стоимости таким казначейским билетам, тогда и в этом случае билеты будут уничтожены, а серебряные сертификаты на равную сумму будут подставлены.
Я убежден, что эта схема является необдуманной и опасной. В конечном итоге ее действия казначейские билеты, которые являются законным платежным средством для всех долгов, государственных и частных, и которые погашаются золотом или серебром по выбору держателя, будут заменены серебряными сертификатами, которые, каков бы ни был их характер и описание, не будут обладать ни одним из этих качеств. В ожидании этого результата и в качестве немедленного эффекта казначейские билеты естественным образом вырастут в стоимости и желательности. Тот факт, что золото может быть получено по ним, и тот факт, что их уничтожение было предписано, когда они достигают Казначейства, должны способствовать их изъятию из общего обращения, чтобы быть немедленно предъявленными для погашения золотом или быть припрятанными для предъявления в более удобное время. Результатом обеих операций будет большое добавление серебряной валюты в наше обращение и соответствующее сокращение золота в Казначействе. Был выдвинут аргумент, что эти вещи не произойдут сразу, потому что должно пройти много времени, прежде чем можно будет приступить к чеканке чего-либо, кроме сеньоража. Если физические эффекты исполнения второго раздела этого законопроекта не должны быть реализованы до далекого будущего, это может служить веской причиной, почему он не должен быть принят так сильно заранее; но отсрочка его фактического действия не может предотвратить страх, потерю доверия и нервную предосторожность, которые немедленно последовали бы за его принятием и привели бы к его худшим последствиям. Я рассматриваю этот раздел законопроекта как воплощающий план, согласно которому правительство будет обязано выплачивать свой скудный запас золота не для какой-либо иной цели, кроме как для того, чтобы навязать неестественное добавление серебряных денег в руки нашего народа. Это точный разворот политики, которую диктуют здравые финансы, если мы хотим сохранить паритет между золотом и серебром и поддерживать разумный биметаллизм.
У нас сейчас в обращении находится более 338 000 000 долларов в серебряных сертификатах, выпущенных согласно существующим законам. Они служат цели денег полезно и без вопросов. Наш золотой резерв, составляющий лишь немногим более 100 000 000 долларов, напрямую обременен погашением 346 000 000 долларов казначейских билетов Соединенных Штатов. Когда предлагается инфлировать нашу серебряную валюту, это время для укрепления нашего золотого резерва, а не для его истощения. Я не могу представить себе более длинного шага к серебряному монометаллизму, чем тот, который мы делаем, когда тратим наше золото на покупку серебряных сертификатов для обращения, особенно ввиду практических трудностей, окружающих пополнение нашего золота.