«Азбука домоводства»

А-Б-В ВЕДЕНИЯ ХОЗЯЙСТВА

КРИСТИН ТЕРХЬЮН ХЕРРИК

ИЗДАТЕЛЬСТВО HARPER & BROTHERS НЬЮ-ЙОРК И ЛОНДОН

СЕРИЯ «А-Б-В» ИЗДАТЕЛЬСТВА HARPER

А-Б-В ВЕДЕНИЯ ХОЗЯЙСТВА. Кристин Терхьюн Херрик

А-Б-В ЭЛЕКТРИЧЕСТВА. Уильям Г. Медоукрофт

А-Б-В САДОВОДСТВА. Эбен Э. Рексфорд

А-Б-В ХОРОШИХ МАНЕР. Энн Сеймур

16-я доля листа, в тканевом переплете

HARPER & BROTHERS, НЬЮ-ЙОРК

АВТОРСКОЕ ПРАВО, 1915, HARPER & BROTHERS

PRINTED IN THE UNITED STATES OF AMERICA

PUBLISHED MAY, 1915

CONTENTS

CHAP.

PAGE

I. Choosing a Home 1

II. Furnishing the Home 13

III. The Table 26

IV. Concerning Household Accounts 38

V. The House in Order 50

VI. Hygiene and Plumbing 63

VII. The Home Without a Servant 75

VIII. In the Laundry 88

IX. When Company Comes 99

X. The Child in the House 111

А-Б-В ВЕДЕНИЯ ХОЗЯЙСТВА

I

ВЫБОР ЖИЛЬЯ

Выбор жилья обычно определяется кошельком. Другие соображения также имеют вес, но вопросы удобства, личных предпочтений и местоположения отступают на второй план перед суммой, которую можно позволить себе тратить на кров. Какую долю от общего дохода это составит, каждый должен решить для себя сам, предварительно оценив прочие обязательные расходы.

Если снимается целый дом и арендатор берет на себя расходы на отопление, содержание прилегающей территории, а также полную заботу о доме, то на аренду следует тратить не более одной пятой или одной шестой части дохода. К сумме аренды необходимо прибавить стоимость угля, плату человеку, который будет зимой расчищать снег с тротуара, а в остальное время года убирать грязь, следить за печью и выносить золу, выставлять мусор; оплату услуг того, кто должен подметать крыльцо, вестибюль и лестницы; а также мелкий ремонт, который время от времени требуется любому дому. Хотя арендатор и его жена могут выполнять часть или все эти обязанности, разумно будет осознавать, сколько именно наличных денег они экономят, и понимать, что эта экономия эквивалентна той сумме, которую они платили бы домовладельцу, если бы занимали квартиру в многоквартирном доме.

Такое положение дел оправдывает человека, живущего в квартире, в том, чтобы выделять большую долю своего дохода на оплату жилья. Детали, о которых я только что упомянула, уже включены в стоимость аренды квартиры, не говоря уже об уменьшении объема работы, когда все жилое пространство находится на одном этаже, когда хозяйке дома не нужно ходить по лестницам, а ее обязанности заканчиваются у собственной входной двери.

Выбор местоположения определяется составом семьи, а также местом и графиком работы мужа. Эти соображения должны быть приняты во внимание еще до начала поиска жилья. Удаленность от центра города обычно означает более низкую арендную плату, лучший воздух и более привлекательное окружение. Противовесом этому служат долгие поездки туда и обратно утром и вечером, стоимость проезда и невозможность прийти домой на обед. Как правило, эти недостатки не перевешивают преимуществ, которые дает дом вдали от делового района.

Чтобы справиться с утомительной задачей поиска жилья с наименьшими затратами сил и нервов — а их в любом случае потребуется немало, — следует как можно больше планировать заранее. Нужно определить необходимое количество комнат, а также сумму, которую можно платить за аренду. Следует изучить подходящие районы города и, по возможности, объехать их, чтобы составить общее представление. Иногда даже беглого осмотра района достаточно, чтобы потенциальный арендатор отказался от него.

Затем, когда списки домов или квартир отобраны из объявлений и получены от агентов по недвижимости, начинается непосредственная работа по поиску жилья. Одно правило, которое нужно установить сразу и неукоснительно соблюдать: не осматривать дом или квартиру, если при первом же взгляде становится ясно, что они не подходят. Если предел для квартиры — шесть комнат, нет смысла осматривать десятикомнатную квартиру, так же как нет смысла рассматривать дом за двенадцать сотен в год, если семьсот пятьдесят — это предельная цена, которую можно платить за аренду. Такой осмотр не только отнимает время и силы, но и вызывает недовольство более скромными и дешевыми вариантами, которые могут встретиться позже.

В уме необходимо зафиксировать несколько основных требований, которым должен соответствовать любой дом или квартира. В жилых и спальных комнатах должно быть светло — не тусклое сумеречное освещение, а, по возможности, солнечный свет, прямой или отраженный. Кухня не должна быть темным углом, не только потому, что такие рабочие места влияют на здоровье тех, кто ими пользуется, но и из-за дополнительных расходов на газ или электричество, которые придется жечь как днем, так и ночью.

Далее следует рассмотреть вопрос отопления. Если снимается дом, арендная плата обычно выше, если в нее включена первоклассная система отопления. Старомодные приборы означают более низкую арендную плату, но они также требуют больше работы со стороны арендатора или прислуги и часто неудовлетворительны по количеству тепла, которое они дают. Хорошая печь или система парового отопления могут увеличить фактическую сумму аренды, но в долгосрочной перспективе это обычно дешевле. Количество угля, сжигаемого такой установкой, следует выяснить, прежде чем принимать решение об аренде дома.

Все эти вопросы отпадают для человека, который снимает квартиру с паровым отоплением, но он может сменить место, сохранив проблему. Комфорт всей зимы зависит от достаточного количества тепла, поэтому радиаторы следует осмотреть и задать ряд прямых вопросов, чтобы убедиться, что в холодную погоду будет обеспечено надлежащее тепло. Также следует узнать время, когда отопление включается и выключается, поскольку вполне возможно мерзнуть и страдать в сентябре и мае, так же как и на Рождество.

Сантехнику всегда следует тщательно проверять, будь то дом или квартира. Никакое количество позолоты и мраморной отделки не компенсирует дешевую сантехнику и плохую подачу горячей воды. Жилец дома, как правило, зависит от собственного кухонного огня для получения горячей воды, но почти во всех многоквартирных домах заявлено, что горячая вода подается из подвала. Даже в дорогих квартирах горячая вода есть не всегда, и вопросы об этом следует задавать до подписания договора аренды. Более того, необходимо убедиться, что сантехника находится в исправном состоянии и вряд ли выйдет из строя в самый неподходящий момент.

Все эти детали важны, есть и другие, не менее значимые. Количество шкафов, кладовые, условия для стирки и сушки белья, тишина в доме, гарантированная или нарушаемая характером соседей и других жильцов, чистота краски и обоев — все это должно быть принято во внимание.

Независимо от того, какие заманчивые предложения по снижению арендной платы предлагаются, всегда ошибкой будет въезжать в дом, который не является абсолютно чистым. Это не означает только то, что его нужно подмести и вымыть перед заселением, но и то, что краску и обои следует обновить. Последнее нельзя делать путем наклеивания свежих обоев поверх тех, что уже покрывают стены, как это делают многие декораторы — обычай, которому потворствуют домовладельцы из-за экономии средств. Будущий арендатор должен настоять на том, чтобы стены были очищены до основания перед наклейкой новых обоев и чтобы везде, где это необходимо, была использована свежая краска. Достаточно трудно поддерживать дом в безупречной чистоте в лучших обстоятельствах, а когда въезжаешь в жилище и устраиваешься среди грязи, оставленной прежними жильцами, задача становится самой обескураживающей из всех возможных.

Более того, необходимо изгнать домашних вредителей. Легко сказать, но вряд ли найдется хозяйка дома среднего возраста во всей стране, которой не приходилось бы бороться с этой напастью в той или иной форме. В одном доме это могли быть тараканы или рыжие тараканы; в другом — черные или рыжие муравьи; во многих это был самый страшный и ненавистный из всех паразитов — постельный клоп. Единичные случаи появления любого из них можно победить без особого труда, но когда враг уже окопался в доме, кажется, что единственный способ избавиться от них окончательно — это сжечь дом дотла!

Поэтому, учитывая все обстоятельства, при поиске жилья необходимо убедиться, что в новом доме нет домашних вредителей. Если есть хотя бы вероятность их присутствия, хозяйка должна настоять на принятии радикальных мер, прежде чем согласится въехать в дом. Когда вредители уже были там и их вывели, все равно разумно принять меры предосторожности против их возвращения. В спальнях не следует допускать наличия потолочных карнизов, так как они служат укрытием для насекомых. Стены в спальнях лучше покрасить, чем оклеить обоями, а темные шкафы, ящики и т. д. следует вычистить, продезинфицировать и покрасить.

Я остановилась на необходимости такой заботы в спальнях, но это не менее важно на кухне и в кладовых. Хотя постельные клопы иногда проникают даже сюда, обычная напасть — это таракан или рыжий таракан. Говорят, что он безобиден и не обладает смертоносным запахом постельного клопа, но, помимо ущерба, который он несомненно наносит, обгрызая столовое белье и тому подобное, он является крайне неприятным сожителем. Он часто посещает открытые мусорные ведра, хлебницы и коробки для печенья, которые были оставлены открытыми, проволочные шкафы для продуктов с неплотно закрывающимися дверцами и отделения для продуктов в холодильниках; и аппетит не улучшается, если он выскакивает из коробки с хлопьями или убегает из-под холодного жаркого.

Поэтому перед арендой дома следует принять все меры предосторожности против таких существ, а также против мышей и крыс. Мышиные норы следует забить битым стеклом и посыпать красным перцем; по путям передвижения насекомых по возможности лить кипяток; вокруг мест их обитания разбросать буру. После этого строгая забота о том, чтобы продукты были плотно убраны, старание следить за тем, чтобы на полу или полках не оставалось крошек или капель, а также тщательная чистота каждой посуды, использовавшейся при готовке, — лучшие средства против возвращения этих противников.

На кухне следует обратить внимание и на другие моменты. Кухонная плита — это главный предмет после освещения, чистоты и места в кладовой.

Местность во многом определяет, каким способом будет осуществляться приготовление пищи. В сельской местности, где нет газа и топят дровами или углем, необходимо полагаться на хорошую кухонную плиту, подходящую для того и другого. Таких плит много, и в каждой модели есть свои нюансы, которые следует учитывать. Размер и устройство топливника — один из них. Обычная кухонная плита сжигает тонну угля за пять-семь недель, причем время зависит не только от старания кухарки, но и от размера плиты. Следует выбирать такую, у которой максимальная теплоотдача сочетается с минимальным расходом топлива. Плита с верхним духовым шкафом удобнее для кухарки, которой благодаря этому не приходится постоянно наклоняться и сгибаться, но некоторые плиты с верхним духовым шкафом, как говорят, расходуют больше топлива.

Не стоит рассматривать никакую плиту, которая не обеспечивает надлежащих средств для нагрева воды. Когда в доме есть водопровод с горячей водой, бойлер обычно устанавливается сбоку от плиты, но в сельской местности, где воду приходится качать насосом или брать из колодца и заливать в резервуар ведрами, необходимо предусмотреть достаточно большую емкость, чтобы можно было залить запас на день за один раз. Таким образом, хозяин дома может выполнять эту тяжелую обязанность утром или вечером, чтобы женщине не приходилось перенапрягать спину, наполняя и поднимая ведра с водой в течение дня.

Угольную или дровяную плиту в сельской местности можно дополнить керосиновой или бензиновой плитой. Их существует большое разнообразие, каждая обладает своими особыми достоинствами, но их не следует учитывать при аренде дома, так как они приобретаются арендатором, а не предоставляются домовладельцем.

В каждом крупном городе и во многих небольших городках приготовление пищи на газе почти полностью вытеснило уголь и дрова. Чистота и удобство газа при готовке, хотя и уступают электричеству, все же настолько превосходят другие средства, к которым мы привыкли, что количество времени и сил, которые экономит газ, не поддается исчислению. Плита обычно принадлежит местной компании, которая устанавливает ее и поддерживает в исправном состоянии, но в некоторых местах домовладельцы пытаются взимать с арендатора плату за пользование плитой. Обычная практика должна определять действия арендатора в этом вопросе, но, как правило, плита включена в арендную плату, и человеку, снимающему дом, стоит попытаться добиться этой уступки.

Газовые плиты бывают разными, и следует выбирать современную модель, оснащенную как верхним, так и нижним духовым шкафом, а также такими функциями, как малый огонь для томления, подогреватель для тарелок, новейшая модель гриля и т. д. Неопытную хозяйку дома часто обманывают, подсовывая ей старомодную плиту. От этого следует предостеречься при аренде дома.

В этом обзоре арендованного жилья основное внимание было уделено внутреннему убранству дома. Внешнее окружение обычно требует некоторого размышления и достаточно очевидно, чтобы броситься в глаза даже некритичному наблюдателю. Тем не менее, есть несколько моментов, которые стоит подчеркнуть.

Характер района в сельской местности или небольшом городке обычно говорит сам за себя, и детали, на которые необходимо обратить внимание, связаны с санитарными условиями, наличием или отсутствием таких неприятностей, как зловонные фабрики или предприятия, близостью шумных производств, слишком близким расположением к государственным школам с сопутствующим шумом в определенные часы дня и т. д. В городе недостатки могут быть менее очевидными, но не менее неприятными. Перед арендой дома на улице всегда разумно узнать что-то о людях, занимающих соседние дома, чтобы убедиться, что с этим районом не связано никаких неприятных особенностей, и тем самым обезопасить себя от будущих раздражающих факторов.

II

ОБСТАНОВКА ДОМА

Первые детали, на которые следует обратить внимание при обстановке дома, связаны с деревянными элементами отделки и стенами.

Иногда домовладелец уже решил эти вопросы, и у арендатора нет выбора. Особенно часто это случается с деревянной отделкой. Если это дешевая и непривлекательная разновидность так называемой «твердой древесины» или она покрашена под имитацию твердой древесины, трудно убедить владельца изменить это. Когда он соглашается покрасить по желанию арендатора, следует выбрать либо белый цвет, либо мягкий нейтральный оттенок, который не будет конфликтовать ни с каким цветом мебели. Покраска, имитирующая текстуру натурального дерева, откровенно плоха, и ее не следует терпеть, за исключением случаев, когда ее невозможно изменить.

Кухню следует покрасить полностью, стены так же, как и деревянные элементы, в какой-нибудь хороший светлый цвет, например, палевый; это придаст комнате яркий, жизнерадостный вид, а пар, который скапливается на стенах кухни, можно будет смыть с краски, чего нельзя сделать со стен, покрытых клеевой краской или обоями.

Выбирая обои, арендатор должен помнить, что жить с ними придется долго, и выбирать такие, которые можно видеть постоянно, не испытывая раздражения. Следует избегать броских узоров и вызывающих оттенков. Когда две или три комнаты выходят одна в другую, хорошо оклеить их одинаковыми обоями, чтобы избежать лоскутного эффекта, создаваемого несколькими маленькими комнатами с разными покрытиями стен. В наше время легко найти дешевые обои, которые к тому же красивы и художественны, и стоит потратить немало времени и раздумий на их выбор.

Если возможно, все малярные и обойные работы должны быть завершены, а рабочие должны покинуть дом до того, как арендатор въедет. Этот план позволяет убрать комнаты и избавляет хозяйку дома от двойной работы.

Мебель в доме не всегда находится в распоряжении арендатора. Немногие дома обставляются заново молодой парой. Почти всегда есть «остатки» и «наследство», которые преподносятся молодоженам, и им действительно повезло, если такие реликвии желанны, а не являются выброшенными вещами, которые никому больше не нужны.

Когда даже часть мебели приходится покупать, ее не следует приобретать наугад. «Гарнитуры» любого рода лучше избегать. Для гостиной скромного дома плетеные изделия из ивы гораздо лучше, чем броские стили, которые внезапно обретают популярность, а затем становятся старомодными и устаревшими. В каждом выбранном предмете следует учитывать комфорт и не брать ничего только потому, что это хорошо выглядит или стоит разумных денег. Хотя гарнитуры не приветствуются, комната не должна выглядеть как коллекция арлекина. Следует стремиться к определенному единообразию стиля и цвета, чтобы помещение производило гармоничное впечатление. Отдельные предметы, такие как глубокое кресло, изящный чайный столик, привлекательная полка для книг, вполне уместны и не будут вносить диссонанс в общую обстановку.

Сейчас голые полы используются чаще, чем ковры, и коврики могут создавать острова безопасности здесь и там на гладкой поверхности. Когда изысканные антикварные ковры не были подарены и их нельзя купить, лучший выбор — среди множества хороших разновидностей простых ковров местного производства. Или ковер можно сделать из коврового покрытия спокойных тонов, сшив полосы вместе, чтобы сформировать квадрат желаемого размера, и окаймить его подходящей по цвету каймой. Хорошие коврики или художественные квадраты можно найти для столовой, для спален подойдут циновки или голые полы с ковриками, а коридор и лестницу следует покрыть дорожками, которые продаются для этих целей, или аккуратным ковром для лестниц в спокойных тонах и с неброским рисунком.

Мебель для столовой требует немало раздумий. Ошибка — покупать ее слишком поспешно и в итоге оказаться обремененным тем, что на самом деле не нужно. Стол и буфет обычно покупаются на всю жизнь, и лучше некоторое время обходиться временными вариантами в надежде найти что-то действительно хорошее и подходящее, чем покупать в спешке и потом долго жалеть.

Дерево, из которого сделана мебель для столовой, во многих случаях — не столько вопрос выбора, сколько необходимости. Нужно покупать то, что можешь. Не каждый может позволить себе красное дерево или черкесский орех, и утешает то, что из многих менее дорогих пород дерева изготавливаются отличные модели. Гораздо лучше купить качественное изделие из недорогого материала, чем дешевую разновидность из более дорогих пород. Дуб, ясень, вишня, береза, камедь и другие местные породы можно найти в предметах с отличными линиями, которые удовлетворят даже художественный вкус. Когда денег достаточно, чтобы получить все, что хочется для столовой, к буфету, обеденному столу и стульям, которые считаются предметами первой необходимости, можно добавить сервировочный столик и шкаф для посуды.

Требования к кухне будут рассмотрены более подробно позже. Среди предметов первой необходимости — кухонная плита, о которой уже упоминалось; хороший кухонный стол, снабженный либо цинковой столешницей, либо выдвижной полкой, которую можно использовать как доску для теста; холодильник; проволочный шкаф для мяса; просторная кладовая, место на полках и, если возможно, кухонный шкаф.

При обстановке спален следует придерживаться той же простоты, которая рекомендуется для других помещений. Чем меньше мебели в спальне, тем лучше с санитарной точки зрения. Библейский перечень из кровати, стола, стула и подсвечника имел много достоинств. Кровать должна быть железной или из железа и латуни; комод, стол и т. д. — из белой эмали или светлого дерева. Тяжелая мебель, которую наши бабушки и дедушки считали само собой разумеющейся, к счастью, вышла из моды в скромном доме. В обстановку комнаты можно включить диван-сундук или так называемый хозяйственный ящик для хранения блузок и тому подобного, и остается надеяться, что в доме есть либо вместительная кладовая, либо дополнительный гардероб или шкаф для одежды.

Таковы крупные и важные предметы обстановки дома. Их количество можно уменьшить или увеличить, упростить или усложнить в соответствии с предпочтениями и возможностями владельцев жилища.

Следует рассмотреть и другие предметы, не менее важные. Возьмем, к примеру, вопрос драпировок.

За последние несколько лет вошла в моду привычка иметь две, а иногда и три пары штор на каждое окно — внутренние занавески из кружева или похожей ткани, внешние драпировки из богатых и тяжелых материалов, и часто они дополняются короткими занавесками прямо у стекла, не говоря уже об одной или двух рулонных шторах на окно.

Это может подойти женщине, которая не знает, куда деть свои деньги, и не может придумать ничего лучше, чем приумножение своего имущества, но это не тот обычай, которому молодая хозяйка дома должна чувствовать себя обязанной следовать. Одна рулонная штора нейтрального оттенка на каждом окне в ее жилых комнатах и пара занавесок из материала, который легко стирается, — это все, что ей нужно. Для главных комнат хороший мадрас, красивый скрим, приятное, хотя и недорогое кружево (все ткани, которые будут хорошо выглядеть после тщательной стирки) удовлетворят любую потребность и будут выглядеть привлекательно.

В спальнях тем, кто хочет иметь темную комнату для сна, могут потребоваться две рулонные шторы, но здесь достаточно коротких белых занавесок из стирающихся тканей или коротких занавесок на раму, и что-то подобное, но, возможно, немного лучшего качества, можно приобрести для столовой. Как правило, простые прямые занавески без оборок не только легче стирать, но и выглядят они после стирки лучше, чем те, что украшены рюшами.

Когда речь заходит об украшениях, обычно приходится довольствоваться тем, что есть. Молодожены могут быть благодарны, если их не обременили картинами и безделушками, которые не только не соответствуют их личному вкусу, но и отказываются гармонировать друг с другом или с чем-либо еще. В некоторых случаях можно только смириться с обстоятельствами и, попытавшись расставить нежеланные подарки как можно лучше и распределив их по дому, чтобы рассеять проклятие по как можно большему количеству мест, смириться с этим до тех пор, пока подарки нельзя будет убрать, по одному за раз.

Те счастливые люди, которые могут покупать себе предметы роскоши, вспомнят восточную пословицу: «Если у тебя есть только две буханки хлеба, продай одну и купи гиацинты для души!» Какую форму примут эти гиацинты, будет определяться личными предпочтениями. Один найдет больше радости и подъема в действительно хороших картинах, чем в чем-либо другом; другой сосредоточится на книгах и журналах; третий отвернется от того и другого и обратится к музыке. Не имеет большого значения, в какую сторону открыто окно в Бесконечность. Важно то, что такой выход должен быть обеспечен, если душа и дух должны питаться и расти так же, как тело и физическая сила.

Как бы ни впечатляла важность такого оснащения мужчину или женщину, последняя была бы глубоко неполноценной, если бы не проявила живого интереса к другим предметам первой необходимости своего нового дома. Картины, книги, другие виды искусства могут радовать и помогать ей, но ей не хватало бы женственности, если бы она не выбирала столовое и постельное белье с почти таким же вниманием, как она потратила бы на свои «гиацинты».

Даже при неограниченных средствах неразумно покупать больше белья, чем можно использовать в небольшой семье. Его должно быть в достатке, но не огромный запас, который будет лежать без дела и желтеть от неиспользования. Три или четыре обеденные скатерти, каждая с комплектом из дюжины салфеток, будут вполне достаточны для ее средних потребностей, особенно если она использует центральную салфетку и подставки на голом столе для завтрака и обеда. При покупке ей следует избегать изделий с бахромой; они плохо носятся, и их трудно хорошо привести в порядок. Салфетки под тарелки для фруктов, чтобы ставить под чаши для ополаскивания пальцев, салфетки для рыбы, центральные салфетки, салфетки для подносов, покрытия для буфета и комода, чайные и разделочные салфетки, а также другое декоративное и полезное белье, вероятно, будут подарены ей родственниками или друзьями, или она может приобретать их время от времени, по мере необходимости или при возможности купить их выгодно. Когда ее скатерти и более крупные предметы начинают изнашиваться, она обычно может вырезать из них квадраты, которые послужат подкладкой под горячий печеный картофель в блюде, для заворачивания булочек или другого горячего хлеба, для использования в качестве салфеток для рыбы.

У нее должно быть по дюжине полотенец для посуды и фарфора, такое же количество более плотных полотенец для кухонного использования, а также три ручных полотенца. Но белье этого типа ей следует держать под собственным контролем, если у нее на кухне и в кладовой работает прислуга, и выдавать полотенца по несколько штук за раз, чтобы сберечь свое белье, а также привить привычки бережливости.

Когда речь заходит о постельном белье, хозяйка дома должна следовать той же линии, которую она определила при покупке столового белья. Декоративные предметы можно выбирать по своему вкусу, но есть определенные предметы первой необходимости среди более простых вещей. Шесть пар хлопковых простыней — это не слишком много, и наволочки к ним. Если она и ее семья питают слабость к льняным наволочкам, некоторые из них можно предусмотреть вместо такого количества пар хлопковых наволочек. Для трех кроватей следует приобрести три или четыре покрывала, чтобы иметь возможность их менять, и эти покрывала должны быть такими, которые легко стираются и хорошо выглядят после этого. Наматрасники также необходимы, как и одеяла и дополнительные покрывала. Шелковые или кружевные покрывала нельзя отнести к предметам первой необходимости, как и подобные украшения для комода, но их можно приобрести по желанию.

По крайней мере, две или три дюжины хороших полотенец должны быть включены в список предметов первой необходимости, полдюжины хороших плотных банных полотенец и мочалки по усмотрению, а также дюжина более плотных полотенец для использования прислугой. Гостевые полотенца, банные простыни, коврики для ванной и тому подобное — это предметы роскоши, которые можно накапливать после того, как приобретены предметы первой необходимости.

Когда хозяйка дома составляет свой список домашнего белья и хлопчатобумажных изделий, она не должна упускать из виду тряпки для пыли, тряпки для пола, тряпки для швабры, тряпки для посуды или швабры — надеюсь, она пользуется последними! — и другие подобные требования. В наше прогрессивное время постоянно появляются новые предметы в этой области, которые хозяйка дома должна сама решить, являются ли они предметами роскоши или первой необходимости.

Для оснащения шкафа для посуды установить твердое правило почти невозможно. Лучший план — хозяйке дома самой составить список того, что понадобится ее семье, а затем проконсультироваться с толковым продавцом в хорошем магазине фарфора. Иногда дешевле купить целый сервиз, чем выбирать из «открытого ассортимента» те предметы, которые абсолютно необходимы. Суповые, обеденные, десертные тарелки; тарелки для обеда и завтрака, для послеобеденного чая, для салата, для закусок; сервировочные тарелки; мясные и овощные блюда из фарфора или серебра — все это можно приобрести в очаровательном ассортименте и по разумной цене. То же самое касается и стеклянной посуды. Многие подарки хорошо впишутся сюда, а запас серебра почти наверняка будет получен от семьи или друзей.

На кухне дела обстоят иначе. Мало кто дарит кухонную утварь, и почти всегда на хозяйку дома ложится обязанность выбирать ее самой. Хотя у нее могли возникнуть потребности в определенных конкретных направлениях, можно установить несколько правил для ее общего руководства, определенные предметы, которые можно смело объявить предметами первой необходимости. Таковыми являются следующие:

Two 1-quart saucepans One biscuit-pan

One 2-quart saucepan One set muffin-tins

One 5-quart saucepan Three bread-tins

One 3-quart double boiler Three pie-plates

One 2-quart double boiler One 2-quart pitcher

Two baking-pans for meat or one plain baking-pan and one covered roaster Two jelly-molds

One large frying-pan One pudding-mold

One small frying-pan One steamer

One colander One teakettle

One graduated quart measure One teapot

One graduated half-pint cup One coffee-pot

One meat-broiler Fireless cooker

One fish or oyster broiler Chopping bowl and knife

Three jelly-cake tins Meat chopper or grinder

One large cake-tin Soapstone griddle

Cake-turner Bread bowl and board

Rolling-pin Board for cutting meat

Board for cutting bread Meat-saw

Bread-knife Bread-box

Cake-box Butter-paddles

Potato-beetle Egg-beater

Scales Lemon-squeezer

Meat-fork One large crockery mixing-bowl

Two small crockery mixing-bowls One platter

Two pudding-dishes Set of skewers

Cheese or vegetable grater Nutmeg-grater

Vegetable-press Soup-strainer

Coffee or tea strainer Coffee-mill

Corkscrew Pair of scissors

Can-opener Small vegetable-knives

Mixing-spoons Flour-dredger

Salt-shaker Cake-cutters

Split spoon Skimmer

Ice-pick

Другие не менее важные предметы следующие:

Two dish-pans A garbage-pail with cover

Sink-brush Soap-shaker

Wire dish-cloth Oil-can

Веники, совки для мусора, щетки для одежды, ковровый веник и т. д.

III

СТОЛ

Разумная закупка и использование продуктов — главная возможность экономии в ведении хозяйства.

Арендная плата — это неизменяемая статья расходов. Каждый месяц этот неизменный платеж дает о себе знать. Его нельзя сократить. Единственный способ уменьшить его — это сменить жилье.

Топливо можно использовать с осмотрительностью, которая уменьшает затраты, но в холодную погоду в доме должно быть комфортно, даже если счета за уголь растут. Когда подходит время для определенного ремонта, его необходимо сделать, иначе комнаты станут невыносимо обшарпанными. Только в области питания можно применить мудрое суждение при покупке, развитый навык в приготовлении пищи, который позволяет сделать дешевые продукты такими же вкусными и питательными, как те, что стоят гораздо дороже.

Такое умение в закупке продуктов и их приготовлении не приходит само собой. Этому нужно учиться и работать над этим, но это стоит усилий.

На первый взгляд нет ничего проще, чем молодой хозяйке дома отправиться на хороший рынок, сделать выбор, заказать, чтобы продукты нарезали и отправили домой, и заплатить за них — или записать на счет! (Обычно фатально легко открыть кредитный счет!) То же самое представление преобладает и в отношении покупки бакалеи. Если выбран хороший магазин, то с транзакцией, по-видимому, нет никаких проблем.

Возможно, трудностей не возникло бы, если бы семейный кошелек был настолько полон, что чуть большие или меньшие расходы не имели бы реального значения. Но мало в каких домах существует такое положение дел, и большинство из нас находит желательным, если не абсолютно необходимым, изучать сравнительные цены на основные продукты в разных магазинах и районах, узнавать, есть ли преимущество в совершении некоторых покупок в одном магазине, а некоторых — в другом, вместо того чтобы отдавать все предпочтение семьи одному торговцу.

Ранее упоминалась доля дохода, которая должна идти на аренду. Положительные утверждения о том, сколько следует тратить на питание семьи, делать гораздо сложнее, и степень определенности, с которой они произносятся, затруднена постоянными изменениями цен на продукты питания.

Не более десяти лет назад щедрым пособием на питание взрослого человека было от трех до трех с половиной долларов в неделю. Это покрывало только стоимость товаров и не учитывало топливо, использованное при приготовлении, обслуживание и т. д. Сегодня эти расходы были бы совершенно недостаточны для того же уровня питания, который они включали десятилетие назад. В то время завтрак, состоящий из фруктов, хлопьев, бекона, рыбы или яиц, хлеба, кофе или чая; обед, включающий сытное блюдо из мяса, рыбы, яиц или сыра, один или два овоща, или горячий хлеб, простое сладкое и чай или какао; ужин из супа, мяса, двух овощей, салата, крекеров и сыра, или хорошего сладкого, и кофе — все это можно было обеспечить в семье чуть более чем за три доллара на человека, когда нужно было кормить троих или более. В настоящее время для аналогичного обеспечения потребовалось бы от четырех с половиной до пяти долларов на душу населения.

Рост цен, возможно, изменил суммы наших оценок; он не уменьшил необходимость изучения доли семейных средств, которая должна идти на питание. Это должно быть определено главами дома на совещании. Более трудная часть работы ложится на женщину, которая должна придумывать способы экономии и претворять их в жизнь, как при закупке продуктов, так и при приготовлении пищи.

Неопытной хозяйке дома следует попытаться получить несколько уроков по лучшим методам закупки. Иногда полезно краткое посещение кулинарной школы; или она может иметь возможность присоединиться к классу по обучению тому, как делать закупки — такие классы существуют и очень полезны — или она может получить совет от какой-нибудь более старшей и опытной домохозяйки, или изучая книги по этим темам. В наше время нет оправдания даже для начинающей, совершающей ошибки, которые послужили материалом для многих избитых шуток за счет молодых матрон.

Как бы ни были важны практические и личные уроки в знании того, как делать закупки с умом, многое можно почерпнуть из руководств по этому предмету. Некоторые из них содержат вырезки и схемы различных животных с описанием частей и способов их использования. Также предоставляются инструкции о периодах года, когда определенные продукты находятся в лучшем виде. Цены можно узнать из рыночных отчетов, публикуемых в ежедневных газетах, и многое можно приобрести, переходя из одного магазина в другой. Через некоторое время хозяйка дома познакомится с внешним видом мяса и сможет сама судить, выглядит ли оно свежим и хорошим. Она также может наблюдать, как содержатся магазины и в каких из них соблюдаются определенные очевидные санитарные нормы. Ей не потребуется много обучения, чтобы понять, что ей следует обходить стороной магазины, где продукты не защищены от мух и пыли, где не соблюдается строгая чистота продавцов и принадлежностей, а продаваемые объекты не обрабатываются с должной осторожностью.

Несколько моментов, возможно, стоит подчеркнуть для пользы начинающих. Жир мяса должен быть белым и чистым, постная часть — чистого красного цвета, суставы птицы должны легко ломаться, а кожа выглядеть гладкой и здоровой. Когда птица желтая, костлявая и волосатая, она обязательно будет старой и жесткой. Жабры рыбы должны быть свежими, а глаза — яркими.

Я не могу достаточно сильно высказаться против растущей привычки делать закупки по телефону. Хозяйка дома, которая следует этому обычаю, не только находится во власти своего мясника, который может подсунуть ей любой кусок, отвергнутый более мудрыми домохозяйками, пришедшими лично делать покупки; он подвергается приятному искушению отрезать больше, чем она заказала, или взять с нее плату за более тяжелый кусок, чем он присылает домой.

Женщина, которая ходит на рынок, получает и другие преимущества, помимо возможности самой увидеть внешний вид и размер куска, который она заказывает и который отрезают, пока она стоит рядом и руководит процессом. Ей также предлагаются шансы на выгодные покупки, которые она никогда бы не получила, если бы делала закупки по телефону. Часто происходит изменение на рынке или в погоде, которое снижает стоимость продуктов, обычно дорогих, и женщина, которая сама делает закупки, — та, кто выигрывает от этого, а также от предложений, которые вносят разнообразие в ее меню.

Это же разнообразие должно изучаться разумной хозяйкой дома не только из-за удовлетворения, которое она получает, предлагая приятное обеспечение своей семье, но и из-за подлинной пользы, которая достигается избеганием монотонности, не способствующей аппетиту. Более того, экономии способствует это разнообразие, так как дешевые блюда можно незаметно включить в рацион, не вызывая подозрений у едоков, что экономия практикуется за их счет.

Среди рациональных деталей, которые следует соблюдать при покупке мяса, — настаивать на том, чтобы все «обрезки» были отправлены домой. Когда жаркое из говядины или грудинка ягненка, или лопатка баранины или телятины отделяются от костей и сворачиваются, кости никогда не следует оставлять на рынке, чтобы мясник продал их снова, а отправлять вместе с мясом, чтобы их можно было использовать как основу для супа или бульона для подливки. Также следует требовать потроха и лапки птицы. Когда отбивные «по-французски» или стейк нарезаются до приличного вида, ни один из кусочков не должен считаться недостойным сохранения. Все они имеют свое место в кастрюле для бульона или как мясо для рагу.

Слишком большой кусок мяса не должен покупаться женщиной с маленькой семьей. У мясников есть способ отговаривать от покупки небольших жарких под предлогом, что они высыхают при готовке. Если они это делают, то это потому, что работа выполняется неправильно. Вполне возможно сделать небольшое жаркое вкусным и нежным, а не сухим и жестким, если хозяйка дома приготовит его правильным способом и с должной осторожностью.

Стейк и отбивные, частое средство женщины с маленькой семьей, — дорогие предметы роскоши. Она поступит мудро, если научится готовить более дешевые куски в достаточно привлекательной манере, чтобы сделать свою семью довольной ими, вместо того чтобы оставлять их тоскующими по более дорогим порциям.

Следует избегать «налетов» на какой-либо один вид пищи, так же как и иметь фиксированные дни для определенных яств. Рыбу в пятницу можно воспринимать как должное, но нет реальной причины, почему нужно есть ростбиф каждое воскресенье или вареный обед в субботу вечером. Я знаю, это жалоба большинства домохозяек, что труднее всего обеспечить разнообразие в мясных блюдах, но этой проблемы не должно существовать в семье, где можно есть практически все виды мяса. В одной семье, которую я знаю, где телятина и свинина под запретом, а рыбу может есть только один человек, выбор довольно сужен. Даже тогда, однако, со знанием того, как приготовить вкусные рагу, фарши, хеши, запеканки, крокеты, оладьи, мясные пироги, фаршированные перцы, помидоры и перцы с мясной начинкой, а также жареные, вареные, приготовленные на гриле, тушеные и жареные мясные блюда, не должно быть плача о испытаниях хозяйки дома в частом изменении своих меню.

Никакое время нельзя считать потраченным впустую, если оно посвящено изучению того, как хорошо готовить дешевое мясо. Всегда следует помнить, что многие так называемые дешевые куски действительно содержат большее количество питательных веществ, чем более изысканные варианты. Как я говорила по разным поводам, хозяйка дома должна быть готова заплатить цену за превосходство пищи, и если она не может заплатить это твердой наличностью, она должна предоставить эквивалент в виде тщательной кулинарии и мудрой приправы. Знание использования порошка карри, анчоусов и других приправ для изменения и модификации вкусов привычных продуктов, готовность уделить время медленному и долгому приготовлению, которое раскроет лучший вкус мяса, знакомство с многообразными способами, которыми остатки пищи могут быть использованы в приятных комбинациях, — среди тех отраслей, которые хозяйка дома с небольшими средствами находит вполне стоящими своего изучения.

Упоминалось о помощи, которую термос-котелок оказывает женщине, которая хорошо ведет хозяйство. Это экономия времени, топлива, труда и пищевой ценности. С его помощью хозяйка дома может приготовить еду за часы до времени и заниматься другими делами в спокойной уверенности, что когда она будет готова к обеду, он будет готов для нее, и такой же хороший, как если бы она томилась над кухонной плитой весь день, расходуя свое топливо и себя. Существует несколько разновидностей этих котелков, все они практически по одному плану, и женщине стоит осмотреться, чтобы найти, какой вид ей подходит больше всего. Для супов, рагу, хлопьев они не имеют себе равных, как и для приготовления джемов, варенья или чего-либо еще, что требует длительного периода медленного приготовления.

Особое внимание было уделено покупке мяса, но почти такое же суждение следует проявлять при покупке бакалеи. Здесь есть шанс, что неопытного покупателя могут обмануть. Ей следует следовать определенным твердым принципам.

Первый из них заключается в том, что, как правило, неразумно покупать оптом. То есть, мало что выигрывается в маленькой семье от закупки больших запасов за один раз. Бочка муки, скорее всего, станет затхлой и червивой, прежде чем ее можно будет использовать; кукурузная мука в больших количествах развивает вредителей; так же как и хлопья, купленные по несколько упаковок или фунтов за раз. Следует позаботиться о выборе честного бакалейщика или знать достаточно о ценах, чтобы не переплачивать, а затем заказывать продукты по мере необходимости.

Покупка оптом означает больше, чем это: она также относится к получению «рассыпных» крекеров, хлопьев и тому подобного, вместо тех, что заключены в картонные коробки. Последнее — всегда лучший план, и следует позаботиться о выборе хорошей разновидности, которая упакована производителями, чьи имена являются гарантией превосходства продуктов. Пока не исследуешь этот вопрос, не имеешь представления о том, сколько дешевых и плохих материалов подсовывается доверчивой публике, носящих клеймо неизвестных производителей, с заверением, что они «точно такие же хорошие», как и подобные изделия, упакованные известными домами.

Этот вымысел особенно распространен в отношении консервов. Когда они первоклассные, они восхитительны, и, к счастью, ежедневно растет число прекрасных и заслуживающих доверия предприятий, которые консервируют фрукты, овощи, мясо, рыбу и т. д. в условиях, которые обеспечивают полную защиту потребителя. Тем не менее, все еще существуют мелкие и недобросовестные компании, чья продукция дешева и плоха, если не фактически опасна для здоровья, и их следует бойкотировать всем хозяйкам дома.

Следует проявлять осторожность при покупке свежих овощей и фруктов. В большинстве наших крупных городов законы о защите их от пыли и грязи с каждым годом соблюдаются все более строго, и здесь тоже домохозяйка может помочь добиться лучшего положения дел, настаивая на покупке только таких продуктов, о которых должным образом позаботились. Овощи, которые должны быть приготовлены перед едой, могут не так сильно пострадать от воздействия пыли, но салаты и ягоды и другие фрукты или овощи, которые едят сырыми, представляют угрозу, когда им позволили лежать и вянуть в потоке воздуха, наполненном пылью и микробами болезней.

IV

О ДОМАШНИХ СЧЕТАХ

Один из первых пунктов бизнеса, который должен быть рассмотрен молодоженами или парой, которая собирается начать вести хозяйство, — это разделение дохода между мужем и женой.

Это не означает, что их интересы должны быть противопоставлены или что у них должны быть абсолютно отдельные кошельки. Это означает, что должно быть ясное понимание с обеих сторон, какими должны быть расходы на определенные цели, и что средства на питание, домашнее обслуживание и другие строго хозяйственные расходы должны находиться в руках жены.

Этот вопрос много обсуждался, и плюсы и минусы с обеих сторон были использованы. Некоторые мужчины утверждают, что наличие наличных денег приведет жену к расточительности, что гораздо лучше, чтобы все товары записывались на счет, а счета оплачивались мужем, что женщины не понимают домашних счетов или бухгалтерии. Существует достаточно глупых и поверхностных женщин, чтобы придать ничтожную силу этой позиции. Но общее и растущее мнение заключается в том, что хозяйка дома, на которую возложена ответственность за снабжение заведения, поднимается до чрезвычайной ситуации, что она работает лучше и делает более мудрые покупки, когда ей доверяют пособие на такие расходы, что исчерпывающее знание бухгалтерского учета двойной записи не требуется для простых домашних счетов, что даже незрелая и необученная жена приобретает знания с опытом и компетентность благодаря ошибкам, сделанным и исправленным.

Некоторые расходы, по всей видимости, естественным образом ложатся на плечи главы семьи. То, что он должен оплачивать аренду, покрывать расходы на внешний или капитальный ремонт, а возможно, и счета за уголь, кажется само собой разумеющимся. Но покупка продуктов и их оплата — будь то наличными или по еженедельным или ежемесячным счетам — безусловно, является прерогативой хозяйки дома. Расходы на работу по дому, замену кухонной утвари, домашнего белья и тому подобного, а также счета за газ и электричество — все это должно находиться под ее контролем и оплачиваться ею по мере наступления срока платежа, после того как она проверит их и убедится в их правильности.

Если принимается иное решение, это должно происходить после тщательного обдумывания и беспристрастного обсуждения преимуществ и недостатков такой системы. Как правило, именно такое разделение обязанностей, как было предложено выше, оказывается наилучшим.

Какая именно часть дохода должна быть передана в распоряжение хозяйки дома — вопрос, который должен решаться в зависимости от индивидуальных обстоятельств. Расчет суммы, выделяемой на питание, уже был произведен, и легко понять, что она должна определяться характером и размером семьи, а также условиями, в которых она живет. Хозяйство фермера или того, у кого есть сад и молочное хозяйство, можно содержать при гораздо меньших денежных затратах на собственно питание, чем это возможно в доме горожанина, которому приходится покупать и оплачивать каждую частицу продуктов, попадающих в дом. В конечном итоге сумма расходов может оказаться одинаковой, поскольку расходы на содержание садового участка или уход за скотом должен нести глава семьи, но ему не потребуется выдавать на руки жене столько наличных денег, сколько потребовалось бы в других обстоятельствах.

Как бы ни распределялась сумма, какие бы обязанности ни возлагались на жену и какие бы ни брал на себя муж, необходимо настаивать на ведении строгой и точной домашней бухгалтерии. Я не ратую за какую-то особую систему. Мне встречались прекрасные схемы учета домашних расходов, которые для некоторых хозяек дома лишь запутывали дело словами и превращали процесс отслеживания трат в еще большую неразбериху. Иногда женщина, имеющая лишь начальное образование и обычные навыки арифметики, может вести свои счета с такой краткостью и чистотой, которым позавидовал бы иной профессиональный бухгалтер. Если у хозяйки дома есть система, которая ее устраивает, будет ошибкой пытаться заменить ее на ту, что может быть более научной, но менее полезной.

В качестве предлагаемого руководства я бы посоветовала начинающей хозяйке завести две книги: одну маленькую и дешевую, которую можно положить в карман, отправляясь за покупками, и другую — побольше и лучшего качества. В первую, к которой прикреплен карандаш, следует записывать каждую покупку и ее стоимость сразу же после совершения. В этих делах никогда не стоит полагаться на память, а каждую трату — какой бы незначительной она ни была, пусть даже это всего лишь плата за проезд или трехцентовый пучок петрушки — нужно записывать немедленно. Затем, как можно скорее после возвращения хозяйки домой, эти записи следует перенести чернилами в большую книгу. Для точности и по-настоящему полезного ведения бухгалтерии губительно позволять счетам накапливаться, прежде чем они будут записаны и сведены.

Придерживаясь самых элементарных принципов ведения домашних счетов, позвольте посоветовать записывать на левой странице сумму имеющихся денег, а на противоположной — произведенные расходы и статьи, на которые они были потрачены. Две страницы можно сводить каждый день или по мере заполнения каждой страницы, как будет удобнее хозяйке дома. Одно неизменное правило: сумма, которая, согласно письменному балансу, должна быть у нее в кошельке, обязательно должна там находиться. Это может прозвучать как самые азы ведения домашних расходов, но ни одна женщина, которая хоть раз испытала мучительные попытки выяснить, куда делись лишние десять центов, которые, согласно ее цифрам, должны быть у нее в наличии, или обнаружить, как у нее оказалось на четверть доллара больше, чем показывает ее расчет, никогда не будет легкомысленно относиться к попытке свести свои счета и остаток наличности. Подобных трудностей можно избежать, если взять за правило записывать каждый платеж сразу после его совершения.

Пожалуй, самое важное решение, которое должна принять молодая хозяйка дома, начиная вести свою домашнюю бухгалтерию, — это способ оплаты покупок. Наличными или в кредит? И если в кредит, то как часто следует оплачивать счета?

С точки зрения разумной экономии можно с уверенностью сказать, что привычка платить исключительно наличными, вероятно, является наиболее экономным методом. Старая поговорка «плати, пока идешь, а если не можешь заплатить — не ходи!» воплощается в жизнь. Как бы глупо это ни было, остается фактом, что все мы чувствуем некое нежелание расставаться с реальными наличными деньгами, что удерживает нас от соблазна «разориться» на покупках, если бы счет не нужно было оплачивать до конца недели или месяца. Хозяйка дома подумает не один раз, прежде чем купить более дорогой кусок мяса, более дорогие фрукты или овощи, чем позволяют ее средства. И, несомненно, есть невыразимое утешение в знании того, что после того, как еда съедена и забыта, не придут досадные счета. Когда это возможно, оплата наличными за все, что приносится в дом, дает бесчисленные преимущества, оставляя в кредит только те статьи расходов, которые трудно оплачивать иначе, кроме как периодически — например, топливо, освещение, жалованье, а в некоторых случаях молоко и лед.

С другой стороны, система оплаты в кредит имеет свои плюсы. Прежде всего, это гораздо удобнее. Когда нужно поскорее закончить закупку продуктов и заняться чем-то другим, необходимость ждать сдачи раздражает. Иногда нужного товара нет в наличии, и его приходится заказывать. Колеблешься платить за него, пока не будешь уверен, что его можно получить. Опять же, закупку продуктов по телефону или заказ товаров, как бы невыгодно это ни было, иногда приходится практиковать из-за болезни или непогоды, и тогда привычка платить наличными становится обузой. Более того, нет сомнений, что покупатель, оплачивающий товары в кредит, обычно получает долю внимания, в которой часто отказывают тому, кто платит наличными. Также это создает реальные неудобства — платить наличными за молоко, лед и некоторые другие товары, такие как масло и яйца, поставляемые специальными торговцами.

Я не затрагивала возможность отсутствия наличных денег, что иногда случается с человеком, получающим жалованье, и еще чаще с тем, кто работает сдельно и не получает оплату в фиксированный день. Часто необходимость платить «живыми деньгами» становится бременем не потому, что покупатель неплатежеспособен, а потому, что его вознаграждение задерживается. В такие периоды кредитный счет становится своего рода спасательным кругом. И все же против него есть веские аргументы.

Возможно, бесполезно подчеркивать недостатки кредитного счета, и все же я чувствовала бы, что ошибаюсь, если бы не предостерегла от роковой легкости, сопутствующей кредитным соглашениям. Слишком уж легко записать товар в счет, забывая, что день расплаты в лучшем случае можно лишь отсрочить. Хозяйка дома, которая по веским и достаточным причинам решает оплачивать счета периодически чеком, должна установить для себя определенные твердые правила.

Одно из главных — иметь короткие сроки оплаты счетов. Счет из бакалейной или мясной лавки должен предъявляться еженедельно и оплачиваться пунктуально. Когда счет приходит, его следует внимательно просмотреть и проверить все позиции, чтобы, во-первых, убедиться, что каждый записанный товар был доставлен; во-вторых, что цена, указанная напротив него, соответствует той, что была оговорена при совершении покупки. Часто случается, что в счете обнаруживается увеличение цены на один-пять центов по нескольким позициям. Ошибка может быть вызвана оплошностью бухгалтера или нечестностью торговца. В любом случае на эту ошибку следует указать продавцу и исправить ее. Он будет уважать хозяйку дома не меньше от того, что узнает, что она внимательно следит за возможными расхождениями.

Еще один принцип, которому следует следовать: того, кто делает закупки, не должны склонять к совершению глупых или экстравагантных покупок только потому, что они будут записаны в счет. В большинстве случаев для хозяйки небольшого дома ошибкой будет покупать впрок, поскольку деньги, сэкономленные на сделке, нивелируются порчей материала или его неэкономным использованием. И все же, когда покупку можно записать в счет, легко поддаться искушению сделать то, что на первый взгляд кажется экономией.

Опять же, наличие кредитного счета не должно позволять хозяйке дома привыкать к опосредованной закупке продуктов — по телефону, через посыльного или заказывая через сотрудника фирмы, услугами которой она пользуется. Могут быть допущены и другие ошибки, но эти, вероятно, самые частые, и в них скорее всего попадет женщина, которая не остерегается ловушек на домашнем пути.

Я уже говорила, что здесь невозможно указать фиксированную сумму, которой хозяйка дома должна ограничить свои расходы на питание. Ее лучший план для получения приблизительной оценки — это процесс усреднения. Один день или даже одна неделя не могут служить стандартом, как не может им служить и один прием пищи. Самый мудрый метод — с помощью строгой системы отслеживать свои расходы, а затем изучать, как экономия в одно время компенсирует щедрость в другое.

Для иллюстрации: когда приближаются праздники, расходы неизбежно возрастают. Стоимость индейки и пирогов на День благодарения или Рождество нельзя существенно снизить. Но можно сделать экономичные закупки и организацию питания наукой — причем без ущемления семьи или плохого питания, — чтобы бремя дорогостоящих продуктов не потопило безнадежно бюджет.

Подобному принципу можно следовать и в других случаях. Если нужно принять гостей, если нужно устроить семейный праздник, разумная закупка продуктов и искусная кулинария могут внушить домочадцам незнание того факта, что деньги откладываются, чтобы помочь хозяйке дома пережить время возросших счетов. Для этого требуются постоянные размышления и внимание, но для любительницы вести хозяйство это занятие через некоторое время становится почти игрой, в которой она противопоставляет свой ум стоимости жизни и торжествует, когда выходит победителем.

Вот предприятие, в котором привычка ходить за покупками самостоятельно и обычай вести строгий учет расходов помогают работнице. Она может выгодно купить кусок мяса, рыбу, овощи или фрукты, или воспользоваться случаем при покупке консервов, что сразу снизит ее средние расходы и позволит отложить немного на следующий тяжелый удар по ее кошельку. Это особенно вероятно в период консервирования, маринования и подобных занятий, когда часто удачная «находка» фруктов поможет облегчить неизбежную тяжесть любого консервирования.

Мудрой ученице домоводства не обязательно позволять своей семье замечать чередование пиров и постов за столом. Когда они едят шпигованную баранью печень, они не заподозрят экономию; когда они радуются филе камбалы, они не будут иметь ни малейшего представления о том, что дешевизна камбалы ответственна за их угощение, так же как они не догадываются, что восхитительная безделушка, которая спасает довольно простой обед, сделана из остатков черствого пирога, остатков пары банок варенья и простого заварного крема.