«Биография Генри Клея, сенатора от Кентукки»

Но, хотя побежденный деспотической волей одного человека, мистер Клей не был и не мог быть заставлен замолчать ею. Пока у него была сила стоять в советах своей страны, он решил твердо стоять на стороне её прав и парализовать, если возможно, руку, поднятую, чтобы нарушить их. Хотя он не был участником тех сцен крови и резни, в которых были выиграны её широкие и красивые поля, всё же его сочувствующее сердце слишком ярко изображало потоки слез, сокровищ и мучений, которые восточные штаты излили при совершенствовании своих правоустанавливающих документов, чтобы сидеть спокойно и видеть, как их обманывают в их интересе в этих. Гробницы их героев, которые пали в этих битвах, взывали бы громко о мести, если бы он запечатал свой рот и спрятался, когда видел приближающегося грабителя. Нет! Генри Клей не был тем человеком, чтобы действовать так; права его страны были его правами, её пожелания — его пожеланиями, и он поддерживал бы первые и учитывал бы вторые, любой ценой. «Большая нога», следовательно, генерала Джексона, хотя она безжалостно «растоптала» его работу, не осмелилась «растоптать» ЕГО, и он энергично принялся разоблачать ошибочность и ребячество, даже, причин президента для его вето. Это он сделал в отчете, который представил Сенату от комитета по государственным землям 2 мая 1834 года, со специальной ссылкой на возврат земельного законопроекта. Впоследствии, время от времени, в течение нескольких лет, предпринимались усилия вырвать государственный домен у его законных владельцев, что мистер Клей успешно сопротивлял и, наконец, преуспел в помещении его вне досягаемости тех, кто был настроен на его разграбление, давая каждой секции страны её справедливую долю в нем. Его усилия в достижении этого установили фундамент для его славы, на котором можно покоиться, такой же неподвижный, как холмы, которые они защищали, и который будет длиться так долго, как зелень, которая одевает их, будет объектом благодарного созерцания.

В 1831–32 годах кандидатура г-на Ван Бюрена на пост посланника в Англии была представлена в Сенат для утверждения. Г-н Клей выступил против нее на том основании, что этот джентльмен, будучи государственным секретарем, давал антиреспубликанские указания г-ну Маклейну. В них он не только проявил стремление возложить необоснованную вину на Соединенные Штаты в их отношениях с Великобританией, но и несправедливо принизил в глазах этой державы предыдущую администрацию. Он заявил, что ее действия побудили Англию удержать определенные привилегии, которые в противном случае были бы предоставлены. Г-н Клей с заслуженной суровостью раскритиковал спорные части этих инструкций. «По словам г-на Ван Бюрена, — сказал он, — с нашей стороны все было неверно, а с британской — все верно. Мы выдвигали лишь требования и притязания; британское правительство, с другой стороны, отстаивало ясное и неоспоримое право. Мы ошибались, слишком упорно и слишком долго настаивая на своих притязаниях и не уступая сразу силе справедливых требований. И г-ну Маклейну было приказано воспользоваться всеми обстоятельствами, которые были в его власти, чтобы смягчить нашу вину и отговорить британское правительство от того, чтобы их чувства, справедливо вызванные прошлым поведением партии, отстраненной от власти, оказали неблагоприятное влияние на американскую партию, находящуюся сейчас у власти. Сэр, разве это подобающий язык для одной независимой нации по отношению к другой? Был ли он уместен в устах американского посланника? Соответствовал ли он высокому, незапятнанному и достойному характеру нашей прежней дипломатии? Не был ли это, напротив, язык смиренного вассала перед гордым и надменным господином? Не было ли это простертием и унижением американского орла перед британским львом?»

Кандидатура была отклонена Сенатом решающим голосом вице-президента г-на Кэлхуна. Оппозиция г-на Клея основывалась на чисто национальных соображениях — на желании поддержать достоинство и честь характера своей страны. Для него, как и для любого другого, было справедливо сделать вывод, что дух раболепного угодничества, который проявил г-н Ван Бюрен при составлении инструкций для иностранного посланника, проявится и при Сент-Джеймсском дворе в действиях, столь же унизительных для ее чувств, сколь и позорящих ее честь; одним словом, что он займет низкую позицию паразита, а не прямую позицию высокомыслящего представителя независимой и могущественной нации. Как мог курс г-на Клея быть иным? Если смотреть глазами партийца, это может показаться неблагоразумным; возможно, это способствовало больше всего остальному возвышению г-на Ван Бюрена до президентства, рекомендуя его более решительно благосклонности его партии как жертву политического преследования. Однако партийная политика не имела никакого отношения к определению действий г-на Клея; это не было результатом консультаций какой-либо клики или продуктом партийной машины; это было порождением его быстрого, спонтанного и безоговорочного подчинения мандату своей страны. Его никогда не видели пресмыкающимся среди грязных сточных канав партийных интриг в поисках выполнения какой-то грязной работы; ибо его страна, вся его страна, давала ему слишком много и слишком почетной работы, чтобы позволить ему какой-либо досуг для этого, если бы он был к этому склонен. Мы видели, что его горячим желанием было развивать ресурсы своей страны в максимально возможной степени и заставить поток процветания непрерывно течь в хранилища ее сокровищ; и он обладал способностями, необходимыми для достижения обоих этих целей, если бы они могли быть должным образом направлены. К сожалению, однако, обстоятельства сделали необходимым, чтобы они были почти постоянно заняты отражением тех, кто был положен решительно наложить свои руки на ее возможности и богатства. Поэтому вместо возведения новых политических зданий его время было непрерывно занято тем, чтобы не дать ее врагам разрушить те, что уже были установлены. С ними он боролся и сражался до последнего и вырвал из их алчных челюстей многие прекрасные части владений своей страны. Но требовалась более чем человеческая помощь, чтобы сокрушить их теперь объединенные и боевые силы. Мы достигли периода, ставшего памятным благодаря их безжалостным разорениям, самого темного и позорного в нашей истории — летописи самых подлых актов тех, кто у власти, и самых благородных дел тех, кто вне власти. До сих пор, прослеживая общественную карьеру г-на Клея, наш путь был по большей части гладким и усеянным цветами; но теперь он должен стать неровным и тернистым, ибо мы прибыли к границе великой пустыни наших политических анналов — области руин, покрытой черными памятниками политической порочности и беспринципной фракционности — области, которую мы с радостью избежали бы, если бы наш путь не вел через нее, в которую мы вступаем неохотно и с чувствами, не похожими на чувства путешественника, который проехал через просвещенную страну, украшенную искусством, литературой и наукой, и собирается перейти в ту, что лишена удобств и предметов первой необходимости цивилизации. Как он останавливается и оборачивается, чтобы в последний раз взглянуть на красоту первой, прежде чем погрузиться в мрак и уныние последней, так давайте бросим взгляд на светлую область позади, прежде чем войти в мрачную перед нами. Видение радует обширной страной, купающейся в лучах высокого процветания, с ее различными департаментами, организованными и управляемыми с самой скрупулезной верностью и со строгим вниманием к интересам тех, для кого они были созданы. Не видно никаких зол, кроме тех, которые присущи самым мудро регулируемым человеческим институтам. Со всех сторон мы видим гармоничное и счастливое население, преследующее свои различные призвания без столкновений или дезертирства, или радующееся наградам честного и разумного труда. Великими источниками их бережливости и самыми заметными чертами их страны являются широкие, глубокие и кристально чистые потоки сельского хозяйства, торговли, валюты и отечественного производства с его благородным притоком — внутренним развитием инфраструктуры. Они извиваются по всей ее протяженности, откладывают свои сладкие воды у жилища каждого человека и делают всю землю звучащей невинным весельем и чистым наслаждением. Таково было состояние страны, через которую мы только что проехали, и, если бы у нас был досуг, мы бы с радостью задержались, чтобы более подробно перечислить выгоды и благословения, которые породили обогащающие влияния этих великолепных потоков; но мы должны спешить проследить их прогресс в стране перед нами. Однако, прежде чем начать наш безрадостный марш, давайте с нашей возвышенной позиции осмотрим их вид после того, как они войдут в ее одинокие дебри и пустоши. Согласно универсальному и фундаментальному закону природы, их величина должна была бы значительно увеличиться, но они представляют собой пример его приостановки, ибо некоторые уменьшились до простых ручьев, а некоторые полностью исчезли, в то время как другие, столкнувшись с некоторыми неестественными препятствиями, были запружены и затопили огромные пространства своими водами, которые застаиваются и загрязняют атмосферу вредными парами. Вид страны и ее жителей вызывает тошноту. Первая, разбитая, неуклюжая и необработанная, выглядит так, будто она страдает от приступа белой горячки. Среди последних царят смятение, путаница и беспорядок. Существует изобилие действий, но это действия отчаяния и возбуждения, но это совершенно неблагоприятно. Благородное меньшинство, кажется, добродетельно борется против потока руин и излишеств; но большая масса, кажется, находится в горячей погоне за самыми дикими схемами, которые когда-либо изобретало человеческое воображение, попирая всякий порядок и сдержанность, распространяя дичайшее опьянение через каждый департамент общественной и частной жизни и делая их местом сбора худших зол, известных или названных среди людей. Причины этих странных явлений объяснит краткое изложение фактов, связанных с предметом наших мемуаров; чтобы собрать их, мы должны войти на территорию, состояние которой мы предвидели. Первое, что мы замечаем, — это политика генерала Джексона по отношению к Банку Соединенных Штатов — учреждению, которое он нашел в самых процветающих обстоятельствах, отвечающим всем ожиданиям, которые можно было разумно питать в отношении такого учреждения, и признанному лучшими финансистами надежным и безопасным. Тем не менее, вскоре после вступления в свои официальные обязанности он начал свои «скромные усилия» по улучшению его состояния, которые, однако, не были направлены ни на что иное, как на то, чтобы сделать его подчиненным партийным интересам. Были предприняты попытки достичь этого, которые, однако, оказались совершенно безуспешными; президент банка ответил на них, что его управление никоим образом не должно быть связано с политикой и что позиция, которую он должен занимать, будет позицией верного и беспристрастного друга правительства, а не партийного или правительственного политика. Уговоры оказались безуспешными, после чего прибегли к угрозам, которые, однако, не возымели своего действия. Президент Джексон в своем первом послании начал прокладывать путь к разрушению банка, создавая впечатление, что он ненадежен и что народ ставит под сомнение конституционность и целесообразность закона, по которому он был учрежден. В своем втором послании он намекает на то же самое и делает такие аллюзии на право вето, чтобы показать, что он намеревался использовать его, если только его собственные особые взгляды не будут учтены при возобновлении устава банка. В своем третьем послании он занимает аналогичную позицию по отношению к нему, но говорит, что «оставляет этот вопрос на расследование народа и его представителей». Это было оперативно сделано и привело к возобновлению устава банка голосованием ста семи против восьмидесяти пяти в Палате представителей, на что он так же оперативно наложил вето. В его послании о вето содержится следующий примечательный отрывок: «Если бы исполнительную власть призвали предоставить проект национального банка, эта обязанность была бы с радостью выполнена».

В Сенате г-н Клей встретил вето подобающим образом и самым верным образом осудил его абсурдные доктрины. По этому случаю он дал полное изложение своих взглядов относительно него, доказав, что его дух противоречит нашим институтам, и решительно высказался в пользу постоянного ограничения его применения. Самая абсурдная из его догм касалась толкования конституции, которая гласила, что каждый государственный чиновник может толковать ее так, как ему угодно. Это вызвало один из самых порывистых всплесков красноречия г-на Клея. «Я полагаю, — сказал он с большим почтением, — что президент неверно понял смысл присяги поддерживать конституцию Соединенных Штатов. Никто не клянется поддерживать ее так, как он ее понимает, но поддерживать ее просто так, как она есть на самом деле. Все люди обязаны подчиняться законам, из которых конституция является высшей, но должны ли они подчиняться им так, как они их понимают, или так, как они есть? Если обязательство повиновения ограничено и контролируется мерой информации — другими словами, если сторона обязана подчиняться конституции только так, как она ее понимает, — то каково было бы последствие? Был бы всеобщий беспорядок и путаница во всей ветви администрации, от высших до низших должностей — всеобщая нуллификация».

Инсинуации и обвинения президента привели к тщательной проверке дел банка, которая показала, что его активы превышают его обязательства более чем на сорок миллионов долларов. Конгресс считал государственные депозиты в его хранилищах настолько безопасными, что Палата представителей приняла голосованием ста девяти против сорока шести резолюцию, выражающую их веру в их сохранность. Не было представлено ни тени доказательств, чтобы придать малейший оттенок правды предположениям президента или тому, что существует какая-либо необходимость в расширении «ограниченных полномочий» (как он их называл) министра финансов над государственными деньгами. Но генерал Джексон объявил о продолжении его деятельности в банке как об опасной, и он, казалось, был полон решимости действовать так, как если бы это было на самом деле. Ему требовался какой-то оправдательный предлог для произвольной меры, которую он намеревался принять, подрывая это благородное учреждение; отсюда его намеки на неконституционность и нецелесообразность его существования и небезопасность народных денег в его хранилищах; но теперь они слились в прямую атаку. Ему удалось изъять из них государственные депозиты — акт, который распространил панику, смущение и беспрецедентное бедствие по всей стране и был великой плодовитой причиной причин всех зол, которыми она впоследствии была посещена. Этот акт, во всех отношениях и целях, был актом президента, хотя он был выполнен через посредство г-на Тейни, министра финансов, который исполнил неконституционное повеление президента, за решительный отказ выполнить которое он уволил двух предыдущих секретарей, г-д Маклейна и Дуэйна. Действительно, в своем послании 1833 года он четко признал, что настаивал на изъятии государственных денег.

Г-н Клей внес в Сенат резолюции с требованием предоставить копию документов, в которых министр пытался найти прецеденты, оправдывающие курс, которому он следовал, которые были приняты Сенатом, и тринадцатого декабря г-н Тейни передал в руки этого органа сообщение, которое, однако, не содержало ничего удовлетворительного или предусмотренного резолюциями. Г-н Клей объявил позицию, которую занял министр, несостоятельной и двадцать шестого декабря внес в Сенат резолюции, объявляющие его причины для изъятия депозитов, как они были сообщены Конгрессу, неудовлетворительными и недостаточными, и что президент, уволив министра финансов за то, что тот не хотел, в нарушение своего чувства долга, изымать, как было приказано, государственные деньги, присвоил себе осуществление власти над казначейством Соединенных Штатов, не предоставленной конституцией и законами, и опасной для свобод народа. В защиту этих резолюций г-н Клей произнес одну из своих самых способных речей и убедительно продемонстрировал неконституционность и незаконность процедуры президента и министра. Он предсказал с пророческой точностью фатальные последствия, которые вытекали бы из этого, и изобразил в ярких красках опасности, угрожавшие лучшим интересам нации. Эти резолюции были приняты Сенатом, и семнадцатого апреля 1833 года президент сообщил Сенату свой знаменитый протест — документ, совершенно характерный для него, изобилующий самыми высокомерными предположениями и декларациями. Это привело к жарким и затяжным дебатам, в которых приняли участие г-да Клей, Пойндекстер, Спрэг, Фрелингхейзен и Саутард, чьи мощные аргументы выбили президента из последнего остатка ошибочных оснований, которые он занял, и развеяли доктрины его протеста по ветру. Сенат голосованием двадцати семи против шестнадцати исключил его из журналов и постановил, что президент не обладает правом протестовать против каких-либо его разбирательств. Во время обсуждения г-н Ли из Вирджинии сделал г-ну Клею богатый и заслуженный комплимент за его услуги в смягчении духа нуллификации на юге в 1832 и 1833 годах. «Я не могу не помнить, — сказал он, — когда все люди дрожали от опасения гражданской войны — дрожали от убеждения, что если такой конфликт возникнет, пусть он закончится как угодно, он поставит наши нынешние институты под угрозу и закончится либо консолидацией, либо разъединением; ибо я убежден, что первая капля крови, которая будет пролита в гражданской распре между федеральным правительством и любым штатом, вытечет из неисцелимой раны, которую никто никогда не может надеяться увидеть зажившей. Я не могу не помнить, что президент, хотя и обладая такой огромной властью и влиянием, никогда не внес ни малейшей помощи в достижение компромисса, который спас нас от зол, которых все люди, я полагаю, и я, конечно, так сильно боялись. Здесь нет тех людей, которым мы главным образом обязаны этим компромиссом; и я рад, что они отсутствуют, поскольку это позволяет мне говорить об их поведении так, как я чувствую, что не мог бы без этого, из чувства деликатности. Я возвышаю свой смиренный голос в благодарности за эту услугу Генри Клею из Сената и Роберту П. Летчеру из Палаты представителей».

Во время внесения резолюций, объявляющих причины министра Тейни недостаточными, г-н Клей воспользовался случаем, чтобы опровергнуть утверждение, которое сделал видный человек в отношении его (г-на Клея) связи с Банком Соединенных Штатов, которое намекало на то, что она была бесчестной. Он заявил, что не должен банку или любому из его филиалов ни цента; что он никогда не получал от него вознаграждения в какой-либо форме; что он выступал в качестве адвоката и вел огромное количество дел для него в Огайо и получал только обычные гонорары; и что в результате поручительства за друга он стал должен банку значительную сумму, но что, установив систему строгой экономии, он полностью ее ликвидировал.

Сразу после принятия резолюций об исключении протеста г-н Клей внес другие, предусматривающие восстановление депозитов и подтверждающие недостаточность причин министра для их изъятия, и заметил, что какова бы ни была судьба резолюций в другом конце Капитолия или в любом другом здании, это соображение не должно влиять в какой-либо степени на их действия. Они были приняты Сенатом, но, как и ожидалось, были отложены в Палате представителей.

Во время знаменитой сессии 1833–34 годов, известной как сессия паники, г-н Клей выполнил объем работы, редко имеющий равных. Он не упускал ни одного подходящего случая, чтобы не выступить против деспотических действий президента и не возвысить свой предостерегающий голос против его самоубийственной политики. Бедствие, вызванное изъятием депозитов и последующим сокращением выпусков Банка Соединенных Штатов, вызвало меморандумы от народа, которые постоянно поступали в Конгресс, осуждая финансовый эксперимент президента и призывая к облегчению. Многие из них были представлены г-ном Клеем, который обычно сопровождал их краткой речью. Одна, которую он произнес при представлении меморандума из Кентукки и одного из Троя, содержит точную и верную картину состояния страны в тот период. Зло «системы банков-любимчиков» вскоре начало проявляться. В одном случае, упоминая об этом, г-н Клей заметил следующее: «Идея объединения тридцати или сорока местных банков для установления и обеспечения равной валюты никогда не могла быть реализована. С таким же успехом экипаж национального судна мог бы быть посажен на тридцать или сорок каноэ из коры, связанных вместе виноградной лозой, и отправлен в бушующий океан, в то время как волны поднимались до небес, а буря истощала свою ярость на пенящихся элементах, в надежде, что они смогут пережить шторм и достичь своего далекого пункта назначения в безопасности. Народ не был бы доволен таким флотом каноэ из коры с адмиралом Тейни во главе. Они снова были бы услышаны, призывая старый «Айронсайдс», который никогда не подводил их в час испытаний, будь то среди океанского шторма или в час битвы».

Сессия закончилась в конце июня, когда г-н Клей отправился в Кентукки. Во время путешествия в дилижансе из Чарльзтауна в Винчестер, штат Вирджиния, он едва избежал смерти из-за того, что он перевернулся, причем молодой джентльмен был мгновенно убит рядом с ним.

В 1834–35 годах вопрос о французских грабежах встал перед Конгрессом, при рассмотрении которого г-н Клей оказал ценные услуги. С Францией был заключен договор, предусматривающий возмещение ущерба, первый взнос которого не был своевременно выплачен, после чего президент с неразумной поспешностью рекомендовал принятие закона, разрешающего репрессалии против французской собственности, если на следующей сессии французской палаты не будет предусмотрено его выплаты. Тенденция этой рекомендации была крайне пагубной для наших коммерческих интересов. Вопрос был передан в комитет по иностранным делам, во главе которого Сенат поставил г-на Клея. Шестого января 1835 года он зачитал пространный и весьма способный отчет, который с большой тщательностью и ясностью детализировал факты, связанные с предметом грабежей, который был встречен с большими аплодисментами, и двадцать тысяч экземпляров были напечатаны и распространены по всей стране, что вскоре восстановило коммерческое доверие. Доктрины отчета были таковы, что они рекомендовали себя каждому патриотическому сердцу — простые, справедливые, требующие до последней копейки наших требований к Франции, но все же осуждающие опрометчивость в их получении. Комитет не сомневался в праве Соединенных Штатов принудить к выплате, но счел нецелесообразным осуществлять его до тех пор, пока другие средства не будут исчерпаны. Они согласились с президентом в решимости добиться выполнения договора, но желали избежать слишком большой поспешности. Они закончили рекомендацией Сенату принять резолюцию, объявляющую «нецелесообразным в настоящее время принимать какой-либо закон, наделяющий президента полномочиями для осуществления репрессалий против французской собственности в случае, если не будет предусмотрено выплаты Соединенным Штатам возмещения, предусмотренного договором 1831 года, в течение нынешней сессии французских палат».

Четырнадцатого января, в соответствии с предварительной договоренностью, г-н Клей призвал к рассмотрению отчета и сопровождающей его резолюции. Поскольку ожидалось, что он обратится к Сенату, члены Палаты представителей обычно покидали свои места, чтобы послушать его, и они не были разочарованы; ибо он говорил почти час в тонах красноречия, которые взволновали сердца всех, кто слушал его. После небольших изменений резолюция была принята Сенатом единогласно, и таким образом, главным образом благодаря усилиям г-на Клея, враждебное столкновение с Францией было предотвращено, и те мирные отношения, которые ранее существовали между ней и Соединенными Штатами, были восстановлены, а завершение договора значительно ускорено. Как он справедливо заслужил, его страна воздала ему искреннюю хвалу за его великодушный курс в достижении этого.

Вскоре после рекомендации президента о репрессалиях французский посланник был отозван из Вашингтона, а паспорта были представлены нашему посланнику в Париже по приказу Луи-Филиппа, французского короля, в ожидании разрыва с Соединенными Штатами. Вследствие этих разбирательств г-н Клей, ближе к концу сессии, сделал краткий отчет от комитета по иностранным делам, рекомендуя Сенату придерживаться резолюции, принятой ранее, ожидать результата другого обращения к французским палатам и держать себя в готовности к любой чрезвычайной ситуации, которая может возникнуть. Совет комитета был принят Сенатом, и на этом завершилось рассмотрение вопроса.

Четвертого февраля 1835 года представился случай, благоприятный для проявления филантропических чувств г-на Клея, которым он немедленно воспользовался. Он получил меморандум от некоторых индейцев племени чероки, излагающий их состояние, жалобы, нужды и жесткую и жестокую политику, проводимую по отношению к ним штатом Джорджия. Часть желала остаться там, где они были, а часть — переселиться за Миссисипи. Представляя их петицию, г-н Клей сделал замечания, которые исходили, пылая пафосом и красноречием, из самой глубины его души. Он проявил глубочайшее чувство, когда остановился на истории их обид и их угнетенного состояния. Это он представил как худшее, чем состояние раба, ибо его хозяин заботился о нем и кормил его, «но какой человек, — сказал он, — есть, чтобы заботиться о несчастном индейце?» Г-н Клей сослался на многочисленные торжественные договоры, в которых Соединенные Штаты давали свою веру по отношению к краснокожему человеку, чтобы позволить ему беспрепятственное владение его охотничьими угодьями. Он был сильно взволнован, и многие из его аудитории были залиты слезами. Сочувственные чувства г-на Клея изливались непроизвольно и не сдерживались эгоистичными соображениями, когда бы он ни видел страдающее человечество, и ни один класс не участвовал в них более широко, чем бедные, бездружные аборигены. Он неизменно отстаивал их требования и полное возмещение их обид. Присутствие вождя чероки и женщины из племени значительно усилило интерес события, которые, казалось, висели на губах благожелательного оратора и впитывали каждое слово, как если бы оно было водой для их жаждущих душ. В заключение г-н Клей представил резолюцию, направляющую комитет по судебной власти расследовать целесообразность принятия дальнейших положений законом, чтобы позволить индейским племенам, которым земли были обеспечены договором, защищать и поддерживать свои права на такие земли в судах Соединенных Штатов. Также резолюцию, направляющую комитет по делам индейцев расследовать целесообразность выделения района страны к западу от Миссисипи для тех из наций чероки, которые были расположены к эмиграции, и для обеспечения в бессрочное пользование их мирного наслаждения оными, для них самих и их потомков.

В Сенат был внесен законопроект, сокращающий исполнительный патронаж, который г-н Клей поддержал речью восемнадцатого февраля 1835 года, воплощающей точный отчет о многообразных злах, проистекающих из эгоистичного и произвольного курса, проводимого главой государства — злах, которые ни один любитель своей страны и ее свобод не мог созерцать иначе, как с опасениями ужаса. Он также выступил в пользу выделения ассигнований на продолжение строительства Камберлендской дороги и против передачи ее под контроль штатов, через которые она проходила.

Во время сессии 1835–6 годов было проведено дальнейшее рассмотрение вопроса о французских грабежах. Г-н Клей, будучи снова поставлен во главе комитета по иностранным делам, одиннадцатого января 1836 года внес в Сенат резолюцию, призывающую президента предоставить информацию относительно наших дел с Францией. Три недели спустя он внес другую, призывающую к изложению, которое сопровождало французский законопроект о возмещении, для некоторых нот, которые прошли между герцогом де Брольи и нашим поверенным в делах г-ном Бартоном, и тех, что между нашим посланником г-ном Ливингстоном и французским министром иностранных дел. С некоторыми изменениями эти резолюции были приняты.

После объявления президента восьмого февраля 1836 года о том, что Великобритания предложила свое посредничество между Соединенными Штатами и Францией, г-н Клей воспользовался случаем, чтобы заметить, что он не может удержаться от выражения своих поздравлений Сенату за то участие, которое он принял в достижении счастливого завершения наших трудностей с Францией. Если бы Сенат не объявил своим единогласным голосованием в сентябре прошлого года, что нецелесообразно принимать какие-либо законодательные действия по вопросу наших отношений с Францией, если бы он уступил рекомендациям исполнительной власти в приказе о репрессалиях против этой державы, нельзя было бы сомневаться, что война существовала бы в тот момент в своем самом серьезном состоянии.

Четырнадцатого апреля земельный законопроект г-на Клея был поднят в Сенате и обсуждался подробно в течение нескольких дней, в течение которых он умело и верно защищал его. Двадцать шестого числа он произнес речь в его пользу, которая была не намного ниже его самых блестящих усилий. В отношении него «Нэшнл Интеллидженсер» говорит: «мы думали, после того как услышали способные и всесторонние аргументы г-д Юинга, Саутарда и Уайта в пользу этой благотворной меры, что вопрос исчерпан; что, во всяком случае, мало нового можно привести в его защиту. Г-н Клей, однако, в одном из самых светлых и убедительных аргументов, которые мы когда-либо слышали от него, представил вопрос в новом свете и придал ему новые претензии на благосклонность. Весь ход его рассуждений показался нам серией демонстраций».

Голосованием двадцати пяти против двадцати он был принят Сенатом четвертого мая 1836 года в той же форме, по существу, что и тот, на который наложил вето генерал Джексон; но в Палате представителей его влияние было слишком мощным, чтобы допустить его принятие там в то время.

О праве петиции г-н Клей изложил свои взгляды, которые поддерживали убеждение, что слуги народа должны изучать, обсуждать и решать, удовлетворить или отклонить просьбу петиции, давая причины для такого решения; и что это был лучший способ положить конец агитации общественности по этому вопросу. Право Конгресса отменить рабство в округе Колумбия, он думал, существовало, но казался склонным подвергнуть сомнению целесообразность его осуществления при обстоятельствах, существовавших тогда.

Состояние депозитных банков стало предметом отчета министра финансов семнадцатого марта 1836 года, когда г-н Клей продемонстрировал небезопасность государственных денег, находящихся на их хранении, и предсказал с поразительной точностью кризис, который произошел в 1837 году.

Признание независимости Техаса было осуществлено усилиями г-на Клея после того, как было установлено, что у него есть гражданское правительство, успешно функционирующее. До конца сессии (четвертого июля 1836 года) бдительность и активность г-на Клея на службе своей стране не уменьшились ни на йоту. Законопроект о фортификации, снижение пошлин на товары, не вступающие в столкновение с производственными интересами, и различные другие вопросы национального значения занимали его внимание.

По возвращении в Кентукки граждане округа Вудфорд устроили ему обед, на котором он мастерски пересмотрел действия администрации и выразил свою решимость уйти из общественной жизни, и даже зашел так далеко, что заявил о своем желании, чтобы штат искал какого-либо другого человека для заполнения должности, которую он тогда занимал, но которая вскоре станет вакантной по истечении срока его полномочий.

Осматривая свой скот осенью 1836 года, он едва избежал смерти от яростного быка, который бросился к нему, вонзив свои рога в лошадь, на которой он сидел, мгновенно убив ее и отбросив г-на Клея на несколько футов. Он, однако, отделался легким ушибом.

В 1836 году г-н Клей принял назначение президентом Американского колонизационного общества вместо скончавшегося экс-президента Мэдисона.

Будучи сильно упрошенным из различных источников, г-н Клей согласился снова стать кандидатом на пост сенатора и был переизбран. Сразу после созыва Конгресса он снова внес свой земельный законопроект. После того как он был прочитан дважды, он был передан в соответствующий комитет, во главе которого был г-н Уокер из Миссисипи, который сказал, что он был проинструктирован им предложить бессрочную отсрочку законопроекта, когда бы он ни был поднят для рассмотрения. Через несколько дней он внес свой собственный законопроект, предлагающий ограничить продажу земель фактическими поселенцами. Девятого февраля 1837 года г-н Кэлхун внес свой законопроект, который якобы продавал, но на самом деле отдавал новым штатам государственные земли. Этот план был энергично осужден г-ном Клеем, который выразил себя против всех схем распоряжения национальным достоянием, которые лишили бы старые штаты их законного интереса в нем, и что, пока у него есть силы стоять и говорить, он будет использовать их, протестуя против их принятия. Он умолял Сенат не взывать к алчности новых штатов из партийных побуждений и призывал к верному соблюдению справедливости и правосудия при распределении государственных земель.

По законопроекту, исходящему из комитета по финансам, который содержал положения, противоречащие закону о компромиссе, г-н Клей говорил довольно долго; также по резолюции, внесенной г-ном Юингом, отменяющей циркуляр о звонкой монете, который требовал, чтобы все платежи за государственные земли производились звонкой монетой.

Шестнадцатого января г-н Клей обсудил вопрос об исключении из записей Сената за 1834 год его резолюции, осуждающей генерала Джексона за неконституционное изъятие депозитов; г-н Бентон внес резолюцию, требующую ее удаления. В своей речи г-н Клей так смешал негодующую инвективу, сарказм, презрение, юмор и аргументы, что сделал ее одним из самых уничтожающих упреков, когда-либо сделанных. «Какая патриотическая цель, — сказал он, — должна быть достигнута этой резолюцией об исключении? Можете ли вы сделать так, чтобы того, что было, не было? Можете ли вы искоренить из памяти и из истории тот факт, что в марте 1834 года большинство Сената Соединенных Штатов приняло резолюцию, которая вызывает вашу вражду? Является ли вашей тщетной и злой целью присвоить себе ту власть уничтожения прошлого, которая была отказана самому всемогуществу? Намереваетесь ли вы просунуть свои руки в наши сердца и вырвать глубоко укоренившиеся убеждения, которые там есть? Или ваш замысел состоит лишь в том, чтобы заклеймить нас? Вы не можете заклеймить нас.

«Никогда еще низкое бесчестие не порочило наше имя».

«Стоя твердо на нашей сознательной правоте и неся высоко щит конституции нашей страны, ваши жалкие усилия бессильны, и мы бросаем вызов всей вашей власти. Положите большинство 1834 года на одну чашу весов, а то, которым эта резолюция об исключении должна быть проведена, на другую, и пусть истина и справедливость на небесах вверху и на земле внизу, и свобода и патриотизм решат перевес.

«Какая патриотическая цель должна быть достигнута этой резолюцией об исключении? Должна ли она умилостивить гнев и исцелить уязвленную гордость главы государства? Если он действительно тот герой, которым его представляют его друзья, он должен презирать всякое низкое снисхождение, всякое пресмыкающееся угодничество, всякое самоунижение и самооскорбление. Он отверг бы с презрением и насмешкой, как недостойные его славы, ваши черные царапины и ваши детские линии в честных записях его страны».

Резолюция об исключении, однако, была принята, и таким образом справедливая резолюция г-на Клея была вычеркнута из национальных записей, но не из записи памяти; там она будет жить до тех пор, пока ее функции не прекратятся, памятник патриотической цели поставить знак неудовольствия нации на столь же беспринципный акт, какой когда-либо совершал любой правитель этой нации.

Осенью 1836 года состоялись президентские выборы, которые привели к возвышению г-на Ван Бюрена на кресло главы государства ста семьюдесятью из двухсот девяноста четырех голосов выборщиков. В то время, когда он приступил к исполнению своих официальных обязанностей, положение страны было крайне плачевным. Она пожинала горькие плоды, которые, как г-н Клей снова и снова предсказывал, генерал Джексон принесет обратно из своего экспериментального крестового похода и заставит ее проглотить. От Мэна до Флориды ее население ело их и скрежетало зубами от ярости, когда они сравнивали свое нынешнее плачевное состояние с тем, каким оно было во время мирного и справедливого правления г-на Адамса. Тогда было все, чем можно было восхищаться, и ничего, что можно было бы осуждать; теперь не было ничего, чем можно было бы восхищаться, и все, что можно было бы осуждать; тогда самый преданный патриот, бросая взгляд на свою страну, обнаруживал обильные доказательства здоровья и существование немногих зол, и тех излечимых, или, если нет, легко переносимых; теперь раны, синяки и гниль, обезображивающие ее, он видел на каждом этапе своего обзора, и беды невыразимой величины и чудовищности, для которых нельзя было придумать никакого лекарства. Но нет необходимости в спецификации; достаточно сказать, что когда генерал Джексон взял бразды правления, он нашел страну процветающей и счастливой, и что когда он сложил их, ее состояние было прямо противоположным. За каждое благо, которое он нашел, было подставлено его противоположное зло; за платежеспособность — неплатежеспособность; за доверие — подозрение; за кредит — дискредитация; за здоровую и безопасную валюту — одна, если возможно, хуже, чем нездоровая и небезопасная; за честность — нечестность; за чистоту — коррупция; за справедливость — несправедливость; за откровенность и искренность — интрига и двуличность; за порядок — беспорядок; за тишину — суматоха; за верность — неверность; за предприимчивость — лень; за богатство — бедность; за терпеливый труд — дикая спекуляция; за республиканскую простоту — высокомерная аристократия; за мудрость — глупость; за здоровье — болезнь; за счастье — несчастье; за надежду — отчаяние; и за жизнь — смерть. Эту подмену г-н Клей ясно предвидел, что она будет сделана; он предсказал ее и предупредил страну о ней. Таково было состояние страны, когда г-н Ван Бюрен попытался «идти по стопам своего прославленного предшественника». Вскоре после своей инаугурации он издал свою прокламацию, приказывающую созвать внеочередную сессию Конгресса, которая должна была начаться в первый понедельник сентября. В соответствии с этим Конгресс собрался, чтобы предписать какой-то способ облегчения. В своем послании президент рекомендовал систему независимого казначейства для депозита, перевода и расходования государственных доходов. Это была захватывающая тема сессии, которую г-н Клей боролся и осуждал без пощады. Он обнаружил в ней и ясно разоблачил то, что было рассчитано не только на увековечение излишеств и злоупотреблений, под которыми тогда стонала земля, но и на навязывание новых. Он увидел в ней великое звено той цепи, предназначенной привязать ресурсы и патронаж правительства к колеснице партии, которую в течение восьми долгих лет предшественник г-на Ван Бюрена был так занят ковкой. Речь г-на Клея по этому случаю является неподражаемым образцом тесного аргументированного рассуждения. Разоблачив дефекты, абсурдность и опасность схемы независимого казначейства, он заявил о своем твердом убеждении, что единственной практически осуществимой мерой для восстановления здоровой, безопасной и единой валюты в Соединенных Штатах был должным образом организованный Банк Соединенных Штатов, но что было бы неразумно предлагать такое учреждение, пока убеждение в его необходимости не станет постоянно запечатленным в умах народа. Законопроект о независимом казначействе был принят Сенатом голосованием двадцати пяти против двадцати, но в Палате представителей был отложен голосованием ста двадцати против ста семи.

Петиции о создании национального банка непрерывно поступали в Конгресс, довольно слишком быстро, чтобы понравиться администрации, которая начала дрожать за безопасность своих любимых проектов. Г-н Райт из комитета по финансам внес предложение, что просьба мемориалистов не должна быть удовлетворена. Г-н Клей сказал, если достопочтенный сенатор будет упорствовать в своей оппозиции, он почувствует себя вынужденным внести предложение вычеркнуть все после «решено» и заменить на «что будет целесообразно создать Банк Соединенных Штатов, когда станет очевидно, что явное большинство народа Соединенных Штатов желает такого учреждения».

Девятнадцатого февраля 1838 года г-н Клей еще раз обратился к Сенату в оппозиции к плану независимого казначейства в одной из самых длинных речей, которые он когда-либо произносил, и сделал полное изложение дальнейших намерений нынешней и предыдущей администраций, которые заключались в том, чтобы подорвать всю банковскую систему и построить на ее руинах могущественное правительство, казначейский банк, который будет в основном организован и контролироваться исполнительным департаментом.

Во время сессии г-н Клей, представляя петицию о создании национального банка, сообщил некоторые из своих собственных взглядов относительно такого учреждения. Он желал, во-первых, чтобы его капитал не был чрезмерно большим — около пятидесяти миллионов долларов — и его акции были разделены между общим правительством, штатами и индивидуальными подписчиками; во-вторых, чтобы в его организации учитывались общественный и частный контроль, общественные и частные интересы и исключение иностранного влияния; в-третьих, чтобы часть его капитала была отложена и помещена в постоянную безопасность, адекватную для удовлетворения любой непредвиденной ситуации, которая может возникнуть в связи с выпусками банка; в-четвертых, полная гласность в отношении всех его дел; в-пятых, чтобы его дивиденды были ограничены определенным процентом; в-шестых, перспективное снижение процентной ставки до шести, и, если практически осуществимо, до пяти процентов; в-седьмых, чтобы было ограничение на премию, требуемую по почтовым векселям и чекам, используемым для перевода, до полутора процентов как максимума между самыми отдаленными точками союза, тем самым регулируя внутренние обмены; в-восьмых, чтобы были приняты эффективные положения против вмешательства исполнительной власти в дела банка и его вмешательства в выборы в стране. Такое общественное банковское учреждение г-н Клей отстаивал из убеждения, что оно выполнит все необходимое для обеспечения хорошей валюты. Вопрос о его конституционности он считал удовлетворительно решенным тем фактом, что народ в течение сорока лет лелеял банк, что он был одобрен Вашингтоном, отцом своей страны, Мэдисоном, отцом конституции, и Маршаллом, отцом судебной власти.

Вопрос об аболиционизме был внесен в Сенат, к которому г-н Клей подошел и свободно обсудил, хотя его друзья призывали его избегать этого. Он рассматривал его, как и следовало ожидать, в истинном духе филантропии, благожелательности и патриотизма. Его чувства были задуманы и высказаны в такой благородной, либеральной и великодушной манере, что вызвали выражения одобрения и похвалы даже от людей как против, так и за рабство. Г-н Кэлхун признал правильность его чувств и полную безопасность, которую их принятие обещало союзу. Как само собой разумеющееся, враги г-на Клея стремились создать впечатление, что, отстаивая таким образом право петиции, он руководствовался мотивами личного характера, желанием сделать себя популярным среди аболиционистов. Его отстаивание этого права действительно сделало его популярным не только среди этого класса лиц, но и среди всех, кто чтит и любит неизменные и вечные принципы истины и справедливости и радуется, видя излияния сочувствия к достойному объекту.

Летом 1839 года, возвращаясь из северо-восточного турне, он посетил город Нью-Йорк, где его прием был столь же приятным для его чувств, сколь спонтанным и блестящим со стороны тех, кто его устроил. Весь город присоединился к нему, и можно вполне усомниться, входил ли когда-либо какой-либо человек в город, сопровождаемый такими восторженными знаками народной благосклонности. Он подошел к нему на пароходе «Джеймс Мэдисон» у подножия Хаммонд-стрит, Гринвич, рано днем. Когда он ступил на пристань, воздух был разорван приветственными возгласами огромного множества, собравшегося там, которые были подхвачены и продолжены подобными скоплениями людей, выстроившими весь его маршрут (расстояние в три мили) до «Астор Хаус», где для него были приготовлены помещения. Он сидел в открытом фаэтоне, в сопровождении оркестра, и за ним следовало огромное стечение граждан в каретах. Улицы, по которым он проезжал, были заполнены одной плотной массой людей, и дома были покрыты ими. Во всех главных местах на его маршруте были размещены оркестры, которые, когда он приближался, издавали свои волнующие душу звуки, что вместе с громкими криками тысяч на тысячи и размахиванием платков, флагов и знамен делало его марш похожим на восточное шествие. Когда он достиг Парка, крики были почти оглушительными, которые поднимались, как рев моря. Самой интересной чертой этого грандиозного приема была его спонтанность. Он не был «организован», но это был непредусмотренный, незапрошенный и добровольный акт народа, предлагающий своему лучшему, своему самому преданному другу свои искренние и сердечные приветствия и поздравления. Г-н Клей сильно привязал к себе всех, способных оценить высокое и бескорыстное действие, которые, по мере того как президентский срок г-на Ван Бюрена подходил к концу, начали постоянно упоминаться как самый подходящий кандидат от вигов в президенты. Четтого декабря 1839 года демократический конвент вигов собрался в Гаррисберге, чтобы выдвинуть одного. Не было ни малейшего сомнения, что г-н Клей был человеком их выбора, когда они собрались, и что его выбор был бы результатом их собрания, если бы не были использованы самые бесчестные средства, чтобы сорвать его.

Пятого декабря конвент был организован, достопочтенный Джеймс Барбур был назначен президентом. Комитет, назначенный для выдвижения кандидата, после двухдневной сессии, в течение которой интриганы были заняты распространением своей лжи и чтением писем, которые якобы были получены от выдающихся лиц в разных частях страны и которые были заполнены ложными утверждениями о непопулярности г-на Клея, наконец остановился на Уильяме Генри Гаррисоне. Их решение было встречено теми из друзей г-на Клея, которые стояли за него до последнего, без ропота, хотя и с меланхоличными взглядами и молчаливым разочарованием. Г-н Бэнкс, один из делегатов от Кентукки, первым поднялся и выразил их сердечное согласие с сделанной номинацией. Г-н Престон выразился аналогично и пожелал, чтобы письмо г-на Клея, которое находилось в распоряжении делегата несколько дней, было зачитано конвенту, и которое не было показано ранее, чтобы мотивы для его демонстрации не были истолкованы неверно. Оно было зачитано полковником Кумбсом из Кентукки. В нем г-н Клей говорит: «с справедливым и должным чувством высокой чести быть призванным на пост президента Соединенных Штатов великим, свободным и просвещенным народом, и глубоко благодарный тем из моих сограждан, которые желают видеть меня на этой возвышенной и ответственной станции, я должен, тем не менее, сказать, в полной истине и искренности, что если обсуждения конвента приведут их к выбору другого в качестве кандидата оппозиции, далеко от чувства какого-либо недовольства, номинация будет иметь мои лучшие пожелания и получит мою сердечную поддержку». Затем он призвал делегацию от Кентукки думать не о нем, а о своей кровоточащей, поверженной стране и сотрудничать с конвентом в выборе такого человека, который казался бы наиболее компетентным, чтобы избавить ее от опасностей и угроз, которыми она была окружена.

Чтение этого примечательного сообщения вызвало трепет изумления и восхищения в сердцах всех, кто слушал его. Многие были тронуты до слез. Г-н Барбур сказал, после согласия с решением конвента, что он был в отношениях близости с г-ном Клеем в течение тридцати лет и что более преданного или более чистого патриота и государственного деятеля никогда не дышало, и что в течение этого периода он никогда не слышал, чтобы он произносил ни одного чувства, недостойного этого характера; что в его сердце не было места ни для одного мелкого или эгоистичного соображения. Г-н Ли из Вирджинии сказал, что он никогда не думал, что г-ну Клею нужна должность, но что страна нуждается в нем. Эта должность не могла придать никакого достоинства или чести Генри Клею. Мера его славы была полна, и когда гробница закроется над ним, она покроет самый возвышенный интеллект и самое благородное сердце, которое произвел или знал этот век. «Я завидую Кентукки, ибо когда он умрет, она будет иметь его прах!» — сказал почтенный Питер Р. Ливингстон из Нью-Йорка.

При выборе кандидата на пост вице-президента было решено, что подходящий найден в Джоне Тайлере из Вирджинии, который был соответственно выбран.

Г-н Клей согласился, весело и благородно, с номинацией генерала Гаррисона и приложил усилия мужественно в содействии его избранию. Г-н Клей не проявил ни малейшего разочарования результатом номинационного конвента, но, казалось, радовался ему. В президентской кампании, предшествующей избранию генерала Гаррисона, г-н Клей принял видное участие. Отстаивая претензии генерала Гаррисона на президентство, он трудился усердно, также, чтобы добиться принятия тех принципов, которые, как он считал, должны составлять правило действия для всех добродетельных политиков. Будучи противником всего, что похоже на сокрытие, в отношении своих политических чувств, он установил точно те, что у генерала Гаррисона, а затем верно продемонстрировал их. Конкурс завершился избранием генерала Гаррисона, который получил двести тридцать четыре из двухсот девяноста четырех голосов выборщиков. Тем же голосованием г-н Тайлер был избран на пост вице-президента.

Г-н Клей продолжал свою деятельность с неустанной энергией в течение сессии 1839–1840 годов. Вновь был поднят вопрос о земельном законопроекте, что привело к жарким дебатам между ним и г-ном Кэлхуном, в ходе которых прозвучали довольно резкие высказывания. Последний намекнул, что в определенный момент он имел перевес над г-ном Клеем в дебатах — что он был его (г-на Клея) хозяином. В ответ г-н Клей заявил, что, будучи далеким от того, чтобы признать г-на Кэлхуна своим хозяином, он не признал бы его даже своим рабом. Впрочем, г-н Клей не был человеком, способным затаить злобу на кого-либо, особенно на политического оппонента. Вскоре после ухода из Сената в 1842 году он встретил г-на Кэлхуна, выходя из зала заседаний, и обменялся с ним сердечными приветствиями, при этом у обоих на глазах выступили слезы.

Г-н Клей выступал по целому ряду вопросов, представляющих общественный интерес, основными из которых были: отмена рабства, граница штата Мэн, законопроект об ассигнованиях на нужды военно-морского флота, филиалы монетных дворов, государственные расходы, Камберлендская дорога и внутреннее развитие инфраструктуры. 20 января 1840 года он произнес речь исключительной силы о системе независимого казначейства, которую он назвал «правительственным банком под прикрытием».

По всем подходящим случаям г-н Клей откровенно заявлял о своих политических убеждениях, но, пожалуй, никогда не делал этого более подробно или ясно, чем на обеде, устроенном в его честь в Тейлорсвилле в июне 1840 года. Его речь в тот день стала сокровищницей здравых политических принципов, среди которых мы находим следующие.

Во-первых. Должно быть предусмотрено положение, делающее лицо не имеющим права занимать пост президента Соединенных Штатов после одного срока службы.

Во-вторых. Право вето должно быть более точно определено и подвергнуто дальнейшим ограничениям и оговоркам.

В-третьих. Полномочия по освобождению от должности должны быть ограничены, а их осуществление — подотчетно.

В-четвертых. Контроль над казначейством Соединенных Штатов должен быть доверен исключительно Конгрессу и ограничен им; любая власть президента над ним посредством увольнения министра финансов или других лиц, непосредственно отвечающих за него, должна быть строго исключена.

В-пятых. Назначение членов Конгресса на любую должность, за исключением нескольких конкретных, в период их пребывания в должности и в течение одного года после этого должно быть запрещено.

Генерал Гаррисон перед началом своей поездки в Вашингтон посетил г-на Клея и предложил ему любую должность, находящуюся в распоряжении президента, но тот вежливо, но твердо отказался, выразив свою неизменную решимость уйти из общественной жизни, как только увидит, что те фундаментальные меры, за которые он так долго и пылко боролся, встали на путь осуществления. До самого конца администрации г-на Ван Бюрена он неустанно трудился, чтобы привести их в такое положение. Он был решительным сторонником единой системы банкротства. Это было закреплено в законопроекте, представленном в Сенат юридическим комитетом весной 1840 года в связи с многочисленными петициями в его поддержку. Он был принят Сенатом двадцатью четырьмя голосами против двадцати трех, но был отклонен Палатой представителей.

Сразу после инаугурации генерал Гаррисон издал прокламацию о созыве чрезвычайной сессии Конгресса, которая должна была начаться в последний понедельник мая. До наступления этого срока президент скончался. Он умер всего через месяц после вступления в должность. Известие о его смерти наполнило нацию скорбью, однако серьезных опасений не возникло, поскольку верили, что г-н Тайлер будет исполнять обязанности президента добросовестно. Конгресс собрался в соответствии с прокламацией покойного достопамятного Гаррисона. Г-н Клей приступил к государственным делам с энергией и готовностью. Вопросы, которые он считал неотложными и требующими немедленного внимания Сената, были следующими:

Во-первых, отмена закона о независимом казначействе.

Во-вторых, создание банка, отвечающего потребностям народа и правительства.

В-третьих, обеспечение достаточного дохода путем введения пошлин, включая полномочия на получение временного займа для покрытия государственного долга, созданного предыдущей администрацией.

В-четвертых, перспективное распределение доходов от государственных земель.

В-пятых, принятие необходимых законопроектов об ассигнованиях.

В-шестых, некоторая модификация банковской системы округа Колумбия в интересах жителей округа.

Возглавляя финансовый комитет, г-н Клей внес предложение о создании специального комитета для рассмотрения банковского вопроса, председателем которого он был назначен.

В июне г-н Клей представил план национального банка, который после оживленного обсуждения был принят обеими палатами, но 16 августа был наложено вето президентом Тайлером. Возврат законопроекта был встречен в Сенате со смешанным чувством удивления, скорби и тревоги; г-н Клей выступил по поводу этого вето с речью, исполненной высокого красноречия, почти превзошедшей его самого. Затем был составлен другой законопроект с особым учетом возражений президента; иными словами, это был именно такой законопроект, который он сам рекомендовал. Удивление и негодование были безмерны, когда стало известно, что этот законопроект постигла участь его предшественника. Г-н Клей не побоялся осудить применение вето, как он осуждал его в случае с генералом Джексоном, как неоправданное и содержащее явное посягательство на свободы народа.

За единственным исключением г-на Уэбстера, кабинет министров подал в отставку, и чувство негодования, вспыхнувшее в Вашингтоне, распространилось по всей стране, охватив ее гневом из-за необоснованных и неожиданных действий г-на Тайлера.

Хотя г-н Клей был сбит с толку и в некоторой степени побежден деспотизмом одного человека, он не ослабил своих усилий по оказанию помощи своей страдающей и раздираемой противоречиями стране. Он возглавлял два важных комитета и выполнял объем работы, который поистине поражал. Ему выпало удовлетворение стать свидетелем отмены ненавистной системы независимого казначейства, принятия закона о банкротстве и своего земельного законопроекта.

Была предпринята попытка урегулировать тариф, что вызвало еще одно вето со стороны президента. Оно было направлено главным образом против пункта о распределении, от которого в конечном итоге отказались, чтобы пойти навстречу взглядам президента. Тарифный законопроект в конце концов стал законом.

31 марта 1842 года г-н Клей осуществил свой давний и заветный замысел — удалиться в тишину частной жизни. Он сложил с себя полномочия сенатора и представил этому органу верительные грамоты г-на Криттендена, своего друга и преемника. Сцена, последовавшая за подачей им заявления об отставке, была неописуемо волнующей. Она была похожа на ту, когда отец отечества, в окружении своих соратников по оружию, произносил свою прощальную речь, готовясь распустить их, чтобы они могли вступить во владение и насладиться той независимостью, которую завоевало их непобедимое оружие. Если бы дух-хранитель Конгресса и нации собирался покинуть их и дать свои прощальные наставления, едва ли можно было бы проявить более глубокое чувство, чем когда г-н Клей поднялся, чтобы обратиться в этот момент к своим коллегам по Конгрессу. Человек, ставший свидетелем затаенного дыхания, царившего в переполненном зале Сената, и слез, свободно и обильно лившихся из глаз всех присутствующих, сказал бы, что где бы еще у г-на Клея ни были враги, в этом собрании их не было. В тех, кто был политически против него, и в тех, кто был лично враждебен ему, движения лучших принципов нашего естества не подвергались жестокому контролю эгоизма или зависти, а могли откликнуться на голос природы, призывающий их самыми заманчивыми тонами присоединиться к его преданным друзьям в отдании должного его общественным заслугам. Первые, не меньше, чем последние, выражали самое искреннее сожаление по поводу перспективы его ухода. Все чувствовали, что прощается с ними ведущий дух — что гордость и украшение Сената и слава нации покидают их, и все скорбели при мысли о пустоте, которая образуется. Он говорил так, как, можно было ожидать, говорил бы патриот-воин тысячи победоносных битв, стоя на поле, где они были выиграны — живые, пламенные, возвышенные чувства патриотизма. Его чувства часто переполняли его. Его голос, от природы музыкальный, казался самим совершенством сладости и пафоса, чьи медовые акценты проникали в сердца слушателей, как небесное благословение. Когда г-н Клей закончил, самое сильное волнение охватило Сенат. Г-н Престон поднялся и заметил, что, учитывая это, он полагает, что вряд ли будет желание заниматься делами; что событие, которое только что произошло, является эпохой в законодательной истории нации, и поэтому он предложит Сенату прервать заседание. Предложение было принято единогласно.